【大纪元2013年10月20日讯】（大纪元记者沙莉编译报导）你曾经想过你餐桌上的食物是怎么生长出来的吗？它来自什么样的植物，又是如何加工呢？一些最常见的食物，也是最奇特的——巧克力、腰果、胡椒、玉米笋、桂皮、瓦沙比、菠萝、猕猴桃、芝麻、红花、芦笋。这里就向您介绍它们的来历。
1 腰果
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腰果为什么是较昂贵的坚果之一？这是因为每个腰果实际上是芒果大小的果实上唯一的种子。种子挂在倒心脏形的水果底部。腰果的加工很复杂，因为我们可食用的那部分包裹在两层壳里，壳则含有类似毒藤中有毒的油“漆酚”。因此，为了获得可食用部分，必须先烤制破坏掉毒素。
腰果靠人工采收，剥出坚果晒干。有些地区把干坚果置柴火上烧烤，外壳裂开后流出油(油迅速燃烧，其烟对眼睛和皮肤有害)，有些改良的方法，使有毒成分在烤筒中排除，然后掰开内壳，取出因加热而脱离内果皮的果仁。坚果具两层皮(或壳)，外壳薄，略有弹性，坚实，表面光滑如玻璃，成熟前橄榄绿，成熟后草莓红色；内壳坚硬如其他坚果。壳间的棕色油接触皮肤可致水疮，可用做润滑油、杀虫剂，并用于塑料生产。
腰果似芒果的那部分水果香甜浓郁，含有很高的单宁酸，吃在嘴里有干涩的感觉，就像吃未成熟的香蕉。在巴西这样的地方，水果部分非常受欢迎，可新鲜食用或用来做果汁、糖浆、酒、蜜饯。在一些拉美国家，仅仅食用这一部分，丢掉坚果部分。但是，水果部分也极易腐烂，所以在其他国家，如泰国，腰果坚果部分则是大量出口的产品，而水果部分则被丢弃。
2 玉米笋
玉米笋不是像有些人认为的是微型玉米。它实际上是普通玉米，在授粉之前即被采摘，所以它永远不会成熟。从任何品种的玉米都可收获玉米笋。有时候种植玉米就是为了收获玉米笋，有时可以作为普通甜玉米的次产品，用以提早采收。无论哪种情况，玉米秸秆必须仍然长到大约6英尺高后才能收获，因此不适合窗台园艺。
3 肉桂
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肉桂原产于斯里兰卡，是半热带植物锡兰肉桂树的树皮。这是所谓的“真正”肉桂。常常与中国肉桂混淆。有趣的是，中国肉桂实际上是今天商业化生产中使用的主要产品种类。这两种植物的叶子也都很香，通常用来制作风味肉桂茶。中国产肉桂的香味稍逊于越南和印度尼西亚产者，三者均具芳香，味甜而辣。越南肉桂（西贡肉桂）质地最佳。中国肉桂与产自斯里兰卡肉桂的桂皮相似，桂皮较厚，较辣，鲜美略逊。
肉桂树可以长到大约50英尺高，但种植通常保持在8英尺高。树枝通常用作香料。收获树枝后，农民将其保持湿润1-2天，使树皮容易剥取。然后，树叶和树枝被切断，外皮刮掉。然后小心地取下珍贵的树皮内层。肉桂皮从茎和枝条剥取，搁置干燥后，卷曲成卷。有的品种则为刮取。刮取者薄而为亮红褐色，未刮过的树皮厚而为灰色。肉桂粉浅红褐色。长卷干燥后，切割成几英寸长适于售卖。
4 巧克力（可可豆）
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巧克力由可可树的果实里的可可豆加工制作。 7至14英寸长的足球形豆荚直接在树的主干或大枝上生长。豆荚里的种子由浅色甜蜜的浆水包围，但味道并不像巧克力。每荚有大约30-50粒种子。种子呈现白色或淡紫色，干燥和发酵后变暗。可可豆在烤箱中干燥，然后磨碎，取出纸质皮后，留下可可粒。然后加工成各式巧克力。
5 瓦沙比
瓦沙比（Wasabi、山葵、山嵛菜、绿芥末）生长在阴凉潮湿的山区或森林冠层下。人工种植需要浅而流动的冷水，需要遮荫。3年成熟。因为种植相当困难且昂贵，今天市场上所谓的瓦沙比是假的，它实际上经常是辣根、芥末、食用色素的混合物。新鲜磨碎的瓦沙比自然形成酱状，是寿司必不可少的佐料。磨碎后如不密封会很快失去味道。瓦沙比叶也可以吃，和根有相同的辛辣味。
在日本，泽（sawa）瓦沙比最昂贵，因为它是自然生长的。瓦沙比在日本、中国大陆、台湾、韩国、新西兰种植，美国部分雨林地区也成功引进。
瓦沙比是一种经济价值很高的蔬菜兼药用植物，含有的成分可预防蛀牙，对预防癌症、防止血液凝块、治疗气喘等也有一定的效果。可促进食欲、帮助消化、协助肠内维生素C的稳定、有极强的杀菌力、可杀死霍乱菌、防止食物中毒、抵抗食物长霉的作用。还具有发汗、利尿、解毒、清血等食疗功效，增进食欲，促进血液循环。酱或汁液用纱布包裹贴敷于患处，还可减轻神经性疼痛。
（责任编辑：毕儒宗）
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