今日的情况跟五○年代不同，与七○、八○、九○年代也不同，甚至再过个五年，食品贩售的便利性可能还会再提升，许多现在必须上馆子才能吃得到的食物， 或许日后都会变成自动贩卖机的产品。而且我们也不用再带着现金，只要拿悠游卡、高捷卡、信用卡等“哔”，食物就会落到我们手中，不必交谈、不用杀价， 商品隔着橱窗与我们相见，一切清楚透明。过程方便又简单，但是我们可能越来越不了解眼前食物的成分、营养和问题。
有些人或许有陪妈妈逛传统市场的经验，不只是那种逢年过节的大采买，更多是日常三餐的食材选购。传统市场里的摊子琳琅满目，菜色更是五花八门，妈妈熟门熟路地在巷弄间穿梭，知道买鱼该要找哪一摊、买小白菜该找哪一家的婆婆、买肉该找哪一位阿姨；进传统市场除了购入生活所需，也可以跟街坊邻居聊聊天、连络感情，商品交易还带着某种情感交易。即使有一天我们自己一个人上市场，那些与我们一起长大、一起变老的菜摊、肉贩和水果店的长辈们或者他们的下一代，经常也会帮我们挑好所需的东西。日常采买的过程其实也是在维系社群之间宝贵的友谊。
但这种经验随着都市化、工作压力沉重、卫生安全的考量而日渐没落。现在多数人少有机会逛传统市场，尤其在卫生和安全的疑虑下，我们往往会选择大卖场和超市。更常见的情况是，在讲求效率的压力下，很多人的三餐就在便利商店里解决。便利商店里的食品不仅看起来整齐（漂不漂亮则是见仁见智）、干净，所贩售的餐盒有时甚至比传统便当还便宜。
现今的食品生产变成一件极为复杂的事。超商或卖场所贩售的食品乃是经过大宗原料处理、添加物加工，以及各种免洗容器盛装；传统的小吃店、面店或者餐馆等等，往往也得向食品材料行和原料商进货，这中间的食品加工、食品化学流程， 甚少为人所知。过去人们常会说“牌子老，信用佳”；但现在的情况是，即便是备受信赖的品牌，每当重大的食品安全事件爆发时，往往也会“榜上有名”。甚且， 有些老字号的大公司主张说自己才是食品安全的“受害者”，让我们不禁要问：食品安全到底是哪里出了问题？
摘自《从土地到餐桌上的恐慌》 商周出版社 提供
责任编辑：颜静莲
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