只需多喝点水，就能改善抑郁症和降低患痴呆的风险？
众所周知，脱水通常导致低血压、心率增加和头痛，但让人意想不到的是，脱水也与抑郁症和痴呆症这两种疾病相关。
现在研究人员认为，让身体保持有充足的水分，可以使我们的大脑在物质层面和情绪层面都达到最佳状态。我们的大脑和身体究竟需要多少水？
为何大脑更需要水
没有水，成年人只能存活约3天。这个说法很有道理，因为成年人的身体含水量在55%至60%之间。
对于身体不同的器官的运作和各种功能的发挥，包括大脑在内，水分非常重要。当大脑缺乏水分时，神经细胞将无法正常工作。
人在失水（Dehydration）状态下，会迫使大脑比平时更加努力工作才能完成任务。此外，失水还可能导致大脑及其脑室容积发生变化。
老年人中普遍存在着失水现象。据报导，17％至28％的老年人处于缺水状态；这也是老年人常常进医院原因之一。一项研究表明，65岁以上住院患者中有8.9％的人被诊断出缺水。
脱水本身可导致疾病发生和死亡，并且还可能使身体已有的各种不健康问题加重。
没有饮用足够的水分，或因发热、出汗、呕吐和腹泻会导致脱水。某些药物，如利尿剂，会增加排尿，从而引起脱水——咖啡因和酒精通常有利尿作用。
身体出现缺水状态比你想像的要容易。由于摄入的水分不足或液体流失使身体重量下降1.5％（例如150磅成年人减轻2.25磅）就可能导致轻度脱水。如果人体的细胞和血管内缺乏充足的液体，可能会引起头晕、头痛、乏力、口干舌燥和便秘等一系列不良反应。
缺水使血清素会降低 让人心情低落
虽然不广为人知，但抑郁和焦虑与缺水有关。一项研究证明了喝水和抑郁之间的反比关系。研究人员发现，每天饮用5杯或更多水的人患抑郁和焦虑的风险较低。相反，每天喝不到2杯水的人患抑郁和焦虑的风险增加了一倍。
那些喝水少的人在增加饮水量后可能情绪得到提升，限制那些饮水多的人的饮水量时，他们的情绪会低落。为什么会这样呢？
抑郁症与血清素水平低有关，血清素是一种神经递质，显着影响情绪和认知功能。根据国家癌症研究所（National Cancer Institute），血清素由色氨酸生成。如果大脑内没有足够的水分，色氨酸则无法穿过血脑屏障，血脑屏障是“由间隔紧密的细胞组成的血管和组织网络，防止有害物质进入大脑”。缺水限制了大脑中色氨酸的量，随之血清素水平降低，从而导致抑郁。
拥有运动生理学博士学位，并从事缺水效应研究的乔治亚理工学院运动生理实验室主任敏迪·米勒德-斯塔福德（Mindy Millard-Stafford）在给《大纪元时报》的电子邮件中写道：“情绪明显受到缺水影响，出现更强烈的疲劳感、活力降低”。
缺水还与睡眠不良相关，这可能是导致抑郁和焦虑的因素之一。此外，缺水也与皮质醇水平增加相关——皮质醇是一种焦虑激素，可导致焦虑感。
脱水导致认知功能下降
研究表明，即使轻度缺水也会对认知功能产生不利影响。一篇综述分析了迄今为止的研究（A review of studies to date），结果显示，仅2％的脱水就会降低大脑执行“注意力、心理运动能力和即时记忆技能”等任务的能力。
另一项研究分析了轻度脱水对健康年轻男性认知能力的影响。研究人员发现，轻度脱水（1%至2％）导致注意力和工作记忆力衰退，并且增加焦虑情绪、紧张心态和疲劳感。
米勒德-斯塔福德表示：“我们相信之所以会出现这些状况，是因为当大脑中液体发生移位时，根据神经成像学研究显示，一些脑结构的大小发生改变。”她指出这个假设仍需证实。
老年人更容易面临缺水风险，并且比年轻人更容易出现认知功能方面的问题，包括出现思维混乱和谵妄等问题，这还可能导致老年人跌倒。
如果老年人由于饮水不足导致体重减少接近仅1％，就会脱水造成认知障碍。
老年人也更容易面临缺水的风险，由于肌肉量下降、利尿剂的使用，和人体较低的识别口渴的能力，都会造成其身体中水分不足。痴呆症也会使他们脱水风险增加，因为痴呆症会使他们忘记喝水或难以表达需要喝水需求。
对于已经容易出现脱水的老年人，可能还会出现更长期脱水状态。
米勒德-斯塔福德表示：“慢性脱水再加上任何与年龄相关的认知缺陷，可能会带来更大的风险。”
脱水和痴呆之间的联系
脱水和痴呆之间是否有联系？
一项针对60至89岁人群的德国研究表明，更严重的脱水与随时间推移认知功能和幸福感的更显着下降相关，这证实了良好的水分摄入在保护我们老年时期的认知能力和幸福感方面发挥着重要作用。
另一项研究调查了脱水与患痴呆风险之间的关系，并揭示出令人担忧的结果。这项研究涉及超过1,000名65岁以上的参与者，研究结果显示，脱水的人患痴呆症的风险更高。此外，研究人员发现那些患有痴呆症的人面临的脱水的风险增加，进入一种不良循环。
还有观点表示，脱水会加速患有痴呆症的人认知能力下降。2016年发表在《分子生物科学前沿（Frontiers in Molecular Biosciences）》上的一项研究显示，脱水可以引起“蛋白质错位（protein misfolding）”和聚集（即蛋白质聚集在一起形成聚合物结构）。这种机制导致神经元结构和功能逐渐丧失、包括神经元死亡和老年人认知能力下降。
2018年发表在《营养学》上的另一项研究显示，脱水与患某种类型的痴呆（如阿尔茨海默氏病或血管性痴呆）有关。
为维护大脑健康 该喝多少水？
尽管脱水会导致认知能力下降、抑郁和焦虑等问题，但适当的水分摄入可以帮助改善并甚至扭转这些状况。
根据美国国家科学院、工程院和医学院（National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine）的建议，男性每天应该摄取约125盎司（3.7升）水分，女性则应该摄取91盎司（2.7升）水分。请记住，约80%的总体水分摄入量来自饮用水和其它饮料，另外20%来自我们所吃食物中所含的水分。
维持身体所需液体量的充足，也需要根据运动强度、天气状况，如高温多湿、身体状况，如发烧、呕吐、腹泻、怀孕和哺乳进行调整。
不感到口渴且排出无色或淡黄色尿液是水分足够的指标。
有各种应用程序可供您管理水分摄入，但不一定必需使用这些应用程序。为了保持身体所需液体量充足，在进餐之间、运动前、运动期间和运动后，以及感到口渴时饮水即可。◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：Dehydration May Be Linked to 2 Unexpected Diseases。
责任编辑：李凡
