第二节：看守庄稼(1)
这些年来，不知是老百姓特别饿，还是特别穷。农民们从阶级斗争的紧张关系回归现实时，释放出一种追求物资的暴发力。
农场周围的老百姓一直对拿着枪杆子，强迫他们的农场头们怀着敌意。偷农牧场地里成熟的庄稼成了—股风，开始时，是个人在夜间的行为，守庄稼的人一般都在白天，任务是防止附近老乡放牧牛羊群时，因无人管束而伤害庄稼。
白天值班的人说，一片片刚种的马铃薯晚上被人“挖去”，由个别人的小偷，渐渐发展到大批人的奇袭，有一天夜里就挖掉十亩地的洋芋种，从足迹看，至少也有二十个人来过。
面对老百姓的行动，只好加强防范，晚上，每个山头增派两个人驻守，发现有人立即吹哨警报，这种消极的防范，虽然起了一些作用，但并没有因此使老乡不来夜袭，所以新增了巡逻队，我便是指派的巡逻人之一。
（一）首次外宿(1)
得到指派后，我回到监舍，收拾行李。周围的人都围着我询问，是不是被释放回家了？哪一天动身？当他们知道我被派出去守庄稼时，都劝我，不要去招惹老乡，以免引祸上身。说这里的老乡极野蛮，晚上出来偷庄稼都带着刀子和棒棍，对于阻拦的人，轻则棍棒相加，重则刀劈斧砍。
但凭我对老乡们的了解，虽个别人性情凶悍，但绝大部分是山区农民，他们对统治者恨，但又无可奈何，对“犯人”经过了解，越来越同情了。
下午两点钟，我背上了被盖卷，端着面盆和碗具，暂别了我的难友们。
十八年了，我第一次在山坡上单独住宿。与我同时派去看庄稼的还有老吴，他提着一盏油灯，我们收拾好那庄稼棚中的凉板和稻草，天也渐渐黑下来。
当夕阳滑向西边的地平线时，漫漫的雾气从山底下升上来，渗入到那黄昏夜空中。此时，若站在山梁上向西看，牧羊人被夕阳染得特别红，在他们鞭子指挥下，牛羊群转过山坳，渐渐地隐匿在山后面。我和老吴直到天色黑尽，田野里草虫争鸣才回到小屋。
第一个夜晚，蚊鸣四起，我和老吴回到屋里，将白天采来的青蒿架在包谷杆上，熏出浓浓的青烟，顿时安静了许多。
这一夜躺在坑上，精神特别兴奋。侧身去看从门口映进来的睛朗夜空，繁星点点，又将我带回三十多年前的童年时代。
不知何时沉沉睡去，一觉醒来已是第二天清晨。我赶快爬起身来，沿门前那条二十米宽的过道开始跑步，享用这清晨新鲜的空气。
太阳还没有露面，那东边牛毛山下青灰色山峦中，早行的牧羊人，已在山坳唱起了悠扬的山歌。不一会儿那牛群羊队，一个一个从山间闪身出来，这诗情画意在内地是见不到的。
由于我长期生活在六队高墙内，一直都没有机会接触和认识周围的农民，特别是经常来到六队地界的牧民们。守庄稼后，我很快同这些牧羊人认识并建立了友情，他们是上了年岁的老妇人和十二、三岁的孩子。
那时还是“人民公社”时代，能同大人们一道放羊的，不是生产队长的孩子，便是会计的孩子。大人划着界线，但孩子们却不以为然。
同孩子们交谈，知道他们只读过小学一二年级便辍学了，我记得他们中最小的年仅十岁，他能够非常自如的跃上牛背，骑在牛背上做着各种动作。他们对村里大人们发生的吵嘴打架从不隐瞒的告诉我，只是因年岁太小，还弄不清楚那段岁月中“人民公社”复杂的人际关系。
在我看山中，有缘认识了两位老大娘，一位姓刘，那是去年秋耕，我和李进驾着拖拉机在北坡的荞子地认识的。
六队收割荞子，地里照例是撒得遍地都是，队部的家属对它们不感兴趣，如若是流放者去捡，就只能拿去作饲料，若要是谁拿去吃，被何庆云们抓住，那就是自找麻烦。所以，那些荞子都烂在地里。
这个秘密，被那位刘大娘发现，于是在拖拉机正要翻耕的地里，她便来了一个“小秋收”，殊不知中午时，她背着背兜，翻过山梁时，被看山的“抓住”，硬说她是偷的，不准她背回去，双方僵持着，满山都是骂架声。
正在这个时候，我和李进走过去，替她证明确实是地里捡的，才使她得以脱身。两天以后，当我们在另一个山梁上耕地时，老远就看见她在地边向我们招手，待我们停下拖拉机，便见她提着一个口袋向我们走来，口袋里装的是一块羊肉。不容我们的推辞，说什么也要让我们收下。最后我们只好掏出身上的三块钱才收了她的“礼”。(待续)
