明十三陵，位于北京昌平区天寿山下方圆四十平方公里的小盆地上。选中这块风水宝地还有这样一个故事。
永乐七年（1409）明成祖朱棣，率领文武大臣到北方巡视，顺便也带了几位风水先生，为其选择百年后的陵地。这日来到昌平县龙母庄时，看见庄上有人家办喜事，明成祖暗想：“今天不是黄道吉日，为什么会有人娶亲呢？”于是，他停下来，询问娶亲人家，得知是本村僧人姚广孝择的日期。
于是，明成祖命人找来姚广孝，问他为什么挑选此日？姚广孝说：“今天确实不是黄道吉日，可我算定今天一定有贵人前来。龙虎相冲，凶煞神自退，这叫逢凶化吉。”明成祖见他说破自己的身份，知道遇到高人，于是，便封姚广孝为选陵侯，随他一同去选择陵地。
选择陵地的确不是一件容易的事，姚广孝寻找陵地，足足跑了两年。起初看到了几处位置极佳的风水，却没有被选上。
最先找到的是屠家营，因明成祖姓朱，“朱”与“猪”同音；猪进屠家，就要被宰杀，不吉利。又找到狼儿谷，猪旁有狼，更危险。又找到燕家台，但“燕家”和“晏驾”（皇帝死了叫晏驾）谐音，也不能用。
最后找到一处黄土山的地方，这里东、西、北三面群山耸立，南面蟒山、虎峪山相峙而立，好似一龙一虎踞守大门；中有曲水环抱，山清水秀；山间明堂广大，群山似封若闭，中间水土深厚确实是风水极佳的宝地。
这些风水先生们各逞其能、大掉书袋，指出龙头、龙尾，说蠓山和虎山是青龙白虎，能起到守卫陵区的作用。
明成祖问姚广孝道：“选陵侯，你看看，这块地可以埋葬我几代子孙？”姚广孝说：“此地山间明亮广大，藏风聚气，可以埋葬皇上的万子重孙。”其实这是一句隐语，即告诉明成祖，到了万历皇帝的孙子崇祯皇帝，明朝就灭亡了。
明成祖当然听不懂这句隐语，非常欢喜，于是，就降旨圈地八十里做为陵区禁地，并将黄土山改名天寿山动土修陵。
明成祖朱棣的陵墓就在此处正中的位置，其他陵墓均依山而筑，呈扇形分别建在东、西、北三面的山麓上，形成了体系完整、规模宏大、气势磅薄的陵寝建筑群。这里共埋葬了十三个皇帝，因而称为十三陵。
原来，改朝换代的事也是上天早已经定好的，正像姚广孝所说的那句隐语一样，明十三陵预示着明朝也只能到崇祯为止了，在十三陵墓区内的墓地，埋葬崇祯后，就再也没有安置其他皇帝的地方了。@*
