東漢永平年間，寒朗（人名）擔任侍御史（司法官），與三府共同審問楚地的案子，審問到顏忠、王平的時候，顏忠、王平的供詞牽連到了隧鄉侯耿建、朗陵侯臧信、護澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。
劉建等人的供詞說，未曾與顏忠、王平見面。當時漢明帝大怒，獄吏都惶恐，只要被牽連的，一律關入獄中，沒有人敢在辦案中寬宥。
寒朗心裏為他們的冤情傷感，試著拿劉建等人的物品、情形，單獨詢問顏忠、王平。而顏忠、王平二人錯愕，不能對答。
寒朗知道顏忠、王平二人有詐，上奏章說：「劉建等人沒有藏奸的事，都是被顏忠、王平所誣陷。我懷疑天下無辜（入獄的人），大多都是如此。」
漢明帝劉莊召寒朗入京，說：「即如此，顏忠、王平何故供出他們？」
寒朗答道：「顏忠、王平自知自己的罪名很重，故而多有虛假的誣告，希望以此自我辯白。」漢明帝說：「即如此，為何不早奏？」
寒朗回答說：「微臣我唯恐國內有另外的人揭發出他藏奸的事，所以未敢及時上奏。」
漢明帝怒罵道：「奸吏總是持有兩種說法。快把他提下去。」
左右的侍衛正要把寒朗拉下去捶打，寒朗說：「我願再進一言而死。小臣不敢欺君，欲有助於國罷了。」
漢明帝說：「誰與你一起寫的奏章？」
寒朗回答說：「臣獨自寫的。」
漢明帝說：「你為何不與三府商議？」
寒朗回答說：「臣自知必定被滅族，不敢多連累他人，是誠心希望陛下覺悟一下而已。臣見到拷問囚徒，都認為把囚徒放出去不如關進去保險，關進去以後就沒有責任了。因此，拷問中，以一連十，拷問十個人，牽連上百人。又見公卿重臣在上朝時，陛下向他們問執政得失，朝臣都長跪說：『按照舊制，大罪禍及九族。陛下施以大恩，只止於處罰一身，天下的人很幸運了。』等到朝臣回到家，口中雖不言，卻偷偷地仰天長嘆，沒有不知那案子有多冤的，卻無人敢體悟陛下的讓臣子進言得失的本意。臣今天所陳奏的，誠然是雖死無悔。」
漢明帝的怒意消散了，下詔派寒朗出京擔任原職。過了二天，漢明帝親自到洛陽的牢獄，審查囚徒，審理、放出一千多人。當時天旱，立即下大雨。馬皇后也因為楚地的案子下獄的多有濫抓，乘閒暇時向漢明帝進言。漢明帝惻然感悟，夜深人靜的時候，從床上起來，在屋中彷徨徘徊，因此，對蒙冤入獄的人多有寬宥。
後來，誣陷他人的顏忠、王平死在獄中，沒有逃脫得了報應。
古代的司法官為無辜的人訴冤，敢於向皇帝提意見，而皇帝雖然一時生氣，卻能聽取意見，不再生氣，在夜深人靜的時候，為自己的錯誤不安，最終糾正錯誤。因此，古代的皇帝雖然有錯誤，但由於允許人們提意見，所以，能獲得後人的正面評價。
（據《後漢書 卷四十一 第五鐘離宋寒列傳第三十一》《資治通鑑 顯宗孝明皇帝下永平十一年》）＠
──轉自《明慧網》
責任編輯：王愉悅
