尹文子去見齊宣王，齊宣王一句話也不說，只是低著頭連聲嘆氣。尹文子覺得很奇怪，便問：「大王連聲嘆氣，一定是有什麼不如意的事吧？」
齊王回答說：「唉！齊國這麼大，可賢德的人才，卻太少了，沒有賢德的人才，國家怎麼能治理好呢？所以我才嘆氣不止啊！」
尹文子說道：「如果齊國到處都是有才能的人，那麼還有誰處於大王您之下呢？這些人都比你強，你還怎麼統治齊國呢？」
齊王問道：「噫？照您這麼說，齊國都是些不才、不德、不賢的人，才好嗎？」
尹文子大笑著說：「那樣也不行！如果齊國儘是些無德無才的笨蛋，那您能用誰來幫助治理國家呢？真的是那樣的話，那齊國離滅亡也就不遠了。」
齊王聽了，沉思片刻說：「賢人多了，您說不可以；賢人少了，您也說不可以。賢與不肖的人，都沒有，這樣可以了吧？」
尹文子說：「這也不行。」
「為什麼？」齊王追問道。
尹文子說：「應該有賢德的人，也應該有不肖的人。有了不肖的人，您才能高高在上而群臣卑服；有了賢德的人，您才能利用賢才而退抑不肖，這樣才能有貴賤之別、上下之分呀！」
齊王聽了，連連點頭，他說：「我明白其中的道理了。」@*#
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