華盛頓將軍系列故事：馳騁獵場 馬背上的獵狐高手
書接上回。哥哥勞倫斯是對華盛頓的生命產生深遠影響的人，這對同父異母兄弟的故事，他們彼此的兄弟之義（brotherhood）可謂塑造了美國精神，以至於後世的人們講起這兄弟倆的故事，都忽略了他們身後影影綽綽的兄弟群。
作為父親第一任婚姻的長子勞倫斯，是長子繼承法的最大受益者，他繼承了最多的財富；而第二次婚姻裡的長子喬治，在父親去世後甚至不能在當地的學校讀書上學，更別提遠渡重洋去歐洲的宗主國求學了。然而，這兄弟倆的相愛，勞倫斯當初一切看似優先的獲得，都在他早逝後，成為弟弟喬治的財富。這樣的一世兄弟之情，基於小喬治的仁厚善良天性，他的溫厚，心靈光明，猶如壁爐裡的溫暖爐火，成為氛圍，是最好的紐帶，維護著這關係複雜的一家子——年長的同父異母的兄弟、性情嚴厲的母親瑪麗，以及幼弱的弟弟妹妹們，使得這一家人始終保持著溫情和融洽。
勞倫斯本人是一位有志向的青年，成為弗農山莊（Mount Vernon）的主人後，他很快就開始買周邊的地，這些購買記錄至今仍留存於世，有據可查。
1739年，勞倫斯加入了州裡的民兵團，因為宗主國牽涉到西班牙對西印度群島的戰爭，勞倫斯隨部隊出征，航行到今天南美的古巴、牙買加一帶，在1742年回到弗吉尼亞。歷練過戰爭的他，被州長授命，得到了州民兵首領的職位。
前文我們已經介紹過，在1743年夏天，勞倫斯迎娶了擁有宗主國貴族頭銜的費爾法克斯（Fairfax）家族的一位小姐。費爾法克斯家是北美殖民地唯一常住居民的英國貴族。他們家族當時在弗吉尼亞的影響力多大呢？擁有五萬多英畝的封地。這麼說吧，弗農山莊所在的郡，就稱為費爾法克斯郡，從1742年沿用至今。
婚後，勞倫斯在岳父的支持下，參選成為州眾議院的議員。又和岳父一起創立了俄亥俄公司（Ohio Company），打通門口的波托馬克河（Potomac River）通往東部的貿易之路。毫無疑問，勞倫斯是弗吉尼亞州殖民地舉足輕重的精英人物。而作為社交界的新貴，勞倫斯一直在建設弗農山莊，使得這所房子的格調，完成了從農舍到貴族莊園的提升。
話說，勞倫斯結婚後，小喬治在弗農山莊進進出出。勞倫斯的岳丈費爾法克斯先生，對女婿的這個弟弟十分喜歡，青睞有加。他曾經專門給華盛頓的母親瑪麗寫信，讚美她對孩子的教養。因為他已經注意到，小小年紀的喬治，就擁有了管束自我、約束自己的情緒和脾氣的能力。
費爾法克斯家族的兩位貴族家長，對小喬治青睞有加的原因之一，是他們在馬背上一起馳騁打獵的交情。
來自於大英帝國的貴族，在北美洲自然保持他們的生活傳統，而放馬狩獵，是英倫貴族必不可少的傳統社交內容。在那個騎馬趕路的年代，小男孩們大概會自己上馬，就學著騎馬，馭馬了。
對小喬治最早的騎馬打獵的記載，是當時年僅11歲或12歲的小喬治，受哥哥勞倫斯的邀請，和費爾法克斯家的男性們一起打獵，獵狐。令所有人跌破眼鏡的是，寡言少語，個頭還不及馬背高的小喬治，跨上馬，是一個頂級的彈無虛發的獵人！他穩當當地騎在馬背上，跑起來風馳電掣，出沒在草木山石之間，用獵槍準確地瞄準奔跑中的狐狸，彈無虛發，百發百中。這樣的少年獵狐高手，一次就贏得了費爾法克斯家男性們的集體賞識。
大約在喬治14歲左右，他終於得到了一匹自己的小馬和一個跟班小黑奴。對於一個男孩來說，擁有一匹馬，是一種隆重的儀式，可謂成人禮。終其一生，喬治‧華盛頓都是一個馬背上的男人，一個騎士。
他在馬背上度過了他一生的歲月，騎馬征戰，跋山涉水，領導大陸軍度過最艱難的獨立戰爭的歲月；從弗農山莊出發，走馬上任，成為全票當選的美國第一任總統；退休後回到弗農山莊，他依然保持著一個騎行者的習慣，策馬在山水間遊走，每天的慣例，他會騎馬巡視他的農場產業。如托馬斯‧傑弗遜在回憶喬治‧華盛頓時說過的：喬治‧華盛頓是那個時代裡最優秀的騎手，馬背上最優美矯健的身影。（His person, you know, was fine, his stature exactly what one would wish, his deportment easy, erect and noble; the best horseman of his age, and the most graceful figure that could be seen on horseback.）
戰爭年代，華盛頓將軍和他的馬，在行軍打仗中，是形影不離的。關於將軍的傳世畫作中，獨立戰爭的戰場上，將軍騎著白馬，號令將士的畫面，從來是統一的形象，將軍永遠是仗劍騎馬。而有靈性的白馬，保護著將軍馳騁於槍林彈雨之中，從所有的危險中脫身。關於將軍對白馬的愛護，後世甚至有一種傳說，將軍的馬還由主人給它刷牙呢。瞧瞧這待遇！
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責任編輯：李樂越◇#
