唐代詩壇上的「初唐四傑」——楊炯、王勃、盧照鄰、駱賓王都是早慧的神童、天才。當時具有識人能力的裴行儉看過四傑，說了士子要有大作為，必先有大器識然後才看他的才華，然後各指出他們人生最終的結局。後來「初唐四傑」的人生終局竟然都應驗了裴行儉的洞見。
楊炯、王勃、盧照鄰、駱賓王在唐朝初期都以文章見稱。他們在詩作的創作上都能突破六朝時期靡靡詩風，改革齊梁浮豔的格調，擴大了詩歌的題材，在他們手中，五言律詩邁向成熟的發展，人稱「初唐四傑」。
這初唐四傑有一個共同的特色，智慧早熟，自幼聰明博學，是神童，是天才。
唐高宗時吏部侍郎李敬玄（615—682年，後來為相）盛譽四傑，心想他們未來必當顯貴。當時裴行儉通陰陽、天文算術，很善於識人拔才，甚至能看到未來的發展，李敬玄就引見四傑給他看一看，一方面也想印證自己的想法。
裴行儉看後對李敬玄說：「他們四位才名是有，但是爵祿都寡。士子能夠有大作為，必有大器識為基礎然後才看他的才華。王勃等人雖有文才，但是浮躁淺露，豈是容納爵位厚祿之器呢！楊炯沉靜，應至令長，其餘的能得善終為幸。」言下之意，王勃、盧照鄰、駱賓王等三人不但顯貴談不上，可能還不得善終。這樣的結論讓李敬玄大感意外，結果真又如何呢？
楊炯
楊炯（650—693？年）是弘農華陰的望族出身，自幼聰明博學，尤其善為文辭，十歲舉神童，授校書郎，次年待制弘文館。高宗永隆二年（681年），充崇文館學士，後來遷任太子詹事。他擅長五言律詩，特別是以軍功立業為理想抱負題材的邊塞詩，風格警勁豪放。
在武則天稱制時，意外受到堂弟楊神讓跟從徐敬業聲討武則天而入罪的牽連，貶官為梓州司法參軍，因為理想不得抒發，心情鬱悶，後來卒於盈川令任上。
王勃
王勃（650—676？年）出身絳州龍門的望族，祖父王通為隋末大儒。王勃幼年聰慧拔萃，六歲就能寫文章，構思無滯，詞情英邁，為時人稱讚。九歲時，他作了《指瑕》一文，揭露大儒顏師古註《漢書》之失。他在高宗麟德三年（666年）應制科，以對策高第，拜朝散郎。
沛王李賢聞其名，召為府修撰。入府不多久，他以戲謔心情為沛王和英王鬥雞而寫了《檄英王雞》，討伐英王雞，為沛王雞助興。唐高宗看了斥為「歪才」，因王勃身為博士，不行諫諍，反作檄文，虛構誇大事態，會導致諸王之間產生矛盾，下詔免去他的官職，並斥出沛王府。
離開了王府，王勃入蜀地漫遊，這期間詩文有長足的進步。他揚棄六朝時期內容空泛的宮廷詩風，詩作多為抒發個人情志和抨擊時弊之作。他擅長五言律詩、五言絕句，風格清新峻麗。
咸亨四年（673年），他補上虢州參軍，但恃才傲物，為同僚所嫉，因匿殺官奴獲罪當死，遇赦得以免死，而他的父親受累貶為交趾令。上元二年秋天，王勃前往交趾省父，途中經過南昌逢滕王之閣落成盛會，留下了後世傳頌的《滕王閣序》。然而，不久在渡海時墮水身亡。
盧照鄰
盧照鄰（約635—689年）出身幽州范陽望族，號幽憂子。盧照鄰小時候非常聰明，從曹憲、王義方學習小學及經史，博學能文。貞觀二十三年前後，在弱冠之齡為鄧王（唐高祖第十七子）府典簽。鄧王賞識愛重盧照鄰，結為布衣之交，曾對人說「此吾之相如也」。
盧照鄰擅長七言歌行，與駱賓王同創初唐近體歌行[1]，風格清峻，典雅莊重。他的詩多抒發仕宦不遇和貧病交加的憂憤之情，兼帶有揭發權貴的驕奢淫逸，嘲諷權勢榮華不可久恃的作品。
高宗時拜益州新都尉，因染風痺病去官。此後盧照鄰就一直為風痺病所苦，「足攣，一手又廢」，手腳殘疾，一直治不好。他作《釋疾文》、《五悲文》自傷遭遇，竟而因不堪忍受長期病痛折磨在家園附近投潁水而死。
駱賓王
駱賓王（約626？—684？年）是婺州義烏人，出身寒門。其父早逝，曾為青州博昌令。駱賓王才情縱放，7歲能詩，被人讚為神童。他與盧照鄰同創初唐近體歌行，《帝京篇》是為代表作，作於上元三年擔任明堂主簿時，以古喻今，抒發自己的胸懷，被時人引為絕唱。其中詩句「誰惜長沙傅（*賈誼），獨負洛陽才」，隱喻自已胸懷賈誼之志。
他初在道王府中任事，有人讓他說說自己所能，他不答；後來任武功主簿，裴行儉（時為洮州總管）上表讓他掌書奏，他不應。他曾經從軍西域久戍邊疆。從塞外返還，又宦遊蜀中。
武后聽政時，他任長安主簿，數次上疏言事獲罪下獄，次年秋貶官臨海丞，因此怏怏不得志，棄官而去。睿宗文明年中，武則天自行臨朝稱制，駱賓王於揚州入徐敬業（唐朝將領，祖父為英國公）府署，「為敬業傳檄天下，斥武后罪」，連同起兵聲討之。徐敬業的檄書都是出自駱賓王之手。武后嘻笑讀著檄書，讀到「一抔之土未乾，六尺之孤安在」，驚懼變色問道：「誰為之？」有人告訴她是駱賓王，她說：「宰相安得失此人！」
然而，徐敬業的聲討之師經歷三個月敗北。徐被殺，駱賓王則不知去向，死亡時年眾說紛紜。
綜觀「初唐四傑」的一生，果然都證驗了裴行儉的話：他們四位才名是有，但是爵祿都寡。士子能夠有大作為，必有大器識為基礎然後才看他的才華。
註釋：
[1] 明 徐師曾《文體明辨序說·近體歌行》：「歌行有有聲有詞者，樂府載諸歌是也；有有詞無聲者，後人所作諸歌是也。」
資料來源：《舊唐書》、《新唐書》、《中國歷代人名大辭典》、《唐詩大辭典》、《本事詩·徵異第五》@*#
責任編輯：王愉悅
