越野跑不单单只有要考量到距离，很多初次体验越野跑赛事的人，刚开始就是跟着前面跑者的步伐前进，往往一场活动下来，除了体力的耗损、全身酸痛之外，大概只会记得前面跑者的跑鞋颜色吧。
要开始越野跑就要认识越野跑，越野环境不比一般的路跑或是马拉松，这是一门更全面的跑步运动，除了要有健全的体能，还需要更多的山林知识。
开始越野跑的四大须知
1. 寻找登山口与看懂山上指示牌
开始越野跑之后，常常有人会问我：从哪边开始跑？入口在哪？当然在探访一条未知的登山路线之前，一定要先上网做功课，做什么功课呢？就是要搜集好路线资讯，登山口就是其中之一，如果连起点都找不到，要怎么开始越野跑？
许多山径步道的登山口都在比较偏僻的地方，多半会在路段的尽头，最靠近山区的那一端，有巷有弄的入口都还算好找，如果是大城市郊区的入口，都可以依靠导航的指引，通常来到巷弄的最末端就会看到告示牌说明登山路线，以大台北地区近郊的著名登山步道，大多已经有明显的地标作为指引，例如：天母古道、风柜嘴的凉亭、清天宫等等。
可是还有很多中级山路线，或是高山路线的登山口，往往没有那么多明显的地标，往往只是在某座桥的桥头旁的小径，或是产业道路一旁的缺口小径，而这些登山口都有一个明显的特征，就是入口处一定有许多的登山路条。
找到了登山口，还要会辨识山径上的指示牌，因为在山径越野并不会有许多马路上看到的道路名称，取而代之的是山头的名称，还有飘逸在树枝间的登山路条，有一些山径上会有小小的指示牌，多半是山友或是登山社团自发性的设置，因此在非国家公园内或是不太热门的登山步道及山径上，大多数都是以路条为前进的依据，在岔路口就寻找各路口处是否有设置小型的方向指引牌。
在国家公园或是热门的登山路线上，一般多以每公里设置一个里程牌，也有每100公尺就设置一个里程牌，例如雪霸国家公园内的雪山主东峰路线，路况维护良好，路径清晰，加上每100公尺就有一个里程牌，大幅增加行进的安全性。
2. 训练路感
即使国家公园规划了这么完善的里程牌，但仍有人会迷路，所以有了指示牌的指引之外，在山野活动还需要学习的一种技巧，就是所谓的“路感”。
路感是什么？听起来很抽象，简单来说就是对于路径的感觉、路径的选择，以开车做比喻，就好像驾驶着所熟悉的自用车，开车走小巷子也可以凭着感觉不会碰撞到两旁停着的车子。路感就类似这样开车的感觉，在山径上行走可以凭着对于山径的感觉，走在正确的山径上，不会因为一棵倒木或是一个小崩塌就迷惘或是失去正路。
要如何训练路感？可以从两个面向来学习：
第一点、多练习走在队伍的第一个，当走在前面的时候，你就会强迫自己去观察四周的环境，自己去体会路径的变化，包括岔路口、高绕路或是下切路等等，当你练习到很迅速地辨别出路线之后，就能有效地快速通过，提高越野跑的表现。
第二点、多观察路径地面，这可以从地面的细微变化来判断，例如：脚印、折断的植物、人造的垃圾，在过去多次的越野赛经验中，常常看前方的选手跑着跑着就偏离赛道，会偏离就是无法辨识出路线，其中的问题就是不会认路，特别是路径若是被植被挡住或是有倒木挡路时，都会影响到初学者的路感。
3. 越野跑山装备大不同
再者，不得不提起越野赛的强制装备，因为在自助性的跑山活动中，没有强制的规范，因此常会有人粗心的“我以为”我可以应付，而危险就经常在“我以为”之后发生，对于越野跑的主办单位来说，明确的规范出那些装备需要携带，并且全程背负有可能在补给站抽验，以此方式来确保在山径上的选手能有足够的能力自保，若遇危机至少能自保到救难人员的到来。
近几年国内的许多主办单位也跟国际接轨，开赛前一定要求检查强制装备，补给站则是不定期的抽验装备，慢慢养成选手对于强制装备的携带观念。
常见的强制装备如下：
● 手机：是重要的通讯器材，有些赛事会要求选手下载赛事轨迹图，使用离线地图以确认是否在赛道上，并且有些主办方还会要求携带行动电源。
● 头灯及备用电池：特别是需要跨夜的百公里赛或是百英里赛事，头灯肯定是大会要求的强制装备之一，甚至有百英里的赛事会强制选手携带两组头灯。
