常常可以看到有人走路走几步就喘或爬楼梯上几个阶梯就喘，严重者连躺下都喘且还得依赖氧气补充才能舒适的平躺。看着那些马拉松运动选手，几十公里跑下来，不喘不疾，这些人心肺功能这么好，还真令人羡慕。人年轻的时候会觉得睡醒觉有呼吸、有心跳是很平常的事，没什么好担忧，但是有许多生病者或年长者，想把空气多吸一点进来恐怕都有困难。
空气中氧气约占空气比例的五分之一。氧气被身体所利用着，当空气被吸进肺部之后，在肺泡进行气体交换，由血红素携带着氧气，运送到全身组织器官所运用。在这些气体交换机制中，有三个关键因素：大气中的氧气、血红素、肺泡。氧气由血红素携带，只要空气变的稀薄或处于高纬度；贫血，血红素不足；肺部发炎，气管痉挛等，这些情况容易导致身体所有的组织器官，得不到充份的氧气供应，然而人的生理机制，促使身体主动的吸入更多的氧气，以补足身体所需，因此会开始用力呼吸，就显得喘。
许多器质性病变的患者，因为器官已损伤，多数是无法挽回的，如严重的心脏衰竭、肺气肿、尘肺病。而肾功能不良所造成的贫血，呼吸喘促，可以注射红血球生成素，将血红素增多，则喘的问题可以获得解决，但是体力始终无法好转，主要原因是脏器已损伤。疾病引起，治疗病的原因喘会有所改善，但脏器损伤是不可逆的。
中医认为呼出心与肺，吸入肝与肾。把废气迅速排出体外，需要心肺功能好；气吸的又饱又足，需要肝肾功能强健。也许会令人疑惑，吸气与肝肾有什么关系？在行医经验中，临床上发现有许多抽血或超音波肝肾检查正常者，检查虽然正常但他很喘。
呼吸正常顺畅与否，不能只端看肺脏，电脑断层、核磁共振的检查“正常”就是很好，或抽血“正常”就是好。很多人全身检查就是查不出毛病，但就是有喘的情况。
从中医的角度认为，肝藏血，肾藏精，精血充足，自然换气时可将气吸的饱饱的，甚至跑好几步，只需要换一次气也觉得很舒服。
对于不明原因的喘促，中医治疗就必须补肾，常用药物有蛤蚧、人参、山茱萸、肉桂、熟地、冬虫夏草等，这种治疗方法称做“补肾纳气”，有不错的效果。＠◇
（本文作者为正梁中医诊所中医师）
