癲癇症常給人一種可怕的印象，而兒童罹患癲癇，更是易造成家長莫大的恐慌及壓。本文試著就觀念溝通，癲癇型態，及基本處理三大方向，以問答的方式，以揭開它神秘的面紗。
一 、觀念溝通
什麼是癲癇？
「癲癇」也是眾多疾病的一種。它和大家耳熟能詳的高血壓及糖尿病一樣，都是屬於慢性疾病，需要長期治療。它的定義，簡單來說，就是因為腦中樞系統細胞長期不正常放電，導致發作症狀反覆發生。
癲癇發作的症狀，就是「全身手腳抽動（抽搐），不省人事」？〈癲癇就是「羊癲瘋」嗎？〉
腦功能包羅萬象，我們能運動、感覺、發聲等，都是因為腦細胞放電所致。 所以腦細胞不正常放電造成的癲癇症狀，可用任何腦功能表現，並不是只造成抽搐及不省人事而已。依不同癲癇症狀，也可作不同分類。其中最讓人恐懼的，就是泛發性強直陣攣發作(全身性大發作)：發作時，病童陷入意識喪失，眼珠上吊，牙齒緊咬，嘴溢白沫，四肢起初用力伸直，接下來手、腳、脖子用力抽動，彷彿下一刻性命就沒了，造成旁觀者莫大的驚恐。而有時候因身體肌肉過度用力，空氣被擠出胸部而發出似動物嚎叫的聲音，所以又被俗稱「羊癲瘋」或「豬母癲」(臺語)。因此嚴格說來，羊癲瘋(全身性大發作)只能算是癲癇的一種。
「全身手腳抽動(抽搐)， 不省人事」是否就是癲癇？
會引起「抽搐， 不省人事」(即全身性大發作)的原因很多，譬如血糖過低、電解質不平衡、幼兒熱性痙攣、腦炎、腦瘤、腦外傷等，都會出現此情形。但是只要上述原因得到適當治療，就不再發作。因為不會反覆再發作， 所以不能被稱為癲癇。
罹患癲癇的兒童有多少？
粗略估計， 每一千兒童中有四至十人有此症。
我的孩子被醫師診斷為癲癇，這會影響他的智力及未來嗎？我平時要不要給他什麼特別照顧？
確實有部份種類的癲癇兒童，容易合併有智能不足及其它類型的腦功能障礙。但是大部份的癲癇，只要得到適當治療，都不會影響孩子的智力及未來。平時師長只要把他當成一般孩子照顧就好。
癲癇兒童可以作下列事情嗎：上學？游泳？騎機車？
癲癇兒童絕對可以也應該有接受教育的權利。所以不論家屬及師長都有義務了解及執行發作時之基本處理(詳見下一期內容)，以協助他們就學。一般說來，各種活動都可參與，但是如游泳，烹飪，木工等活動，應避免單獨從事，以免發作時產生危險。 騎機車及開車則應絕對禁止，以免危及自己及他人。
我和內人及家中親屬都沒有癲癇， 為什麼我兒子會得到此症呢？
絕大多數癲癇和遺傳無關。家中親屬切勿因孩子得病而互相指責。為數不少的癲癇是查不出原因的，而在查的出原因的個案中，有些是先天性的(腦發育異常、代謝性疾病、先天性感染等)， 有些則是後天性的(腦外傷、腦炎及腦膜炎後遺症等)。
哪些情況會誘發癲癇患者發作？
最常見的情況是突然停藥。其他如喝酒、睡眠不足、聲光刺激（電玩、電視）、感染、發燒…等，也可能誘發癲癇的發作。文／中華民國兒童癲癇協會(待續)◇(http://www.dajiyuan.com)
