唐代伟大诗人杜甫(712~770年)，曾经写过一首题为〈可叹〉的七言诗。这首诗是他为当时的一位名叫王季友的诗人写的。这位王季友，好学，家贫，人穷志不穷，作风正派。可是，他妻子却嫌弃他，终于和他离了婚。有些人不了解内情，众说纷纭，把王季友丑化了。杜甫的这首〈可叹〉诗就是针对那些不公正的议论而写的。它不叹王季友好夫无好妻，也不叹他好人没好运，叹的是：这样一个作风正派的人被说成那样的低劣。
〈可叹〉诗一开头，作者就这样表示愤慨：
天上浮云如白衣，
斯须改变如苍狗；
古往今来共一时，
人生万事无不有。
诗用比兴起句，说：天上的浮云分明像一件清白干净的衣裳，一会儿却变成一只灰毛狗的样子了；从古到今都是这样，人生道路上形形色色的事儿，哪样没有呢！杜甫用这样的诗句道出社会的炎凉世态。
由于杜甫的这首诗，后来就有人借“白衣苍狗”来慨叹人事和世态的变迁迅速、出人意料。但后来却演变写成为“白云苍狗”。@*
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