秋意深深，楓葉紅，又到了黃曆九月。九月九日，俗稱「重陽節」又叫「敬老節」。古人認為數字一、三、五、七、九為「陽」，二、四、六、八為「陰」，九為陽數，日月皆為九就稱為「重九」、或「重陽」。
重九有正、反兩種含義，好的一面是「九九」與「久久」同音，有長久平安之意，三國時魏文帝曹丕《九日與鍾繇書》中說：「歲往月來，忽複九月九日。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。」不好的一面是九是陽數之極，在易經裏稱為老陽，由一數到九，即到了盡頭而不得不回到一，重頭開始，所以有人說「九為老陽，陽極必變。」而「九」在卦卜術數中，代表著「由盈而虧，由盛轉衰。」是不吉利的數字。所以，重陽敬老其意義是期望在由盛轉衰的老年期間，年老的長輩們都能歲歲年年長壽平安。
那麼「重陽」這個名稱在甚麼時候出現的呢？重陽之名早在戰國時代就有了，屈原《遠遊》詩中有︰「集重陽入帝宮兮，造旬始而觀清都。」這裏的「重陽」是指天，還不是指節日。而重陽節成為節日則可追溯至漢代，漢劉歆《西京雜記》記載︰漢高祖劉邦死後，他的愛妃戚夫人被呂后殺害之後，戚夫人的侍女賈佩蘭也被逐出宮外，後嫁給扶風人段儒。閒談時賈女提到她在宮中，每年九月初九，都要飲菊花酒、佩茱萸、吃蓬餌﹙即重陽糕﹚，以辟邪延壽。
另唐詩人沈全期《九日臨渭亭侍宴應製得長字》詩︰「魏文頌菊蕊，漢武賜萸囊……，年年重九慶，日月奉天長。」所以，佩茱萸、飲菊花酒在漢代已成為重要的節日了。到了魏晉南北朝，重陽節演變為很受重視的一個節日，至唐代時更被朝廷確立為正式的節日了。
重陽節的傳說
桓景避難
有關重陽節傳說，最早見於梁朝吳均的《續齊諧記》，上面記載了這麼一段道家傳說︰東漢時汝南人桓景追隨仙人費長房學習道術。一天費長房對他說︰「九月九日，你的家鄉將有大災難。這一天，你讓全家每人用紅袋子裝些茱萸，綁在手臂上，再帶領他們登上高山並飲用菊花酒，就可以消災解難了。」桓景依言舉家登山，等到傍晚回家一看，只見所有的雞狗牛羊等牲畜，全都死光。桓景這才明白，原來這些家禽家畜，做了他們全家大小的替死鬼了。從此代代相傳，民間每逢此日必登高飲菊花酒，婦女配帶茱萸袋，以消除災厄。而「登高節」也是源於此。
由於《續齊諧記》的故事，再加上民間藝人想像的情節，又創造了另一個傳奇色彩較濃厚的重陽節傳說︰汝南縣的桓景，和父母妻子一家人守著幾片土地，安分守己耕田過日子。有一天，汝南忽然爆發瘟疫大流行，好多人都死掉了，這時桓景記起小時後曾經聽長輩說，汝河裡有一個瘟魔，每年都會出來散佈瘟疫，危害人間，使百姓苦不堪言。
為了替鄉民除害，桓景打聽出東南山中住了一個叫做費長房的神仙，於是他便前往拜訪。沒想到，翻山越嶺後始終找不到這位神仙，沮喪的桓景只好回家。一天，他忽然看見前面有一隻鴿子，不斷地向他點頭，桓景好奇地走近一看，鴿子卻飛走，離他兩三丈遠的地方，落地後又不斷地向桓景點頭；就這樣，一追一飛之間，桓景跟著白鴿居然到了費長房的仙居。
說明來意後，費長房見他有心，便教他除妖的法術。費長房說︰「今年九月九日，瘟魔又要出來了，你趕緊回去鄉裏為民除害，我有茱萸葉一包，菊花酒一瓶，你快帶著家鄉父老登高避禍吧。」於是到了九月九日那天，桓景帶著全村的人登上山，讓每個人都分到茱萸葉一片，喝到菊花酒一口，安排妥當後，便單槍匹馬下山制服了妖魔。
龍山落帽
