中國的古代錢幣(2)

秦始皇征服六國、統一天下之後，在錢幣制度上推行「半兩錢」，半兩錢是一種圓形方孔的銅錢，錢面上有「半兩」二字，亦即後來「孔方兄」的最初面貌。

當時的重量單位，一兩等於二十四銖，因此半兩就等於十二銖。秦朝併滅六國十五年後，各地群雄並起，秦朝因此覆亡。最後是由劉邦擊敗了項羽，討平了群雄，建立了漢朝。劉邦即是漢朝的開國皇帝漢高祖。

圖片說明：秦半兩（左）、八銖半兩（中）、四銖半兩（右）

漢武帝時期，錢幣上的文字有了新的變化，漢武帝元狩四年（西元前119年）鑄造「三銖錢」，面文為「三銖」二字，改正了漢初以來錢幣重量與錢面文字不一致的缺點，使得錢幣重量與錢面文字相符合。次年（元狩五年，西元前118年），漢武帝又下令發行「五銖錢」，面文為「五銖」二字。五銖錢發行之後，貨幣的形狀已經完全定型，五銖錢的重量也大小適中，因此得以長期鑄造流通，中國貨幣的早期發展趨於完成。

圖片說明：五銖錢。