【大纪元9月20日报导】（中央社台北20日电）你不只变老，也可能变矮了。身高缩减是老化的自然现象，有些人从30岁就开始些微萎缩。不过，许多近期研究发现，身高一下子减少太多，可能意味髋部骨折、脊椎骨折、甚至罹患心脏病的风险增高，尤其是男性。
“华尔街日报”报导，哈佛医学院附属机构希伯来老化医学研究所（Hebrew Senior Life）的流行病学家韩南（Marian Hannan）说：“如果你是女人，年龄介于45岁到65岁，发现自己正在萎缩，那非常正常。如果你是男人，那可能是该征询保健专家的一项警讯。”
过了40岁后，每10年萎缩0.6到0.8公分并非罕见。想像一下盖在地基上的房子。椎间盘是脊椎间像凝胶般的垫子，好几年下来水分流失，变得平坦。肌肉质量减少并变得无力，尤其是腹部的肌肉，会让不良姿势恶化。连脚背都会慢慢变平，让身高再减少好几毫米。
身高减少的情况会随着年龄增高而加速，尤其是在70岁过后。针对美国马里兰州巴尔的摩（Baltimore）2000多名居民的长期研究中，男人在30岁到70岁平均减少3公分，到了80岁总共减少5公分。女人在30岁到70岁平均减少约5公分，到了80岁总共减少7.9公分。
吸烟、酗酒、咖啡过量、激烈节食与服用类固醇和其他药物，都会让身高减少更多。维持健康饮食，摄取适量钙质与维他命D，加上经常做负重运动，有助于避免身高萎缩，拥有强健基因也有帮助。
当人萎缩的很多或很快时，最令人担心的问题是骨质疏松，骨头会变得脆弱且容易断裂。
韩南博士的研究发现，年过70在两年内萎缩5公分以上的老翁，未来两年髋部骨折的风险，比身高没有减少这么多的男性高出54%。研究说，在这么快的时间内减少5公分身高的老妪，髋部骨折的风险多出21%。这项研究检视弗明汉心脏研究机构（Framingham Heart Study）3000多名成人的资料。
研究报告上周发表于“骨与矿物质研究期刊”（Journal of Bone and Mineral Research）。
身高减少也是显示男人罹患心脏疾病的指标。针对英国男性的大型研究发现，20年来身高少了3公分以上的男人，罹患冠状动脉心脏病的概率，比身高减少较少的男人多出46%，死于任何病因的概率多出64%。这项研究2006年发表于“内科医学档案”（Archives of Internal Medicine）。
为何男人身高减少比女人更能看出问题？明尼苏达州罗彻斯特（Rochester）梅约医院（Mayo Clinic）内分泌学家柯斯拉（Sundeep Khosla）说，因为男人的肌肉质量通常比女人多，且骨质也流失得较慢，等到身高减少情况变得明显时，基础健康问题可能已更严重了。（译者：中央社张晓雯）
