在意图影响他人之前，我们必须先求知彼。缺乏了解，你可能只是白费功夫，无法产生真实的影响。每个人都透过一副源于自己特殊背景及有限经验的眼镜看世界。这副眼镜造就了我们的价值体系，以及对世界的假想。
造成沟通决裂的主因之一，即参与者对同样事件意见相左。参与者迥异的本性及经验背景，使得他们意见不合。若未能将产生歧异的原因纳入考量，参与者互动时，很容易批判对方。我们将个人有限的经验投射到外在世界，认为自己看到了世界的真貌，事实不然。
除非我们能够跨越自己的经验藩篱，透过他人的眼睛去看世界，否则永远无法与他人建构深厚、真诚的关系，也无法拥有正面的影响力。
误解是家庭痛苦的核心
多年前一次刻骨铭心的经验，让我谦卑的记取习惯五（编按：知己解己）的精髓。那时我正好有一年的教职年休，全家在夏威夷待了约十五个月。我通常会在近午时骑着摩托车去接珊德拉（编按：作者史蒂芬．柯维的妻子），并带两个学龄前的孩子到蔗田兜风。我们边骑边聊天，最后在一处海滩停下来，步行两百码，来到风光明媚的景点野餐。
某天，我们谈到一个敏感话题：珊德拉向来只买冷酪牌（Frigidaire）电器产品，我不懂她为何如此执迷。在我们俩刚成家时，手头拮据，当时我们住的大学城没有卖这个牌子的产品，她还坚持开五十英里路的车，到买得到冷酪牌产品的“大城”去。
最让我不解的是，她的论调在我看来没有事实根据、有违逻辑。其实，只要她坦言自己的反应纯粹是情绪使然，我想我就可以接受了。但珊德拉的辩词委实令人气结。某天就为了这件小事，我们两人就只埋头骑车，不愿正视对方的眼睛。
后来，谈到我们在夏威夷的电器用品时，我说：“我知道你大概会比较喜欢冷酪牌的。”“是啊，”珊德拉同意：“不过，我们现在用的产品好像也不错。”接着，她便谈到，小时候担任高中历史老师兼教练的父亲为了养家，兼营家电生意，冷酪牌就是店里的主打品牌之一。
父亲教了一天书后回到家里，又在电器行工作至深夜。他常躺在沙发上，让珊德拉为他按摩脚，这是父女俩每天共度的美好时光。父亲常在此时谈到对生意的忧心，并跟珊德拉诉说他十分感激冷酪牌在经济不景气的困境中让他融资，否则自己早就关门大吉了。
珊德拉谈到这些往事时，数度哽咽不语，百感交集。父女间的沟通在她心底烙下难以磨灭的印象。我终于明白，过去我从未设身处地为她着想，只是用逻辑、用自己的角度看待这件事，未曾努力试着了解她，以致珊德拉从未跟我谈论这件事。那天我们觉得两人的关系焕然一新，紧密相系而弥足珍贵。
缺乏真正的了解，便不可能拥有丰富满足的家庭关系。除非家庭关系建筑在真诚了解的基石上，否则容易变得肤浅而机械化，不能带来深厚的满足感。
<本文摘自《七个习惯打造幸福家庭》，天下文化出版社提供>
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责任编辑：曾臻
