在加拿大為何想種菜的？
常言道：「百菜不如白菜；一百天不吃白菜，會生病。」超市的紹菜雖然比香蕉貴，但缺少綠色；又因為有愛吃蘸醬菜的習慣，可在這裡買不到中國的小白菜和黃瓜。我在幾年前寫的小說《葉落歸根》中則突出地寫了一筆：鄉親們招待歸國的老華僑，有道特色的傳統食品——蘸醬的小白菜，老華僑非常滿意，認為是鄉情的回歸；加國的居民大都不種菜，就是有空閒地也習慣於草坪覆蓋。而有的老華人常年在唐人街擺攤賣菜，卻很受青睞，因為滿足一些人的口味，彌補了超市的奇缺。於是我讓家人回國時帶來一些蔬菜種子，也開始自己種菜。現在已經種三年了，以白菜為主，品種越來越多，今年達到了二十餘種。
今年我們是合夥種菜，房客之友、房東、幫助房東看家的同學及其媽媽，都樂於種菜，所以稱謂：「我們的菜園」。「眾人拾柴火燃高」，菜園很興旺，呈現出一派生機勃勃的景象。小白菜、生菜、香菜、芹菜、茼蒿，平展畦田，青嫩翠綠；南瓜花、櫻桃蘿蔔花，色彩鮮艷，馨香四溢；茂盛的小番茄，紅黃相間，玲瓏如玉；支架上的黃瓜、玉米紅纓下的紫芸豆，懸掛空間，豐碩靚麗。僅就觀賞價值而言，菜園的繽紛芳菲比之綠草坪更勝一籌。
我們的菜園不使用農藥和化肥，真格是綠色環保、放心的食品。人們常說「小小白菜解毒敗火」，當大魚大肉吃膩了的時候，來個小白菜煲湯，不但顏色鮮綠，喝上一口更會感到清新、清香、爽口、別有風味。
自己種菜確有無窮的樂趣！
「采菊東籬下，悠然見南山」，古代詩人陶淵明筆下悠閒自在的田園生活，讓不少現代都市人嚮往著。傳統回歸，勤勞耕作。曾經有些旅遊景點，開展了自摘水果、自采蔬菜的項目；而今在中國貴陽興起的租地當「農夫」的農耕休閒遊，不僅讓都市白領們過足了田園生活的癮，還讓同時參加勞動的孩子們增長了農業知識，陶冶了情操。
自己種菜也是一種休閒娛樂。當看書時間長了或上網累了的時候，到菜園裡轉一轉，體腦勞動互補為益。欣賞一下自己的勞動果實，心情舒暢，幹著愉快，吃著香甜。自食汗水，自品自樂。
小小菜園，也有文章，可謂人際交往的平台。願意吃小白菜蘸醬或煲湯的朋友們，很多人都來採摘；有人來體驗考察一番，也想自己種菜；也有人好奇，來看看小菜園什麼樣，一飽眼福；鄰居隔著柵欄稱菜園好看，我也讓她來採些青菜，滿意而歸；去年種的大白菜，送給附近的西人老者，他一再表示謝意，高興地問：作沙拉可以吧；房友小伙很願意學農耕，給房東看家的女士，是不辭辛苦的園丁，已經漸漸地成為農藝師了；我告訴他們收穫的香菜和芸豆、芥菜、大蔥等可作「八寶醬菜」，結果做完他們吃得很順口；還有倆個朋友看到菜園興旺，說沒想到會這麼繁華。我問她們：「原來我說菜園會種好，你們沒親眼看到不太相信；現在我再說你們沒見到過的事，你們會相信嗎？」「相信，相信！」我說：「人類要有一場災難，天要滅中共，如何避開它… …她們都相信的聽從而照辦了（三退了）。
國內的倆女兒時常惦念我：年歲大了，生活的怎麼樣？我就拍攝些菜園的照片，以解牽掛之情。她們回答：好，贊！看了想起小時候在姥姥家菜園裡的情景。她們稱譽：「老爸這個菜園真是了不起，成了休閒勞動基地、陶冶教育基地、交際互助基地、欣賞娛樂基地、安全食品基地！」
因為一年種植一次，我有時也很感懷，就給她們寫幾句詩。比如：
《菜園秋之感》
人生一世
草木一秋
珍惜餘年
不虛白頭
讓她們看著休閒的菜園，而後告知她們：人生苦短，功名利祿兩袖風！不能像一般人那樣拼拚搏搏、又是迷迷糊糊度春秋，要清醒的、理智的活的明白。自己從哪裡來的，將到哪裡去?人生何為？大劫即將至，乾坤要更新，世人不知愁。她們深受啟發，願意領悟人生的真諦… …從而心情愉悅無煩惱！
