針灸這種經過歷史考驗的中醫治療方法，以緩解疼痛廣為認知，現在西方人也在積極研究並嘗試使用，它還有哪些妙用？
針灸是一種從傳統中醫發展起來的，具有數百年歷史的治療方法，因其對抗慢性疼痛的潛力而受到廣泛研究。在迄今為止規模最大的研究中，一項涉及近1萬8,000名患者的薈萃分析發現，針灸可以有效治療慢性疼痛，而「不僅僅是安慰劑」。
然而，科學文獻表明，用穿透皮膚的針刺激身體的某些穴位，其作用可能遠遠超過緩解疼痛。以下是嘗試針灸以改善健康的七個妙用。
1. 治肥胖 安全有效
針灸對減肥具有顯著的治療功效。根據發表在《中國針灸》（Chinese Acupuncture & Moxibustion.）上的一項研究，對於治療簡單肥胖症，除了合理的飲食和運動外，針灸被證明是安全有效的，甚至可能「比常規西醫更有效」。
2020年的另一項研究發現，針灸是改善體重指數（BMI）、體重和腰圍的有效療法。研究人員呼籲進行更長期和更嚴格的隨機對照試驗，以進一步研究針灸對肥胖的影響。
在另一個案例中，一項針對多囊卵巢綜合徵（PCOS）腹部肥胖患者的研究發現，針灸有效減少了空腹胰島素和腰圍等標誌物，從而有助於調節葡萄糖代謝、胰島素抵抗和性激素。這「明顯優於簡單的飲食控制和運動，」研究人員在針灸研究中寫道。
2. 搭配拔罐治失眠 副作用小
針灸對失眠也顯示出良好療效（副作用很少），失眠是全球持續的公共健康威脅。
在2010年的一項研究中，與常規針灸組的參與者相比，接受頭皮針灸的受試者具有更好的總睡眠時間、質量和效率，這表明頭皮針灸可能對那些陷入失眠痛苦的人特別有用。
結合拔罐，用加熱杯在皮膚上產生局部吸力，針灸治療失眠並讓人心神「鎮靜」。
3. 調節代謝 治脂肪肝
非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）是全球肝功能障礙的最常見原因。其發病率的增加與肥胖、不健康飲食和久坐不動的生活方式有關。針灸可以通過調節脂質代謝、改善胰島素抵抗和提高肝組織的抗氧化水平來幫助抑制 NAFLD。
4. 治耳鳴 須連續使用
耳鳴的表現通常是一隻或兩隻耳朵出現翁響或其它噪音，對於希望得到有效治療的患者、研究人員以及醫療專業人員來說，獲得有效治療是一個挑戰。針灸在不同的研究中脫穎而出，成為治療這種疾病的一項可行選擇。
2020年一項針對嚴重慢性主觀耳鳴患者的研究顯示，針灸是一種有效的治療方法，但研究強調需要持續進行治療，因為患者的症狀在第二個治療周下降，但在治療後的第三個月又再次出現。
另一項研究還指出，針灸和連續多點脈衝刺激相結合，可以使患者的耳鳴得到更好的改善。
5. 改善中風後遺症 促進恢復
這種古老的治療方法也可以促進患者中風後的恢復。例如，針灸可以改善中風後的認知障礙 ，增強功能溝通，並有助於恢復急性至慢性中風患者的運動和神經功能。
根據最近的神經影像學研究，針灸對運動相關穴位的刺激，激發了與運動功能處理相關的大腦區域的活動。在2014年的研究中，針灸增強了穩定恢復性中風患者小腦和原發性感覺運動皮層之間的有效連接。
6. 抗抑鬱 穩定更年期情緒
在創傷後應激障礙（PTSD）患者中，與接受常規護理的患者相比，針灸顯著改善了抑鬱和疼痛以及身心健康功能。研究還發現它對圍絕經期和中風後抑鬱症的治療安全有效。
針灸也優於抑鬱症治療藥物鹽酸氟西汀（fluoxetine hydrochloride），且沒有副作用。鹽酸氟西汀通常以百憂解品牌（Prozac）出售，用於治療抑鬱症。
7.有利對抗網絡成癮
針灸所針對人體經絡系統，連接不同的穴位，能量通過這些穴位在體內流動。在一項動物研究中，針灸刺激被證明是治療嗎啡成癮的治療替代方案，副作用很少。
隨著過度使用互聯網以及查看手機等強迫行為的普遍存在，針灸也被證明可能有利於對抗網絡成癮。2021年的一項系統評價證明了該方法的療效，並指出針灸 「對於有效的臨床常規治療具有重要意義」。◇
本文原刊於GreenMedInfo，授權英文《大紀元時報》翻譯和轉載，英文報導請見：7 Top Reasons to Try Acupuncture。
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責任編輯：李凡
