宋朝許叔微，真州（今江蘇儀征）人，幼時家境清貧，但他不畏艱難刻苦讀書，年紀很輕就考中了鄉試。可是，後來他參加省試時卻屢屢落第。
有一次，他在落第回鄉的途中，泛舟經過平望小鎮，夢見有位神人指點他說：「你想要登科，須要憑借陰德。」許叔微問：「我家貧窮沒有錢財可以施與別人，怎麼辦？」神人說：「何不學醫？我能助你智慧。」
許叔微回家後遵照神人的話做，專心研讀醫書，後來果然悟得了扁鵲、張仲景的醫道與醫術。
南宋建炎元年，真州瘟疫流行，許叔微上門為百姓診治，史載其「家至戶到，察脈觀色，給藥付之。其間有無歸者，某（指許叔微）輿置於家，親為療治。」至於方圓數百里的患者趕來求治，許叔微「無問貴賤，雖曛夜風雨，有以疾告，所治輒應手愈……始終不索酬，志在濟人而已，人咸德之」，「所活不可勝計」，經他診治者，十活八九。由於其醫德高尚，醫術高超，百姓們稱他為神醫。
數年後，許叔微趕考途經平望時，又夢見先前見到的那位神人前來，贈詩一首給他：「藥有陰功，陳樓間處；堂上呼盧，喝六作五。」他醒來後，百思不得其解，就把這首詩寫在尺牘上面。那一年，許叔微以進士第六名及第。
「呼盧」，是指在大殿上傳告皇帝詔旨的意思。因為許叔微的上一名因故不合格，所以他升為了第五；結果他的上一名是陳祖言，下一名是樓村，正是處於陳、樓二人之間。許叔微這時才恍然大悟，夢中神人所述詩句講的正是此事，原來在夢中早就定好了。
許叔微後來任集賢院學士，因不滿秦檜陷害忠良，棄官歸隱，行醫濟人。每遇到貧困的人，就免費贈藥，不取絲毫報酬。
他在行醫過程中，常常遇到他醫誤治的案例，認為當時極需普及《傷寒論》知識，於是將《傷寒論》中一百個症候及治法編撰成《傷寒百證歌》，以七言歌訣體裁敘述，便於人們記憶和傳誦。
他一生著述頗豐，著有《普濟本事方》、《傷寒百證歌》等。人們稱讚他「濟世活人，矢志如一，救苦存憫，不為利回」，始終享有「名醫進士」之譽，其子許必勝、其孫許琮皆進士及第，家道昌盛，許氏一門成為望族。
古人說：「人在患難顛沛中，善用一言解救，上資祖考，下蔭兒孫。」是說，在別人處於危急關頭，一個善良的人應毫不猶豫地伸出援手，即便用一言相救，也是功德無量之事，憑借這樣的善德，向上可以使祖宗以及父母受益，向下可以為子孫貽福。許叔微的事蹟正是「濟人之急、救人之危」得善報的佐證。
（源自《太上感應篇例證》、《宋史》等）
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