南宋丞相秦桧晚年权力很大，一手遮天，经常有几个黑衣家卒持棍站在他家府门外，路人从府门经过，稍一回头，或者感叹一声，就会被呵斥。
一次秦桧告病一日，副丞相独自上朝，在皇帝面前不敢言他，只是一味盛赞秦桧。第二天，秦桧入朝，见了问副丞相，忽然问：“听说昨天你和皇上谈了很久？”副丞相很害怕，说：“昨天我只是称赞丞相您功勋旷世无双，再没说别的呀。”秦桧大笑说好，实际上他已经指使谏官弹劾。当天晚上，副丞相在家里就收到了免职的文本副件。
由于秦桧心态阴暗，长期压制言论自由，南宋王朝上下死气沉沉，之后二十五年就亡了国，想来真是令人感叹。
（《老学庵笔记》）
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