【大紀元2026年02月09日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／梓依明編譯）艾莉‧麥考伊（Elle McCoy）初遇那位帶她遠走他鄉的男子時，年僅二十歲。他們在美國印第安納州一棟有一百多年歷史的農舍定居，四周都是玉米地，一眼望不到邊。
父親曾斷言她撐不過一週。因為無論是來自科科莫（Kokomo）的麥考伊，還是來自韋恩堡（Fort Wayne）的丈夫特雷弗（Trevor），都毫無務農經驗。特雷弗是個長途卡車司機，麥考伊常常只能獨自修理爆裂的水管，處理地窖的鼠患，學習如何正確堆放柴火爐以防夜間被凍僵。
現年41歲的麥考伊告訴《大紀元時報》，他們註定在田園生活中「覺醒」。她説，不是他們選擇了自給自足的田園生活，而是這種生活方式選擇了他們。
隨著夫婦倆逐漸適應了自給自足的生活方式，他們感受到其中的益處，並深深地被這種生活方式所吸引，而麥考伊相信這是上天的指引。
首先，她表示，在偏僻的農舍生活讓她「感到前所未有的自由」。其次，當印第安納州遭遇史上第二大龍捲風災害時，他們依靠自製的罐頭食品和丈夫獵獲的鹿肉安然度過，而全州停電期間，許多準備不足的人的冰箱裡堆滿了變質的食物。第三，48歲的特雷弗意識到狩獵與自給自足的耕種為日益壯大的家庭帶來了真正的財富——穩定。
「當他開始打獵，我們種下第一片菜園時，他的內心彷彿被點燃了。」麥考伊談到丈夫2012年搬離第一棟農舍，遷到一塊較小的土地的經歷時說，「一旦他體驗到狩獵的樂趣，就喚醒了他與生俱來的本能。」
麥考伊之所以選擇自給自足的生活方式，是因為她對城市裡充斥的現代科技、消費主義和超加工食品感到失望。她想讓自己的三個女兒——15歲的安娜（Anna）、14歲的莉莉（Lily）和8歲的羅斯（Rose）——吃上乾淨的食物。
她更欣慰於農莊生活賦予孩子們的生命啟迪。參與處理鹿肉、拔鷄毛的過程讓孩子們真切理解食物的來源。她表示，孩子們有了「敬畏之心」、感受到「生命的脆弱與珍貴」以及「神豐盛的恩賜」。
麥考伊表示，如今面對生活時，她的孩子們展現出現代年輕人少有的自信。
麥考伊夫婦2012年遷居的第二塊地，僅有四分之一英畝，堪稱「郵票大小」的城市地塊。在那裡，他們摸索出了自給自足生活的基本要領：適度種植糧食，儲藏鹿肉。2015年，他們遷往蒙大拿州（Montana）更大的農莊，但未能如願。次年，他們來到科科莫郊外的一英畝土地上，開始了自給自足的農場生活。最初只有16隻雞，連鷄舍都沒有。隨著土地的增加，他們能做的事情也越來越多。
「第二年我們養了鴨子，然後是產奶的山羊，之後又養了兔子、火鷄，甚至一度還養了鵝。我們還增設了高架菜床、圍欄、堆肥區，以及一小片藥用植物園」，麥考伊說，「我們的家園就這樣一步步發展起來。」
原來光禿禿的一英畝地很快就煥然一新。他們翻修房屋，鋪設實木地板，搭建露台，安裝燃木爐，每逢冬季就能供應整個屋子的取暖。麥考伊說，她丈夫是個多才多藝的能工巧匠，就算寒冬臘月，只要她開口，他也會幫忙搭建鷄舍，或者用卡車運來一車又一車的泥土。他們將一塊瀝青空地改造成一個巨大的露天菜園。
「這裡已完全不是當初的樣子了。」她指著煥然一新的土地説道。
麥考伊坦言自己從未接觸過園藝和罐頭製作，但八年來她一直堅持自製食物，最終一家人每月只需去超市一次。特雷弗不開卡車時，便利用零碎時間在農場狩獵宰殺，滿足了家庭95%的肉類需求。
有時候，麥考伊不得不親自拿起獵刀。
她回憶起自己和女兒們追蹤特雷弗用弓箭射中的一隻鹿的情景。找到倒下的鹿後，她意識到自己必須做點什麽，於是獨自一人將鹿開膛破肚。
「那天讓我意識到，自給自足的力量不是理論上的，而是真實的。」她説道，「那種唯有當你手持利刃佇立林間，突然意識到『此刻只有我一人，我能做到嗎？』時才會感到覺醒的力量。」
麥考伊說，她學會了用適合幼兒食用的方法烹飪鹿肉，而且她還喜歡從零開始製作各種家常菜。她在Instagram上分享自己健康美味的廚房作品和一些居家生活小貼士。
自給自足的生活方式讓這個家庭受益頗多。麥考伊在疫情期間深刻體會到現代系統的脆弱性。她指出，從食品供應鏈到雜貨店再到電網，大多數人若失去這些支撐——哪怕短暫中斷——都難以生存。
但她強調自給自足的生活方式與那些在地堡中囤積食物、準備迎接世界末日的「末日預備者」截然不同。
「我並非文化意義上的『末日預備者』。我不囤積多年口糧，也不幻想殭屍即將出現。」她説，「我的理念更平和：掌握生存技能，把握當下，其餘的交給神。」
麥考伊認為，自給自足基本上只是個神話。「人類原本就不能獨自生產一切」，她説，「神創造我們是為了讓我們融入群體，進行物物交換，互相依靠彼此的力量。」
這對夫婦的目標是建立本地化的食物鏈，與阿米什人（Amish）、門諾派（Mennonite）鄰居及當地農貿市場進行物物交換。
在這一切中，麥考伊看到了一些讓她相信神在眷顧他們家園的時刻。4月是中西部一個寒冷的季節，她親眼目睹了一隻瑟瑟發抖的小山羊的誕生，這讓她更加確信這一點。
「小羊羔剛出生，母羊便溫柔地為它擦拭身體，輕輕地推著它站起來。我們看著小羊用新生的雙腿搖搖晃晃地走著，聼到了它第一聲細小的咩咩聲。」她描述道，並補充說，那一刻「神聖無比」。
麥考伊說，這個家庭的家園建立在「創造而非消費」之上，即「守護神賜予的饋贈，而非追逐無謂之物。而這份奉獻終將獲得百倍回報。」
原文：‘It Gives Back a Hundredfold’: Indiana Mom of 3 ‘Awakens’ to Perks of Homesteading With Husband刊於英文《大紀元時報》網站。
責任編輯：高靜#
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