两年风波HST存废将见分晓

【大纪元2011年08月02日讯】 想要就统一销售税（HST）发表自己观点的人们，就只剩下最后一周了，8月5日是HST公投截至日，周末卑诗选举局就会陆续收到投票，公投结果预期将于8月底或9月初公布。其结果将具有里程碑意义，届时这一卑诗历史上持续时间最长的政治争议将一见分晓。
　　
HST议题持续了至少两年，并且很可能继续成为下届卑诗省选举的主战场。依据本省的固定选举日期法案，卑诗省民下届投票选举的正式日期应当是2013年5月。但省长简惠芝（Christy Clark）自从去年2月当选自由党党魁后，便一直考虑将大选提前至今年秋季。
　　
全省针对HST的愤怒虽然已被政府淡化，但该次公投的结果仍然意义深远。政府若获胜，则意味着在2014年时消减税率至10%。政府若失利，就不得不偿还渥太华支付给省府来推行HST的16亿元。
　　
曾经离开政坛的简惠芝，结束其电台热线主持人的工作后，从前省长金宝尔手中这沉重的HST。而金宝尔在其第三届任期内被迫下台，正是由于公众对其强行实施的HST极端愤怒，当时大众对金宝尔的民意支持率跌至个位数。
　　
简惠芝上任5个月来，一直试图改变其政府形象，然而，顽固的坚持HST显然令情况变得很困难。
　　
维多利亚大学的退休政治学教授诺曼.罗夫（Norman Ruff）说HST毁掉了金宝尔的政治生涯，而简惠芝领导下的自由党正试图洗干净自己。诺曼认为HST带给他们的污点已经深入卑诗省百姓心中。诺曼相信自由党希望HST能在公投中胜出，否则他们在下次选举的形势将更加艰难。
　　
财政厅长冯宜干（Kevin Falcon）承认政府介绍HST的力度不够，去年也耗费大半时间以安抚公众对于HST的愤怒。冯宜干使用了商业化的方式来消除他称为的所谓拿纳税人的钱养肥企业的误解。在最近维多利亚的一次商会午餐会上，冯宜干回应了那些担心钱包缩水的企业主们，称绝大多数企业，无论大小规模，都会从HST中获利。冯宜干称世界上10个发展最快的经济体中有9个使用的是类似HST税制。
　　
自由党许诺如果卑诗省选民在公投中支持保留HST的话，就将在2014年时把HST降到10%。政府说未来减税可令纳税人一年节省120元。冯宜干称如果公投拒绝HST，那么省府就会面对一个30亿元的账单。冯宜干最近发出一封给卑诗省民的公开信，称HST对于卑诗省和民众最有利，他称无论任何行业，HST都是更好。
　　
卑诗前省长、反HST阵营领袖温德心（Bill Vander Zalm）和蒂勒曼（Bill Tieleman）上周爆料本次公投过程中的一个秘密，称在监票人监察选举局清点票数之前，所有的选票是被存放在一个没有公开的地点。尽管卑诗选举局官员马上辩解称，清点选票过程对于官方观察员是公开，但这一消息显然加剧了公众对此事的忧虑。
　　
2010 年7月，省府宣布将5%的GST与7%的PST合并为12%的单一税项HST。因为之前许多商品免缴PST，反HST人士认为新税制令省民多付税，因此，前卑诗省长温德心领导发起了反HST签名运动，卑省反HST 组织收集到557,383份反HST签名，这是卑省历史上首个公民发起，并成功启动卑诗省民主法案的请愿活动，最终引发全省公投。省府当时表示将尊重省民意愿，如果必要将取消HST。
　　
卑诗反对党新民主党领袖狄德安（Adrian Dix）表示，他会在最后一周说服更多市民投票行使自己权利，并说服市民选“YES”，彻底取消HST。狄德安相信卑诗自由党想要逆反民意胜出的唯一可能，就是除非大家不去投票—低投票率。所以狄德安表示将尽其所能确保大众参与公投—YES废除HST。◇