朋友們問：怎樣種菜？
備耕：
（1）選地：選擇沒有樹木和樓房遮擋陽光的地塊，作為開墾耕種的土地。
（2）準備：種子，在一般超市可買到，但最好用大陸的種子，特別是大白菜、小白菜、小番茄（聖女果）、黃瓜、芸豆等；買的櫻桃蘿蔔種子，每包裡數量很少，所以後來我們自己育種；農具：鐵鍬，耙子，三齒小撓子（一元店可買），鋤頭（我是從國內帶來的小鋤頭）；鎬頭（用於培垅，也可代替鋤頭，能買到；自己用2-3毫米鐵板製作也可）；肥料（發酵的羊糞、黑土都很便宜；春天週六清晨還可以取免費的肥料，在Victoria/McNicoll西南角）。
（3）整地：去除草坪；翻地一鐵鍬深，去掉樹根、石頭；耙地，去除草根、打碎土塊；種植大白菜、小番茄、黃瓜、芸豆要打成大垅，垅距約60公分；種植小白菜等青菜，要做成畦田——帶田埂的菜池子，一般1.2m×2m，以方便在田埂上侍弄菜為宜。
播種：
（1）育苗：垅田蔬菜，在4月中旬育苗，與備耕同時；一元店的紙盒一加元18個，盒裡裝上摻肥料的土，作育苗杯。
（2）浸種發芽：垅田的蔬菜種子要浸種發芽。比如黃瓜、番茄、芸豆，用40—50℃溫開水燙種10分鐘，然後用約30℃溫水浸4 -6小時，搓洗乾淨、瀝干，在25-30℃保暖處蓋上濕布催芽，隔6小時淘洗一次，約20小時發芽，種於育苗杯裡，置於窗台向陽處，常澆水；
（3）播種：畦田蔬菜和大白菜，用常溫水浸種發芽，不必育苗，4月下旬可播種。因為種子較小為防撒不均勻，要把發芽的種子摻拌上沙土；畦田也要作成淺垅溝，拌些底肥，便可撒種，覆土要淺，不超過2公分，而後踩一踩，再噴淋透水可出苗；南瓜種在草地邊，可往草坪上爬蔓；大白菜（除四季快菜外），在中國是「頭伏蘿蔔，二伏菜」，在這裡要提前十幾天，7月18日播種，叫秋白菜。春天種不能長太大，否則會出挺開花。
為充分利用耕地，可「間混套種」：園子邊種玉米間種芸豆，芸豆蔓可繞玉米長；垅田的垅溝，可種些青菜，待垅田蔬菜長大時，垅溝青菜也長大了，便可拔掉；黃瓜生長期短，黃葉枯萎時除掉，可栽種大白菜等。
（4）栽種：一般到5月20日左右，地溫達到約18℃時，可把育好的苗，栽種在垅田里，一般株距40公分左右。要撒些底肥，再覆土、澆水。
田間管理：
（1）中耕：鋤地，用鋤頭或鎬頭松土、除草；鋤地後用鎬頭培垅。農民講：三鏟三趟； 畦田蔬菜也要中耕，用小鋤頭或三齒小撓子松土即可。
（2）追肥：以距秧棵10公分為半徑，挖一個圓溝，隔20天撒些羊糞，或發酵的黃豆水澆灌，之後覆土。
（3）支架：用8號鐵線或樹枝搭支架，黃瓜、芸豆支架2m高，小番茄1.6m高；及時的用尼龍繩以8字形把延伸的枝蔓綁於支架上。
（4）灌溉：蔬菜主要成份是水，人稱菜園為「水園子」，看旱了就噴灌，細水流以免菜葉崩土，約3天一噴灌，澆透水，特別是上肥之後。
（5）整枝：小番茄除主幹外，再留靠近地面1—2個強健側枝；黃瓜主蔓結瓜的去掉所有側枝，側蔓結瓜的在結瓜後留一至兩片葉掐尖；芸豆主蔓長至1.2m時，打去生長點，促發側蔓，側蔓長至4－5節時再去除生長點，促使早發花結莢。
（6）防蟲：最嚴重的是大白菜遭鼻涕蟲，它是夜晚出來，這裡鳥類雖多卻吃不到它，無天敵。去年我是堅持晚上抓；今年春季沒管它，白菜外邊大葉子上有些蟲眼，也不妨吃（取樂說：有蟲眼說明無毒）；也可以買到「鼻涕蟲誘餌殺蟲劑」，灑在菜棵周圍土地上，對鳥畜無害。@*
責任編輯 顏淨蓮
