【大紀元2015年06月29日訊】（大紀元記者鄭孝祺綜合報導）民以食為天，人的生活離不開食物。隨著綠色生活、回歸天然的理念更加普及，很多人放棄傳統的加工食品，轉而選擇本地產的有機食品，使得美國有機食品銷售額增長，有機食品的市場占有率也漸增。但價格昂貴的有機食品真的對健康大有益處嗎？真的值得購買嗎？專家們對此意見並不一致。
專家表示，5年前，人們可能還不知道甚麼是有機食品，現在飲食文化已經發生了變化。美國有機貿易協會（Organic Trade Association，簡稱OTA）數據顯示，在2014年，有機食品和其它有機產品銷售額達391億美元，比前一年增長11%，這是一個新的里程碑。
因為越來越多的民眾選擇在當地農貿市場或有機食品店購買蔬果等食物，使得億滋國際（Mondelez International）、卡夫食品（Kraft Foods）等大型食品製造商的利潤下滑。為了順應回歸天然這個趨勢，多家知名食品製造商、餐飲集團計劃在所有谷物食品中停止使用人工添加劑。
但有機食品比普通食品價格貴很多，一些專家認為，有機食品對健康的益處並非比普通食品好很多，人們沒必要趨之若鶩；但也有專家稱，大量的殺蟲劑、除草劑和殺菌劑噴灑在水果和蔬菜上，其中一些還無法洗掉，怎麼能不考慮普通食品對健康造成的潛在風險呢。
有機食品銷售增 商機大
OTA調查顯示，有機水果和蔬菜是最暢銷的產品，銷售總額為130億美元，比前一年增長12%；有機乳製品銷售達54.6億美元，比前一年增長11%，占據整個有機食品市場的36%。2014年也是近6年以來，有機非食品類產品銷量增長最大的一年，其中有機紡織品和個人護理產品占主導地位。
OTA 首席執行官、執行董事勞拉‧貝查（Laura Batcha）表示，最新行業數據顯示，有機市場的需求強勁，商機巨大。貝查說：「OTA消費者調查發現，有機市場沒有任何種族、區域或黨派界限。」
有機和天然食品市場研究公司SPINS最新數據也顯示，紐約有機食品銷售數量處於全美領先地位，達8.47億美元，北卡的羅利市有機食品消費較少，只有1.12億美元。
美國農業部也宣布，已經認證的有機企業數量達到創紀錄的19,474家，和2002年有機認證開始時的數量相比，翻了兩倍半。
千禧世代更喜買有機食品
理論上，有機食品更健康，即農作物未噴灑太多農藥，雞肉和牛肉沒有抗生素，牛奶則更營養。市場研究公司Mintel最近公布一項調查顯示，72%的美國人因為有機食品更健康而購買。31%的女性和29%的男性購買有機食品，是因為有機食品更天然，少加工。
調查數據顯示，有機食品和飲料市場有增長空間，因為只有33%消費者在過去三個月內購買有機食品。其中千禧世代（即上世紀80年代以後出生的人群）更傾向於有機食品，49%千禧世代消費的一半食品和飲料是有機食品，20%的千禧世代消費的四分之三食品和飲料是有機食品；而X世代（1965年到1980年出生的人）只有43%，而58%的搖擺世代（Swing generation，出生在二戰期間的1933年至1946年，也稱「沉默世代」Silent Generation）不吃有機食品。
51%的千禧世代認為購買有機食品感覺更好，遠高於其它年齡層的消費者。
吃有機食品兩週 人體內化學物質消失
英國紐卡斯爾大學（Newcastle University）2014年的一項研究顯示，用有機方式種植或飼養的食物對健康大有益處。
研究報告稱，有機食物具有較高的抗氧化劑和較少的農藥。抗氧化劑可降低罹患癌症和其它疾病的風險，並提高人體免疫系統健康。植物可自然生產抗氧化劑，以幫助保護自己免受疾病侵襲，擔當使用殺蟲劑後，植物會減少生產抗氧化劑。
為了研究有機食品和普通食品對人體造成的不同影響，瑞典環境研究所（IVL）對一個五口之家進行了跟蹤研究，這家人有父母、兩個女兒和一個幼兒。首先，這家人不吃有機食品，研究人員對每個家庭成員進行尿檢，找出殘留在人體內的化學物質。
該研究報告共同作者約爾根‧馬格納（Jorgen Magner）表示，我們發現了殺蟲劑、殺菌劑和植物生長調節劑扥等成分。他說：「吃農藥處理食物對身體造成的長期影響，我們知之甚少，特別是考慮到化學物質混合在一起時，可能對人體更有害。」
在第二階段的研究中，研究人員轉而讓這家人吃有機食品，持續兩週後，他們進行了第二輪尿檢。研究人員發現，這家人身體內農藥數量急劇下降，事實上，幾乎所有化學物質已經消失。
營養師：不值得花錢買有機食品
消費者報告稱，有機食品比普通食品價格貴47%，有的價格甚至高出300%。
Mintel調查還顯示，在美國，51%的X世代和57%的搖擺世代認為有機標籤只是提高定價的藉口。只有29%的消費者認為有機標籤得到嚴格的監管。
調查稱，只有40%的X世代相信標籤為「有機」的食品確實就是有機，而搖擺世代這一數值是35%，40%千禧代人認為有機標籤得到良好監管。
Mintel的分析師羅伯茨 （Billy Roberts）表示，考慮到有機食品價格高昂，也有很多消費者不願掏腰包。
據《洛杉磯時報》報導，加州州立大學弗雷斯諾分校（簡稱Fresno State）營養學副教授麗莎‧赫爾齊格（Lisa Herzig）表示，常識表明，吃農藥少的食物對健康更好，但不必要花這麼多錢。
赫爾齊格說：「購買有機食品不一定表示獲得更多健康與營養，傳統農作物確實含有較多農藥，但含量還是在安全範圍內。」
她認為，那些長期吃有機食品的人主要是想求得心安，他們認為這樣可改善自己和環境，她說：「但真對健康更有益嗎？我想不會。」
梅奧診所也贊同赫爾齊格的觀點，該診所表示，研究人員得出的結論是「有機和常規生產食品在養分含量上沒有顯著不同」。
有機食品和天然食品
根據美國農業部門的定義，在生長過程中，沒有農藥、化肥或轉基因處理的食物可稱為有機（organic）。有機肉類是指動物在自然環境中長大，餵100%有機飼料，沒有注射任何抗生素或激素。
如果是包裝食品，聯邦官員允許一些迴旋餘地。如果標籤表明「100%有機」，意味著食品完全由有機成分組成；如果標籤表明「有機」，意味著95%的成分是有機的；如果標籤註明「有機成分製作」，則指至少70%成分是有機的。
但天然食品則完全不同。國家研究中心消費者報告顯示，去年近60%消費者在購物時，認準食品標籤上「自然」（natural）字樣。但美國食品和藥物管理局（FDA）並沒有對「天然或其衍生物」進行法律上的定義。
FDA表示，一般來說，天然食品應該沒有人工成分，但沒有法律約束。
加州大學戴維斯分校運動營養學主任莉茲‧阿普爾蓋特（Liz Applegate）表示：「你看到標籤上的『自然』字樣，並不意味著甚麼。」
至於有機食品，她說，消費者不應該強調購買最昂貴的無化學添加的產品。「我的建議是在經濟條件許可時再買有機食品。用健康的方式養活一個家，有機食品的成本可能是不值得的。更為重要而又簡單的方法是吃水果和蔬菜，不用管它們是如何生長的。」**
責任編輯：蘇明真
