中國古時候的很多書籍都載有許多──用現代人的觀念來說是──很玄的事情，例如《山海經》就是。
《山海經》是中國書籍中的已知最早期的地理博物志。書中也記載了許多可以使用在醫藥上的動植物，例如這裏所列舉的《南山經》所云。
例如“鵲山”上，為首叫做“招搖”的山，有一種草叫做“祝余”的，吃了就不感覺飢餓；一種木質植物叫“迷谷”的，佩在身上不迷；有一種動物叫做“狌狌”，吃它的肉，就擅於走動；還有一種叫“育沛”的，佩在身上就不生腫瘤之病。
又例如“杻陽”之山，有一種動物叫做“鹿蜀”，佩身上，有宜子孫之效果；另一種動物“旋龜”，佩身上不聾。
還有“柢山”，有一種魚，有點像牛，生於山陵中，尾似蛇，有翼翅，其羽在魼下，魚的名叫做“鮭”，有冬眠的習性，吃了沒有癰腫之疾病。
另又有“亶爰”的山上，有一種動物，狀有似貍而有鬃髦，名叫“類”，是雌雄同體的動物，吃了它不生妒心。
有個“基山”，有狀如羊的一種獸類動物，它有九尾四耳，它的眼目在背，叫做“猼訑”，佩在身上不畏懼。還有一種鳥類，像雞而有三首、六目、六足、三翼，其名曰“[尚鳥][付鳥]”，吃了無需睡眠。
再有“青丘”的山，裏頭有一種類似狐的九尾獸，叫出來的聲音如嬰兒，會食人，而如果吃了它的肉，令人不逢妖邪之氣。也有一種鳥，有點像鳩，叫的聲音有“呵” 的呼聲，稱為“灌灌”（也有叫“獾獾”的），佩身上不惑。又有一處叫“英水”，裏面出產一種叫“赤鱬”的魚種，類似魚但是面目似人，叫的聲音似鴦鴛，吃了不生瘡疥。
《山海經》，這本書中也有許多像似神話的故事，例如某些地方有非常高大的人，也有些地方有長得很小的人種。如果說這都是編出來的，那寫書人的想像力也未免太豐富了吧。還有像書裏面說到神農的時候，也有批注說神農的身體是“玲瓏玉體”，也就是說他的身體像玻璃一樣透明，所以他嘗百草之時可以看到藥物進入到身體的某幾個臟腑中，如果不把這書看做神話，也許它反而能教給我們的很多的事物呢。
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