● 求生毯：轻薄的求生毯能够有效隔绝体温流失，这是所有赛事会规定的装备。
● 哨子：如同求生毯一样属于救难用装备，多数的越野背包上都会有哨子的设计，这样的小巧思可以让选手更加便利。
● 1.5公升水：多数会指定选手的水量在离开补给站的时候，不可少于1.5公升 或是1公升。
● 补给品：补给品的项目因人而异，通常使用高热量的能量棒或是能量胶。
● 环保餐具：特别是国内越野赛事，以自助超马团队（TUR）推动不遗余力，养成选手习惯自备环保餐具参赛，减少补给站大量使用免洗餐具，不仅国内如此，国际赛场上也持续在推动强制携带环保餐具的风潮。
4. 山径常见特殊地形
多变的地形正是越野跑的一大特色，也考验跑者的体力及临场反应，以下几个地形是挑战越野跑的精彩之处，也潜藏危机，谨慎应对才能跑得更畅快、更有成就感。
拉绳区
不论是郊山还是百岳都是会遇到的拉绳区，当然最困难的中级山路线更是常见，只是拉绳的地形多有不同，有些是岩壁上下攀爬的地形；有些是湿滑的陡上坡；有些是悬崖斜壁等等。
面对拉绳地形，首先要确认绳子是否牢靠，观察绳索架设的方向性，是否会造成摆荡，因为架设不牢固的绳索，再拉动的时候，或多或少会因为使用者的重心不稳而产生摆动，若过度依赖着绳索的人就容易被摆动的绳索牵引滑倒，甚至影响到同时使用绳索的前后队友，因此在拉绳区时建议一次一个人拉绳通过，可免于被别人拉绳摆动所牵制。
如果可以不使用绳索，那么我建议在安全的许可下，不要使用绳索，其原因在于我们无法在第一时间确认绳索的架设点是否牢靠，绳结的绑法稳不稳定，还有绳子本身可以负担的拉扯力有多少，山上的绳子不知道有没有人踩过，或是经过太阳曝晒、大雨淋过、高山上的绳索甚至结冰结霜，经历过这样的风吹日晒雨淋，很难确保绳子仍有原本的韧性。
若是在非拉绳不可的情况下，建议大家在通过拉绳区时，尽可能地轻拉绳索，利用绳索做为一个辅助的力量，也能空出另外一只手去扶石壁或是拉树根做为辅助，让身体的重心朝向山壁的方向。最不好的拉绳方式就是双手拉绳索且身体重心向后或向下，万一绳索断裂或是固定点松脱，那么人就会跟着坠落。
过溪路段
大多数都在中低海拔的山区，特别是比较原始的郊山或是中级山区，有溪水的地方多半比较潮湿，相对附近的环境也是比较湿滑，当遇到小溪床的时候，我都是建议直接踩进水里，将脚直接踏入溪床底，选择平缓的溪床，可减少滑动，尽量不要踩在溪床上或是溪床旁的石头，有些石头十分湿滑，为了一时不想要让鞋子湿掉而去踩石头，一踩上去很有可能直接摔个四脚朝天掉进水里，导致受伤。
独木桥
这是中级山路线中一种特有的地形，而木桥的形式百百款，有些郊山路线也会有独木桥的搭设，多是利用现有环境的 树干来搭建，这些木桥都有一个特性就是走起来的 感觉很像脚底抹了油，深怕一个不小心就滑落。
过独木桥的重点，要先是踩看看树干是否稳定，落脚点可以选择树干的凹凸处，增加止滑力道，或是选择以脚横踩的方式，双手张开保持平衡。
如果平衡感不佳，或是有恐惧的人，可以采用四点平衡的方式，就是蹲下来用双手扶着桥身辅助过桥，虽然看起来很逊，但总比掉下桥来的安全可靠的，尤其在大自然的环境里，适时的屈身弯腰是很重要的。
树根及倒木
这是在中级山路线几乎都会遇到的路况，在经过树根盘据的山径时要特别留意，避免绊到突起的树根，说起来很简单但如果是在长时间越野之后，或是在越野赛事当中，总是会看到有人不小心被树根绊倒，原因就是大家太过轻忽地上的树根，另外一方面明知道要将脚抬高一点越过树根，可是脚却不听话，很有可能这时身体已经到了一个临界点，可能是疲劳了，也可能是血糖偏低了，就是在提醒你应该要进行补给了。
（网站专文）
〈本文摘自：《跑山〔野练必备〕：12条跑者修炼之路，挑战土坡、水径、山梯、峡谷多样地形》，漫游者文化提供。〉
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责任编辑：曾臻
