【大紀元2019年11月27日訊】（大紀元記者林丹美國紐約報導）今年聯邦頒布「公共負擔」（Public Charge）擴大範圍的新規，鬧得沸沸揚揚，產生巨大寒蟬效應，令很多移民主動要求放棄公共福利。亞平會26日邀請紐約市移民事務辦公室（Office of Immigrant Affairs）社區專員李麗，講解公共負擔（Public Charge）政策及影響。
她指出，公共負擔適用面很窄，受影響的人很少——綠卡和公民不受影響，而且本應於10月15日生效的新規目前被聯邦法院叫停，所以公眾不必恐慌。不過並不是可以高枕無憂，因「公共負擔」的政策不是新制定的，只是川普政府將該政策範圍擴大化，將更多公共福利（糧食券SNAP、醫療補助Medicaid、對貧困家庭臨時援助（TANF）、Section 8房屋補助）納入到「公共負擔」範圍。也就是說，雖然現在新規生效受阻，但是原有的規定仍然有效——即原來本就納入政策內的「現金補助」（SSI）和白卡（Medicaid）「長期護理」，仍算作公共負擔。
新規認定為公共負擔的條件還有：在36個月內連續使用特定的公共福利超過12個月，但公民和綠卡不受影響，只影響申請綠卡和延長、調整綠卡者。
由於未有綠卡身分的人基本上無法享受「現金補助」和「長期護理」，而有綠卡或公民的人，就算享受被列入「公共負擔」的福利，對身分均不造成影響，所以其實公共負擔帶來的影響很小，被列入公共負擔的人很少，更多是人們因不瞭解政策、道聽途說、以訛傳訛造成的恐慌。
「公共負擔」並不是現在才提出，最早可追溯至19世紀時的法律，如果政府認定一個人將會依賴政府的援助來維持生計，「公共負擔」規則便是對其拒絕發放綠卡或特定簽證的依據。在過去20年，聯邦政府對「公共負擔」的解釋已變的非常狹窄。
對於綠卡或公民領取了公共福利，是否會影響他們申請親屬來美移民？李麗表示，擔保人經濟能力差，可能是減分因素，不過政策早規定了這種情況需要找第三方擔保。
李麗說，「公共負擔」的規則並不影響公共福利的資格。公眾可通過NYC.gov/PublicCharge持續關注「公共負擔」，瞭解最新信息及其它資源。如果有人擔心「公共負擔」會影響自己或家人，建議在放棄任何公共福利之前，請先諮詢移民律師。◇
責任編輯：魏敏
