宋朝许叔微，真州（今江苏仪征）人，幼时家境清贫，但他不畏艰难刻苦读书，年纪很轻就考中了乡试。可是，后来他参加省试时却屡屡落第。
有一次，他在落第回乡的途中，泛舟经过平望小镇，梦见有位神人指点他说：“你想要登科，须要凭借阴德。”许叔微问：“我家贫穷没有钱财可以施与别人，怎么办？”神人说：“何不学医？我能助你智慧。”
许叔微回家后遵照神人的话做，专心研读医书，后来果然悟得了扁鹊、张仲景的医道与医术。
南宋建炎元年，真州瘟疫流行，许叔微上门为百姓诊治，史载其“家至户到，察脉观色，给药付之。其间有无归者，某（指许叔微）舆置于家，亲为疗治。”至于方圆数百里的患者赶来求治，许叔微“无问贵贱，虽曛夜风雨，有以疾告，所治辄应手愈……始终不索酬，志在济人而已，人咸德之”，“所活不可胜计”，经他诊治者，十活八九。由于其医德高尚，医术高超，百姓们称他为神医。
数年后，许叔微赶考途经平望时，又梦见先前见到的那位神人前来，赠诗一首给他：“药有阴功，陈楼间处；堂上呼卢，喝六作五。”他醒来后，百思不得其解，就把这首诗写在尺牍上面。那一年，许叔微以进士第六名及第。
“呼卢”，是指在大殿上传告皇帝诏旨的意思。因为许叔微的上一名因故不合格，所以他升为了第五；结果他的上一名是陈祖言，下一名是楼村，正是处于陈、楼二人之间。许叔微这时才恍然大悟，梦中神人所述诗句讲的正是此事，原来在梦中早就定好了。
许叔微后来任集贤院学士，因不满秦桧陷害忠良，弃官归隐，行医济人。每遇到贫困的人，就免费赠药，不取丝毫报酬。
他在行医过程中，常常遇到他医误治的案例，认为当时极需普及《伤寒论》知识，于是将《伤寒论》中一百个症候及治法编撰成《伤寒百证歌》，以七言歌诀体裁叙述，便于人们记忆和传诵。
他一生著述颇丰，著有《普济本事方》、《伤寒百证歌》等。人们称赞他“济世活人，矢志如一，救苦存悯，不为利回”，始终享有“名医进士”之誉，其子许必胜、其孙许琮皆进士及第，家道昌盛，许氏一门成为望族。
古人说：“人在患难颠沛中，善用一言解救，上资祖考，下荫儿孙。”是说，在别人处于危急关头，一个善良的人应毫不犹豫地伸出援手，即便用一言相救，也是功德无量之事，凭借这样的善德，向上可以使祖宗以及父母受益，向下可以为子孙贻福。许叔微的事迹正是“济人之急、救人之危”得善报的佐证。
（源自《太上感应篇例证》、《宋史》等）
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