鬆散聯繫對於維持現有的聯絡人特別有效。這是我與幾十個人保持聯絡的方式，許多人是我的前同事，我會分享在推特上看到的趣聞，或是其他彼此有共同興趣的消息。
我所謂的「分享」，是指傳送簡短問候以及某篇有趣文章或是好玩影片的連結。還記得我之前說過，如今人際聯繫的方式更甚以往嗎？假如你是LinkedIn常客，你可以透過私人訊息與你的聯絡人保持鬆散聯繫。在推特或臉書上傳訊也是一樣，或是在社交網站上傳私訊也一樣。就看你喜歡用的服務，以及你的聯絡人使用哪種服務而定。
我也衷心相信以共同興趣來連結是鬆散聯繫的重要基石，即便是對專業上的聯絡人亦是如此。
舉例來說，我的朋友艾芮卡是位愛狗人士，也熱衷推動良好顧客經驗。我們常互寄搞笑的狗狗動畫檔，或是一起在網路上為了最新的企業處理客訴不當的行徑而大笑。有時我們透過推特訊息來互動，也在網站上的私人群組裡同歡。偶爾穿插我們與狗有關、或各種其他事情的短暫訊息，我們之中有人會傳遞工作坊邀請或顧問工作的消息。以上這些就是我所說的保持鬆散聯繫。
很類似的是，我和從前在谷歌服務的一大票朋友保持網路聯繫，有許多人已經換到其他公司服務。我們共享許多前同事所喜歡的同事關係，因此，就會互傳有關我們的前老闆，或是競爭對手的好笑或奇特消息。有時候，我可能寄出新聞連結，只附上聳肩符號、收到一個「好的」的回覆。
我們剛剛才有了鬆散聯繫的時刻。可以引導至開啟對話，或是之後才會對談。雖然這種訊息交換是虛擬的，效果就跟偶爾在住家附近的酒吧聚會大同小異。二十五年前，社會學家雷‧歐登博格（Ray Oldenburg）主張，除了住家和工作佔據人類活動並培育社群，還要加上「第三場所」。
如今除了當地的咖啡吧，許多人（包含我在內）會把線上空間也算進去，當作是一種第三場所。
商業教授大衛．博柯斯（David Burkus）的著作《朋友的朋友》（Friend of a Friend）聚焦在這種想法，認為你已經認識的人，尤其是弱連結，是最適合幫助你的人。他觀察到：「當我們在事業上受挫⋯⋯我們傾向只告訴親近的朋友，而他們可能也不可能幫不上忙⋯⋯我們反而應該要去找自己的弱連結和靜止（dormant）連結，把我們的遭遇告訴他們，看看有什麼機會。甚至更好的是，我們應該開始定期練習重新與我們的弱連結和靜止連結往來。」
維持鬆散聯繫就是這麼一回事。
世界其實很小
非同時通訊最棒的結果之一，尤其是在這個永不關機的世界裡，我們個人的聯絡人可以遍布世界各地。
你可能已經有在世界上其他地方的朋友。我們有越來越多人也在跨時區，甚至是橫跨不同大陸，與顧客、客戶和同事有公事往來。對你來說，上述每一種人都代表你擴展人脈網的機會，你只需要帶著好奇心並敞開心胸，多做些例行聯絡之外的事就行了。
使用視訊聊天工具，例如Zoom、Skype或Google Hangouts（這些全都自動將面談時間設定在你的時區），或是用WhatsApp來談話及發訊息，去跨越許多時區來聯繫或保持聯絡，從來沒有像現在一樣那麼簡單或無縫接軌。
對我們來說，有一個在單一地點的雇主、穿戴打扮好去上班、在路上通勤，或是被分配到一個固定座位似乎很古怪（而且更沒人想要），並非很久遠以前的事。隨著世界越來越小，你的鬆散連結人脈會增值。
界線也很重要
一旦建立人脈，好消息是與很多人保持聯繫變得簡單多了。缺點可能是可有可無的邀約、問題將會暴增。畢竟，維持鬆散聯繫的全部重點，在於做這些事不會造成負擔。
你到頭來越是攬上更多義務，就越沒機會保持隨性和跟上聯繫。假如你在發出一個簡單的「你好嗎？」訊息之後，人家回你時，順便邀你在下週四下午兩點與一位不怎麼熟的人見面，而且目的也不明確的話，你絕對有權去延期。
你可以拖延一陣子，直到你真的想要見面認識，你也可以拖上一輩子，尤其是當你覺得自己沒能力幫上什麼忙的時候。有點頭之交主動聯繫我，說他很想進入谷歌工作，要找我見面喝咖啡，聊聊公司的事。
儘管我很希望能幫上忙，但在我離職之後，又有三萬人進入這家公司，我的資訊沒這麼當前，所以我寧可不要答應碰面。於是我設下界限：我會寄出一封電子郵件，裡頭寫著一兩段我的大致印象，或許附上一篇最近的相關文章，以「祝你好運」作結，這是我的真心誠意。
在這個聯絡人不斷增長的人脈圈裡，尊重彼此關係的熟稔度、時間和性質的界線真的很重要。
現在，建議你要保持界線的同時，我想再次重申，基於敞開心胸的精神，假如你的好奇心被一個隨機連結而來的請求給挑起，可以考慮常常以「好」，或至少是「有何不可？」來回答。有些沒有明確行程目標的普通會面，將會帶來甜美的果實。
你在我心上
我一直在談快速簡單的交流價值。這些效應很簡單：每一次都能使你進入某人的意識裡幾分鐘，反之亦然。這些時刻算是一種結締組織（「我們有這個共同點」），一個你們持續維繫的關係的註記。
<本文摘自越內向，越成功：Google媒體關係總監、Twitter總編親授，給內向者的「無壓力社交法」，輕鬆建立深刻人脈，商周出版提供>
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責任編輯：茉莉◇