在《晉書‧桓溫傳》記載︰晉朝永和年間，明帝的女婿桓溫為征西大將軍，而陶淵明的外祖父孟嘉任參軍，很受桓溫的賞識與器重。有一年重陽，桓溫在龍山宴請幕僚，大家吟詩作對，好不痛快。正當酒酣耳熱，詩興大發的時候，突然刮起一陣風，不巧把孟嘉的官帽吹落，而孟嘉竟無察覺，還津津有味的和別人飲酒賦詩。
中國是禮義之邦，對於冠冕風度可說是十分講究，子路有「君子死，冠不可免」的名言，所以官帽落地而沒有察覺，在眾人之前真是有傷大雅啊！桓溫見此，即暗令參加聚會的文學家孫盛，趁孟嘉如廁之後把帽子放回孟嘉的座位上，再作文嘲笑他。孟嘉回來一看，不但不介意，還立刻趁興作文答覆。由於他學問淵博，文辭俊雅，因此一語道出，四座皆驚，眾人無不嘆服。
後來「孟嘉落帽」變成了著名的典故，用來比喻文人不拘小節，風度瀟灑，縱情詩文的神態。後來《歲華紀麗‧重陽》稱重陽節為「授衣之月，落帽之辰」，便是引用了這個典故。
女兒節
重陽節不僅是文人雅士飲酒、賞菊、登高、賦詩的日子，在江南一帶，這天都讓婦女停止家事操作，休息一天，稱為「息日」，這個習俗，有個傳說來自晉代干寶《搜神記》。淮南有一位丁氏女，下嫁於同縣謝家。不幸的是，她的婆婆相當凶惡殘忍，經常強迫她做繁重的家務，一旦她無法按期完成，就遭到婆婆的痛斥和毒打。
後來丁氏不堪婆婆動輒打罵、虐待折磨，終於在重陽節這天懸粱自盡了，死後她的冤魂不散，還附在巫祝身上說：「為人媳婦者，長年累月操勞不輟，九月重陽日，請婆家讓她們停止工作，休息一天。」因此，當地人便蓋了一座「丁姑祠」紀念她。
九月九日婦女休息一天的習俗也就流傳下來了；而從此每逢重陽節，父母要把嫁出的女兒接回娘家吃花糕，稱「迎寧」；到了明代，甚至將重陽節稱為「女兒節」呢！
白衣送酒
重陽正是菊花盛開的季節。孟嘉落帽故事裏孟嘉的外孫陶淵明，一生酷愛飲酒，生性恬淡，是個愛菊成癡的文人，他的「采菊東籬下，悠然見南山。」更是菊花詩中的名句。
根據南朝宋人檀道鸞《續晉楊秋》記載，有一年重陽節，陶淵明在宅邊東籬下正賞菊花，突然酒癮大發，無奈家中無備酒過節，只好惆悵的坐在屋旁籬畔。猛一抬頭，忽然看見一個身著白衣的使者，載酒而來，一問才知道是江州刺史王弘派來的送酒差使。原來朝廷屢次征召陶潛為著作郎，他都不願就職，王弘想要結識這位名士，便特別遣人送禮以表心意。這回陶潛見酒大喜，立刻開罈，隨即在花叢中暢飲了起來，一時酒醉，吟出《九月閑居》這首名詩。後來重陽節陶公詠菊、白衣送酒的故事，也成了後世文人吟詠時常用的素材了。
王勃的《滕王閣序》
《舊唐書‧王勃傳》記載，王勃的傑作《滕王閣序》就是寫於重陽節。當時王勃的父親擔任交趾令，王勃前往探視父親。九月九日路過南昌時，洪州牧閻伯嶼正在重修的滕王閣中大宴賓客及部屬，他想藉機誇耀女婿吳子章的才氣，便命吳子章事先作好一篇滕王閣序，準備在宴會中提出，充作其即席之作。
於是，閻伯嶼拿出紙筆請賓客動筆作序，所有的賓客都知道他的用意，沒有人敢作。卻不料王勃事先並不知道州牧的用心，於是毫不謙讓下筆就寫了。州牧心中十分不悅，即退席進入室內，並命小吏等王勃寫一句，馬上報一句，開頭幾句，州牧還批評他了無新意。誰知道王勃才氣非凡，文章越寫越好，當寫到「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。」州牧也忍不住拍案叫絕！而王勃從此一夕成名。@*
責任編輯：李梅
