人工甜味剂也称为代糖，是一种提供了与糖相等的甜味而不含相等热量的化合物，它们的甜度是糖的30至8000倍不等，也正因如此，由它们制成的产品比起由蔗糖制成的，热量减少了很多，经常被用来取代玉米糖浆和蔗糖，添加在很多苏打水和甜味饮料中，从巧克力到果酱到口香糖、冰淇淋、饮料中的糖，都可以用人工甜味剂来取代。但是，用人工甜味剂取代糖安全吗？以下是英文大纪元医疗版专栏医师布里法博士(Dr.JohnBriffa)，2009年12月26日发表的一篇名为“失去对甜食的兴趣－人造甜味剂不是一个解决的办法”的文章，文中提及他从生活中做到减少糖类摄取，且不依赖人工甜味剂的过程。以下是布里法博士的撰文：
“失去对甜食的兴趣－人工甜味剂不是一个解决的办法”
一般说来，我不爱吃精制糖，但可以肯定地说，我不是人工甜味剂的爱好者，原因是他们的安全令人疑虑。
有关阿斯巴甜（如纽特NutraSweet，怡口Equal，Canderel），许多研究证明，它确实会对人体和大脑产生不良的潜在影响。另一个问题是，没有明显的研究证明，从长远来看用人工甜味剂来取代糖能帮助减肥。
我不热衷使用人工甜味剂的另一个原因，是因为它们“使人们总想吃甜食”。这可能是因为它能够带动人们去吃更多含有精制糖或人工甜味剂的食物。
更好的策略应该是戒掉（或立即停止）食用过甜的食物。现今，有人吃惯了甜食，可能会难受一段时间会很想吃，但最终对甜食的需求会消失，不再想吃。它这样通常会使味蕾“重置”，使许多过去食用上没有任何问题的食物，现在却觉的它的的味道太甜。
我已经看到许多个案产生这种效果，甚至也在我身上发生。我曾经一天喝好几杯咖啡，每一次放两茶匙的糖。多年前，大约在一个月的时间，我改变我自己，喝咖啡不再加糖。现在我感觉不加糖的味道更好。
另一个例子是巧克力。我是一名黑巧克力的爱好宣导者，曾经经常吃浓度含百分之七十可可的一种品牌的黑巧克力。我没有那么喜欢它，我之所以吃它的一部分原因，是因为它不像牛奶巧克力那么甜。然而，在过去几个月，我己大多要求限制自己只吃含百分之八十五可可的黑巧克力。现在，当我吃含有百分之七十的可可的黑巧克力，我会对它的甜味感到吃惊。
我想戒除甜食，是在我读过一篇刚发表在美国医学协会杂志，名为“添加人工甜味剂饮料-让人担心的原因”研究报告。
这篇研究的结论警告提醒人们人工甜味剂的潜在危险，其中包括这样一个事实：“习惯使用人工甜味剂的人们可能会发现更容易饱腹，但较不甜的食物（例如水果）会变得较不吸引人及对不甜的食物（例如蔬菜、豆类）感觉不可口，这样会降低整体的饮食品质，并可能导致体重过度增加。”
这篇文章还提到一个研究，研究中警告人工甜味剂潜在的危险。研究发现，相较于使用含糖食物，含人工甜味剂的食品，会导致老鼠的食量和体重增加。而另一篇发表在2007年8月PLoSOne期刊，题目为“超甜胜过可卡因”的研究，结果显示，在老鼠能够从自配器取得或糖精或可卡因的试验中，大多数的老鼠选择糖精多过可卡因。
总之，为了健康，除了戒除对甜味的过分癖好，多从天然食物中摄取糖，少吃各种加工过的食品。平日有使用代糖或代糖食品的话，应阅读包装上的说明，了解其安全性，如有疑问，应请教医生或营养师。◇ (http://www.dajiyuan.com)