蜀後主劉禪建興三年（公元225年），蠻王孟獲聯合金環三洞兵馬反叛，建寧三郡也歸附了孟獲，永昌危急。
為了平息後方的叛亂，諸葛亮親率大軍南征。首先用離間之計平息了建寧三郡的叛亂，解了永昌之急。又用激將之法破了三洞人馬。最後誘敵設伏，在錦帶山活捉了孟獲。諸葛亮讓戰俘們吃飽飯，然後全部釋放，說：“你們的父母兄弟、妻子兒女都靠在門上等著你們呢；如果聽說戰敗了，一定會割肚牽腸，眼中流血。你們都回去吧。”
諸葛亮又問孟獲：“你今天被捉，心服嗎？”孟獲說：“我不小心中了你的鬼計，怎麼會服！你放我回去，讓我整頓軍馬，來決一死戰；如果再能捉我，我才心服。”諸葛亮就把他放了。
“割肚牽腸”形容非常牽掛，很不放心。
（出自《三國演義》第八十七回）
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