（編者按：本欄作者為Richard M. Alderman，目前任職休大，是法律系的教授。社區華人以及新來的移民往往對於美國人的日常生活不甚了解，對於每天都可能遇到的法律問題感到迷惑和困擾。本報今後將陸續刊登他的專欄，以饗讀者。有興趣的讀者可訪問他的網站：www.peopleslawyer.net。）
問：我受雇於一家公司為秘密採買人。公司寄給我一張大額的出納員支票，叫我到我的銀行去兌現，採買幾樣商品，然後把剩下的錢匯給某一個人。公司說這是測試匯款公司工作是否合格的方法。我得到一小部分金錢做為我花費時間的報酬。 我把支票存入我的帳戶。第二天銀行將它記入貸款，我提出了資金。現在銀行告訴我支票是假的，被退回來了。銀行說我必須退還所有的金額。幫助我。大部分的錢已經發給別人了。我欠銀行這筆錢嗎？他們兌現了支票啊。
答：這是假支票騙局最近的花樣。全國消費者保護機構，聯邦貿易委員會 (FTC)， 正在警告本地區的消費者這件事。
雖然有些零售商的確雇用市場調查公司評價他們商店中的服務品質，這些公司也經常使用神秘的採買員匿名地得到資料，但是這個騙局并非為任何合法的目的而設。 騙子們利用報紙廣告和電子郵件創造一種印象，就是他們有可以信賴的公司，提供 賺錢的神秘採買員的工作。騙子們要你付錢做採買員，或更糟，利用假支票。不幸的，這正是你落入的陷阱。
當你兌現或存入一張支票，銀行替你拿支票去換成現金。在許多情況下，銀行在支票真正地換成現金以前會讓你使用銀行的基金。 其實這只不過是貸款或預付。如果支票收不到現金，銀行有權要你還給他們基金。
就你的情況，支票被退回，因為是假的。現在你欠銀行你提出的任何金額。不幸，你的合法權利是嘗試向騙你的人取回這筆錢。說到底，對付所有的假支票騙局，最要緊的是永遠不要拿現金給你不認識的人換支票。
問：最近我買一件聖誕禮物給我的外甥女。我對身材大小不確定，但是我假定如果不合身，她可以交換，或得到退款。然而我的妻子認為外甥女沒有權利拿到退款。誰對呢？我一直以為你可以退回不要的禮物，得到全部的退款。
答：當你買東西的時候，你是在和商店定下合約。你退還東西的權利，以及你是否有權得到退款，要看你的合約定下的條款是什麼。
在有些情況下商店會通知顧客它的退貨原則。例如一家商店可能貼出告示或在收據上印刷一些文字。這些原則決定你的權利以及收禮人的權利。如果貨物賣出時有一張 “store credit only”的標簽，那麼你沒有權利得到退款。事實上，如果商店貼出一張告示說， “all sales final, no returns or exchanges”，收禮人就不能因為衣服不合身或她不喜歡就退還。
然而就大部分情況而言，當商店不提退換的原則時，法律就按照一般人認為應該的方式做。照我看，大部分的人同意你的想法，認為你買禮物時如果收禮人認為不合適或不喜歡，他們有權拿回去退換或要求退款。因此，當對退換沒有說明時，合同的意思就是貨物可以退換或拿回全數款項。
換句話說，購買禮物時考慮商店是否有退換原則的公告。如果有，就以原則為準。如果沒有公告，法律可能照你的合理期盼給你退貨的權利，但是詢問售貨員是避免麻煩最好的辦法。
問：我的老板告訴我說，我必須工作兩年才能得到一周的帶薪假期。這樣做合法嗎？
答：法律沒有規定雇主要給他們的雇員任何假期，不管帶不帶薪。我建議你要求你的老板重新考慮。如果他不肯，你必須按照他的條件工作，或另找其它的工作。
問：我給一個討債人兩張支票，他在沒有到期以前就早早的兌現了。結果我跳了好幾張支票，必須付手續費將近$200元。銀行怎麼能夠兌現支票呢？我有任何法律上的權利嗎？
答：你有法律權利，但不是針對銀行。按照法律，銀行通常可以在支票到期以前就兌現它，除非你通知銀行不要提早兌現。
然而討債人過早兌現支票是犯法的。 銀行應該對你的損失和討債人的懲罰都要負責任。
問：有一個人買車，我和他共同簽字做為保人。他停止付賬，我不得不替他付 $3,000元解決這個賬目。我能從他那裏要回這筆錢嗎？
答：可以。你似乎知道如果你和別人共同簽字，那個人不付賬時你必須付賬。但是你如果付賬，法律給你權利向另一人收錢。我建議你寄給共同簽字的人一封掛號信，向他要錢。如果他不還你，你到小額索賠法庭去控告他。
這也是一個提醒大家小心共同簽字的危險的好機會。照我看，除非你準備付錢，否則永遠不要共同簽字。當債權人要求有人共同簽字，基本上他就是說他懷疑那個人會不會付款，要另一個人做為擔保。做為共同簽字人，你也應該有同樣的戒心，想想你擔保的人不付款的後果。
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