微生物（包括细菌、真菌和病毒）会使你生病。但你可能没有意识到，有数以兆（万亿）计的微生物生活在你的身体里。然而，它们大多数不会伤害你，反而会帮助你消化食物、防止感染、甚至维持你的生殖健康。
我们总是想方设法杀死不好的微生物，殊不知，照顾好身体的“好微生物”更加重要。
人体内和体表的微生物数量加起来，是细胞的10倍。“目前的估计是人体有约10兆个细胞，100兆个细菌细胞。”纽约大学医学院的微生物学教授、人类微生物学项目主任巴索（Martin J. Blaser）说。
2012年初，近80个机构的研究人员发表了一系列具有里程碑意义的报告。他们发现，超过1万种不同的微生物在人体居住。这些微生物为人提供的生存所需要的基因，比人体本身的基因组还要多。人对细菌和细菌基因的需求，远超过我们的想像。
肠道菌的改变，可能导致肥胖
微生物最重要的功能就是帮助消化。肠道里微生物的组成会影响人储存和使用食物的能量。在实验中，把肥胖小鼠肠道内的细菌转移到普通小鼠的肠道，结果普通小鼠体内的脂肪增加了。
巴索和他的同事们担心，如果在人生早期体内微生物群发生变化，可能引起随后的体重问题。
“在当今社会，肥胖如同一种流行病，已非常严重。”巴索说，“饮食中摄取热量过多、运动量减少——似乎都不足以解释这种现象。”
他认为，人们可能是过分依赖抗生素，导致体内微生物群改变了。在一项由美国国立卫生研究院（NIH）资助的研究中，巴索的团队发现，低剂量的抗生素治疗影响了年轻小鼠的肠道菌群。同时，抗生素还改变了小鼠身体对糖和脂肪的利用。七周后，使用抗生素的小鼠体重增加了15%。
“我们肠道内的微生物，可能在吸收卡路里的过程中起着至关重要的作用。”纽约大学医学院儿科及环境医学副教授特拉桑德（Leonardo Trasande）说，“特别是在年幼时接触抗生素，体内那些影响营养吸收、帮助我们保持身材的健康细菌，就可能被杀死。”
皮肤不是越干净越好
微生物对皮肤也很重要，它是人体抵御疾病和受伤的第一道防线。皮肤健康取决于皮肤细胞和表面微生物之间的微妙的平衡。
美国国立卫生研究院的赛格雷博士（Julie Segre）说：“皮肤上的那些小纹路里，充满了健康的细菌，以防那些危险的细菌留在皮肤上。”
微生物还会影响身体的免疫系统。美国国立卫生研究院的一项研究显示，在无菌环境下出生并长大的小鼠，免疫系统很弱。相反，正常小鼠的皮肤表面有着活跃的细菌群落和丰富的免疫细胞与分子。而当无菌小鼠暴露于表皮葡萄球菌时，就增加了抵抗寄生虫的能力。
赛格雷指出：“我们常觉得，皮肤表面的细菌是有害的。但这一研究表明，一些细菌对预防皮肤感染以及防止感染恶化，起着重要作用。”
此外，有很强证据表明，女性生殖道内的微生物会影响生殖健康，并帮助预防疾病。近期研究还发现，男性尿道和阴茎中也有微生物群落。
如何与100兆个“居民”和平共处？
怎么抵御身体上的“坏微生物”，保护“好微生物”？
适当洗手有助于洗去有害的微生物。涂抹乳液或乳霜，可以在皮肤表面形成一层屏障，存住肌肤水分。对于后者，塞格雷表示，“（擦乳霜）也是在给皮肤上的微生物们‘施肥’，改变它们的食物来源。”因此，需要真正使用才能知道哪种护肤产品更适合。
很多研究人员担心人们“太爱干净”。巴索认为，现在人们太常使用杀菌消毒和抗生素产品了。“当然，人体有很多不好的细菌。但我觉得我们已经清洁过度了，在摆脱坏菌的同时，影响了身体的好菌。”
做到以下几点，能够保护身体的好微生物：
● 不要害怕微生物，它们大多数对人体健康有好处。
● 不要强让医生开抗生素，可能对身体弊大于利。
● 在该洗手的时候不能偷懒，如在准备食物和吃饭之前。
● 勿用不必要的抗菌产品。抗菌皂通常对健康没有什么益处；对于抗菌类居家用品，如抗菌手机、抗菌钉书机，也没有证据证明能降低感染风险。
● 不要过度使用免洗洗手液。免洗洗手液在医疗护理的环境中或许有用，但多数情况下，洗手时更好的清洁方式。
● 尝试用不同的保湿产品，看哪种产品更适合自己。
人永远是和微生物共存的。但不要因此感到不安，只需记得，你也需要它们。
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责任编辑：茉莉
