【大紀元2017年01月23日訊】現在的年青人中，竟然有不少是素食一族！然而在西洋飲食文化中，「素食」一詞的定律分有三類。一是只吃蔬菜瓜果種子穀物根莖豆筴，真實不虛的全是植物類，英文稱作「Vegan」。二是除了動物走獸的身體內臟不沾外，海鮮蛋類乳製品都可以，英文是「Lacto-ovo Vegetarian」。最後是除了吃植物類食品外，就只吃乳製品，稱為「Lacto Vegetarian」。他們吃素的原因嘛，總也離不開為了健康、對肉食敏感、愛護維護動物，也有純屬個人的飲食習慣品味喜好。但無論屬於那一類的素食者，因宗教而守齋的人士還不是太多，所以什麼薰菜五辛這些「禁品」照樣入口。
生活在今天，素食的烹調範疇當然廣泛得多。在溫哥華，高檔的、家庭式的吧廊式的和茶座式的素食西餐館，各有各的餐飲吸引力，也各有各的捧場客。西式與亞洲的素菜烹調手法非常不同，食材的應用及調味的方式並不是習慣亞洲食品和味道的朋友會接受的，所以未必有機會在館子裡接觸到全用新鮮食材做的西式齋菜的韻調，都值得一試。
以希不是素食一族，吃肉的份量卻有限得很。尤其在新春期間吃個不停，可以吃素便吃素。可幸地因為以食為生，對任何國家文化的烹調、傳統或創新的菜餚都可以接受，不同的素菜烹調也試了不少，當中有不少精品。印度人用香料辛辣調味的素菜不單做得很好，也有調理作用，可惜辛辣品我不能多吃。吸引年青一派的吧廊茶座式素菜館也有三數間，一樣款待有啤酒葡萄酒雞尾酒，餐目齊全，食品類別與吧廊相似，濃湯漢堡三文治與Nacho粟米片與比薩薄餅等都有。溫市有著名的高檔素菜館，格調優雅，出品精緻之極，食材全是精挑細選的，刀工了得，韻味與配搭均是意料之外，加上用漂亮的盆子碗碟奉上，實在是色香味的高度享受，當然價錢亦成正比。
西餐中的菜蔬份量一向不多，除非先來一客菜沙拉，不然下肚的蔬菜不及二安士。至於菜沙拉嘛，不是生菜青瓜蕃茄便是灑上乳酪粉的凱撒沙拉，是有點欠新意。這兩年大行其道的甘藍菜依然當紅，切成絲條狀和著適當的配料和汁醬，一樣是佳作。至於其他的食材，2017的連任潮食「穀麥種子豆類食品 (Pulse)」是我所好的，但調味方面卻仍有增強必要。但說句實話，比較起那些收費絕不相宜，用「齋海鮮齋肉食」的所謂齋菜館的百年不變素食，以希寧願選前者。
精美的素點心齋滷味吃過不少，可惜近年在北美，似乎每況愈下。其實問題在那？價錢嗎？食材來源嗎？經營概念和習慣？但我明明在不同的佛社和吃素的朋友家中吃過，用心思用新鮮菜蔬素材做的家庭式飯菜啊，沒有特別的布碟，卻已名符其實地素色可餐！真讓我不明所以。
若讀者們能推薦兩三間用新鮮素材料，真正稱得上美味的素菜館的話，歡迎電郵告知！stephanie@beyondchopsticks.com ◇
