【大纪元2020年03月07日讯】（大纪元记者陈霆综合报导）“芝麻菜”是西式沙拉中常见的生菜，柔嫩的茎叶、花蕾和种子都可食用。它的味道微苦，并带有温和的辛辣与芝麻香，故名为“芝麻菜”。
芝麻菜原产于地中海地区，自古罗马时代起，就是一种常用的药用香草。随着罗马士兵的远征，从地中海东边的土耳其、黎巴嫩、叙利亚，到西边的摩洛哥、葡萄牙，各地都有芝麻菜的身影。其中，法国人和意大利人都很喜欢它独特的风味，芝麻菜也被广泛的运用在许多意法料理当中。
然而，芝麻菜的英文名字十分有趣。在北美，人们通常会称它为 arugula，但在英国、爱尔兰、南非与其他地区，则会把它叫成 rocket，直译就是火箭的意思。因此，中文世界也有人称它为“火箭菜”或“火箭生菜”。
究竟，一种自古以来就为人所知的食物，为何会有着科技感十足的英文名字？是因为它曾经跟着太空人到外太空吗？
芝麻菜名字的由来
事实上，不管是 arugula 或 rocket 这两个名字都来自意大利。
芝麻菜的意大利名字是“ruchetta”，源自拉丁文的 eruca（是一种类似白菜的蔬菜）的小词后缀（diminutive suffix，有点类似汉语中的儿、仔、子）。因此英式英语中的“rocket”，其实是来自芝麻菜的意大利名字。在法文里，芝麻菜也被称做“roquette”。
北美习惯使用的“arugula”，可能来自意大利伦巴底方言。在方言里，芝麻菜称作“arigola”，这个词随着意大利移民被带入北美，落地生根后加上语音变化，成为了“arugula”。
根据《牛津英语词典》，“arugula”第一次被使用是在1960年，这个词出现在烹饪作家克雷格·克莱伯恩（Craig Claiborne）所撰写的文章中，并刊载于《纽约时报》上。
好处多多的芝麻菜
在遥远的古代，芝麻菜就被认为具有许多功效，除了曾被尝试来治疗眼疾和消化不良，据说也能增强体力，改善生育能力。除此之外，芝麻菜的鲜叶与种子都能当作辛香料使用。
如今这些功效虽未被证实，但是芝麻菜中确实含有大量的钙、锰、叶酸、维生素C、维生素A、维生素K、β-胡萝卜素、芥子油苷等，可以强健骨骼、降低罹癌风险、抗发炎并改善心液循环等。
下次到餐厅时，不妨就来一点“火箭生菜”，给自己满满的能量吧！
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