【大纪元2017年11月18日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）华人社区有的父母因体罚孩子而被儿童服务局（ACS）找上门，失去孩子的抚养权或被告上法庭。那么管教孩子的红线是什么？如果遇到ACS调查会有什么样的后果？
亚裔健康与社会服务联盟17日举办的会议中，邀请曼哈顿法律服务中心（Manhattan Legal Services）的家庭法/家暴及移民部主任、Maribel Martinez-Gunter律师，从律师的角度讲解很多父母对儿童虐待和忽视问题认识上的常见误区，帮助父母理清管教孩子与触犯法律之间的红线，并指导大家如何预防和应对ACS的介入。
Martinez-Gunter律师接触过的案例很多，她说，对法律是否允许体罚管教（corporate punishment）的问题，虽然在刑法（Penal law）下，父母有权对孩子惩戒体罚，但是在家庭法（Family law）下，惩戒体罚过度就是虐待儿童，“问题是，没有人定义何为过度。”
她说，对父母可以施以多大程度的体罚来管教孩子，法律没有非常具体的行为规范，因此“体罚”和“虐待”之间有很多灰色地带，一般来说，如果你使用物件例如棍棒、皮带、鞋子等，会被认为是过分的，过于动气、控制不住激动的情绪，同样不行，有没有用“物件”以及“情绪”如何，都是法官考量的因素。如果打孩子打得太重，孩子受到伤害，就构成了虐待儿童。
原则上家长使用的体罚要合情合理，责打孩子让他遵守原则，而且不造成大的身体伤害，那么家长不会遇到法律麻烦。不过，Martinez-Gunter律师提醒，法官在审理案件时，可能会因为个人的各种偏见、前见，影响他的裁判结果。例如大家对“虎妈”的看法是积极的还是负面的？就因人而异；西班牙语中“受害者”是女性（阴性）用词，可想而知，大部分人会潜意识地先认定受害者一定是女性，一看到家暴，就想到男欺负女。
认识到这一点，有助于理解法官也是人，法官在对案件作出裁判前，会受到自己的价值观念、教育背景、个人喜好、知识结构、对不同族裔的前见等因素的影响，因此他们在究竟什么程度的体罚是恰当的、什么程度的体罚构成虐待儿童的问题上，可能做出不同的判决。
若被ACS调查 会在州府留下纪录
很多人关心，如果被ACS调查，对个人记录的影响？Martinez-Gunter律师说，ACS接受举报后会转发给中央记录系统（SCR），若SCR判定举报符合进行调查的要求规定，ACS会将个案指派给一位儿童保护专员，专员会在24小时内与被举报的儿童家庭联系，如果调查结果证实儿童被虐待或疏忽，可以将儿童从不安全环境中带走，安置到紧急保护监护机构或事先批准的紧急寄养家庭。注意，这只是紧急措施。
然后ACS还有60天的时间来进行调查，并达成结论。如果事实明确（Indicated），发现一些可信的虐待或疏忽行为证据，会按风险高低程度不同，取不同措施。如果发现不具事实根据（Unfounded），则结束个案或让家长自愿参加预防性的教育，卷宗不经过法官。
如果被ACS调查后就会有记录。不管定没定罪，记录都会到州政府。这些记录包括小孩照片，家里照片，录音口供，私人信息等等。如果被定罪，其他法律部门、执法机构能查到案底。当事人不可以再从事和小孩有关的工作，如老师、保安、医护等。也不可以领养其他小孩，不可以照顾其他小孩或者成为其他小孩的监管负责人等等。如果没定罪，一般雇人的企业做背景调查时，查不到案底。◇
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责任编辑：艾伦
