洗衣女傭應在週一上午詳細檢查所負責的待洗衣物，並寫進洗衣簿中；將白色的亞麻織品、衣領、床單及貼身亞麻衣物分類成一堆，薄棉織品分為另一堆，再把彩色的棉織品與亞麻織品分為第三堆，第四堆是羊毛織品，第五堆則為較粗糙的廚房用巾與髒汙油膩的布。應逐一檢查每件衣物是否有汙垢或油漬，或有水果、葡萄酒的汙漬。
──畢頓夫人的《家務管理書》，一八六一年（Mrs. Beeton’s Book of Household Management, 1861）
◎為什麼要分類？
衣物分類，目的是在骯髒的衣物與床單分成幾堆後，同一堆衣物可以安全地接受類似的洗滌與處理。包含相似的洗滌方式、洗滌產品、水溫、水流強度及持續的時間，通常也包括乾衣的方式、時間及溫度。今日，衣物分類的方式已比畢頓夫人當年想的還要複雜得多（她的著作被奉為英國的家事聖經，長達半世紀以上），因為我們得處理更多種纖維、表面加工及結構，而照護標籤也可能讓問題複雜而非簡化。我最近算過以中水位清洗的同一批衣物中，照護標籤上的洗滌建議竟多達十種（當天我家的衣服分成三批清洗），若加上乾衣指示就更複雜了。如果要嚴格遵循照護標籤的指示，可能每次洗衣服都必須分成三、四十批。正因為這種複雜性，衣服分類的小危機已然產生，舊的規則似乎已不再適用，而規則與價值觀瓦解的危機也將接踵而至：年輕人開始抱持懷疑並成為虛無主義者。他們不相信自己可以弄懂一切，不把自己的待洗衣物分類洗滌，也輕蔑地認為有沒有分類根本毫無差別。
但是他們錯了，你還是可以弄清楚怎樣分類，倘若不分類，一段時間之後，你的衣服或多或少會沾染到其他顏色，淺色變成黯淡的粉紅色或灰色，並伴隨縮水、起毛球及破裂等問題。受損情況可能輕微、可能嚴重。錯誤洗衣習慣造成的不良影響往往是長期累積的，你不一定會立即看到，而是可能在數週或數個月後才出現。有些人非常清楚身上穿的粉紅色內衣、毛巾及桌巾為何全都變黯淡，但也認為自己時間有限，因而鮮豔迷人的色彩、合身的剪裁，以及不起毛球的針織品都是無法負擔的奢侈品。但是，把衣服洗好所需要的時間，並不比草率洗衣多多少，且長期而言，透過無止境地購物以替換那些提早變難看或功能變差的衣物，可能還花上更多時間。此外，一旦你找到自己喜歡的東西，會想讓這東西持久一點，畢竟大多數人都無法隨時隨地、隨心所欲地購買想要的東西，更別說要找到與洗壞的襯衫一樣的衣服。
◎照護標籤
第十九章〈謹慎忽略照護標籤〉已經說明如何解讀與遵循照護標籤，也解釋了照護標籤上所使用的術語與符號。要妥善分類衣物，首先需要詳讀所有照護標籤。照護標籤能提醒你如何避免損傷，並提出安全的洗滌程序。如果你覺得閱讀許多照護標籤十分費力，而且很不習慣這麼做，請放心，當你開始學著閱讀標籤之後，會發現更了解自己的衣服與床單。總有一天，等你在腦中記住這些訊息時，就只需要針對第一次購買或第一次下水的衣物閱讀照護標籤。如果你跟我一樣，選擇事後才看照護標籤，保證你遲早會洗壞東西。忽略照護標籤讓我把一件筆挺的亞麻西裝洗成一塊鬆弛的抹布，把一件嫘縈與醋酸纖維混紡的時髦禮服洗到嚴重縮水，連肩膀都穿不過。當你遇到這種情況，只能暗自垂淚，怪罪自己了。@
摘自 《家事的撫慰》 大家出版社 提供
留言