像我這樣在物質匱乏環境中長大的人是看不慣浪費的，生活中自然尋求節儉的管道。
我修理房子使用的油漆，基本上是便宜貨，比如我曾買到$12.49（美元，以下皆同）一罐的全新油漆。這裡市場上標準油漆罐體積是一加侖，接近4公升，在平價商店沃爾瑪最高檔的面漆每罐也得$20。油漆是個好東西，髒的霉的以及破舊的地方往上一塗，就全都藏起來了。下次你換房時，賣房前，記得好好用油漆粉刷一下。
大約在10年前的一個週末，女兒參觀我修理房屋的工地。當她看到我收集起來的一個大垃圾袋中，有不少基本完好的名牌球鞋時，就請求我將其送去「善意商店」－ Goodwill。我們去Goodwill這趟，來回佔用了約一個小時的工作時間。女兒因為去捐鞋幫助了窮人，回程路上有説有笑，小臉上洋溢著滿足與自豪。這一趟，也讓我了解到美國社會中有關節約的生態。
Goodwill 也可以稱為善意慈善商店，善心人們把不再需要的家庭日用品拿去捐了，讓商店廉價出售，自己也可減少浪費。此店不以贏利為目的，價格便宜，救助了窮人家庭，而且還僱用了大量弱勢群體為員工，譬如殘疾人士。
善意商店不收建築材料，繼而打聽到另一家類似的商店專門做建材，名為「重回商店」－ Restore。由於貨源來自捐贈，油漆的規格，顏色以及數量選擇很有限。我需要買一罐用於外牆塗料，要有防水性能的，還要搭配外墻已有的顏色，最後是以$40多美元從家得寶購買。這樣我把廚房的塑膠地皮，也做成了不同的顏色與花紋。建築材料便宜可降低房價造價，對低收入家庭來說，廉價就能住上功能齊全的小屋或許比怎麽讓自己的房子美觀一些，更讓人有幸福感。
Goodwill 起始於1902年的波士頓，現在已經傳到了30多個國家共有3000多個站點。它們沒有總公司管理，在慈善旗幟下各地自行其是，獨立運作；另一方面，善意商店和重回商店進貨是零元成本，其背後有不計其數的普通人100多年來默默無聞地提供了大量的捐贈。◇
責任編輯：茉莉＠*
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