压力大时吃块蛋糕，无聊了嚼一板巧克力，孤单时喝一杯甜咖啡——我们的大脑常常本能地渴望糖。无法戒掉糖，可能不是因为你自制力不够，而是你不够懂糖，也没有找到最佳戒糖方法。
吃糖是人的本能，甜味意味生存和发育
“糖对于我们的身体和大脑非常重要——我认为这正是（戒糖）困难的原因所在。” 美国费城临床心理学家杰西卡·拉索（Jessica Russo）接受《大纪元时报》采访时表示，糖是体内每个细胞的主要能量来源，“而大脑这个对能源需求最高的器官，消耗了体内大约50%的糖类能量。”
“我们本能地倾向于吃甜食”，因为这是一种生存手段。拉索解释，通常来讲，大自然中的甜味食物是健康的，而有毒的食物可能是苦的，腐烂变质的食物可能是酸的，后两者没有甜味。所以当吃到甜味时，大脑告诉我们的是，“哦，这很好！”
甜味除了帮我们辨别对的食物，它还促进人类的生存和发育。
“我们看到，婴儿出生时就有能力检测甜味并喜欢它”——甜味与母乳的质量挂钩，可以吸引婴儿去吮吸，美国宾西法尼亚州费城莫内尔化学感官中心的科学家朱莉·门内拉（Julie Mennella）在接受《大纪元时报》采访时说。
她还提到，有证据表明，儿童对甜食的偏爱，可能与该成长阶段对卡路里的较高需求有关，而且这种需求一般从婴儿期开始一直持续到青春期结束。
糖对大脑的刺激堪比可卡因？
当我们吃糖时，舌头上的受体将甜味信号传导至大脑后，会引发多巴胺的释放。而多巴胺能引起愉悦和幸福感。
“我们用大脑品尝”，门内拉解释，甜味让你感觉好，是因为这些信号被发送到大脑的不同部分，而其中许多部分，与奖励有关。而其所使用的大脑通路，“对于快乐、记忆和奖励非常重要”。这意味着，当我们做一些事使多巴胺释放时，会快乐并形成记忆，并期待下次继续这样做。
“在大脑中，它（多巴胺）具有非常特定的作用，并且是大脑中与带来健康有关的最重要的分子。”著名科学家、美国加州的健康科学西方大学生物医学研究生院教授、佛蒙特大学及莱特大学兼职教授，肯思·布鲁姆（Kennth Blum）在接受《大纪元》时报采访时表示。
多巴胺还可以对抗压力。布鲁姆介绍，“当你承受压力时，多巴胺的释放量是正常水平的 100 倍”，它们阻断肾上腺素这种压力分子的作用。但布鲁姆强调：这种重要的分子必须保持平衡，否则，大脑会受到可怕的负面影响。
很多人不知道的是，一旦滥用糖，后果“与滥用药物非常相似”。
布鲁姆解释，滥用糖会引起多巴胺的急性释放，“就像滥用酒精或者其它毒品一样”。从长期看，这会使多巴胺水平慢性下降，吃同样分量的糖无法获得相同的效果，而人会陷入上瘾的状态，越用越多。
当你吃大量精制糖， “由于多巴胺的强烈释放，你的大脑就像弹球机一样亮起来。”——圣卢克中美洲心脏研究所的心血管研究科学家和药学博士詹姆斯·迪尼科兰托尼奥（James DiNicolantonio）在接受《大纪元时报》采访时比喻道。摄入精制糖时，甜味受体会以比吃一块水果更有效的方式向大脑的奖励系统发出信号。大脑释放的多巴胺的水平，远远高于我们所能处理的程度。
2023年发表在《转化精神病学》杂志上的一篇研究显示，当老鼠喝水和被注射生理盐水时，大脑都是相对平静的。但当摄入蔗糖水和注射可卡因后，大脑的多个部位神经元会被强烈激活（图中发亮的部分）。多个处理糖水信号的大脑部分，同样也处理可卡因信号。
“我们的研究表明，无论是在全脑规模还是在细胞水平上，大脑处理这些‘奖励‘的方式非常相似”，“如果这种刺激超过其它奖励，糖或含食物就会变得让人上瘾”。该项研究的通讯作者，波兰科学院Nencki 实验生物学研究所Nencki-EMBL 神经可塑性和脑部疾病卓越中心BRAINCITY的神经元可塑性实验室主任安娜·贝龙（Anna Beroun）在接受《大纪元时报》采访时表示。
糖竟比毒品更让人上瘾
糖使人欲罢不能，除了它刺激大脑产生让人欢愉的多巴胺，它还使大脑产生内源性的阿片类物质，这些物质也会让人上瘾和导致依赖。
对此，布鲁姆解释说，大脑有葡萄糖受体，受到糖的刺激后，引起信号一系列的传递，最终导致致瘾物质的生成。这种机制先天存在，“因此，如果你滥用糖，你就会以负面的方式命令大脑回路，就像你吸食海洛因一样。”
实验显示，当向间歇性大量吃糖的老鼠注射可以阻断阿片类物质的药物时，它们出现了戒断症状：牙齿打颤、前爪发抖、不断摇头。
糖对大脑的影响不仅同毒品有相似之处，而在某种情况下，糖的吸引力可以更大。
多年来，法国的研究人员进行了一系列的动物实验，结果显示，在可以自主选择可卡因或糖水时，老鼠更多地选择了糖水而不是可卡因，即使是在实验前已经可卡因上瘾的老鼠，在实验中也更多选择了糖水。
“当我们过度摄入糖时，会释放多巴胺和内源性阿片类物质，导致‘兴奋’，但随后我们会面对‘低谷’，如果我们长时间这样做，可能会导致对糖的依赖。”迪尼科兰托尼奥将对糖上瘾的机制进行了概括。而在多巴胺和阿片类物质缺乏的时期，你会感到悲伤、迷茫、呆滞、无法集中注意力，所有这些都会促使你吃更多的糖。
还有许多人体实验也展示了糖和瘾好之间的关联。
比如2021年发表在《成瘾生物学》杂志上对戒酒者的前瞻性临床观察实验显示，有较大比例的戒酒者（占40%）在住院戒酒期间对糖的渴望增加。还有稍早时发表在《成瘾》杂志上的对儿童的研究显示，有酗酒家族史又患有抑郁症状的儿童，最有可能喜欢浓烈的甜味：这些孩子平均选择含糖量为24%的水，即一杯水中约 14 茶匙的水，这是普通苏打水中糖浓度的两倍多。而普通孩子一般会喜欢含糖量18%的水。
克服成瘾的关键：了解身体需要什么糖
糖和大脑有先天的牢固联系，但遗憾的是，现代人的食物充斥着带来毒品般吸引力的、高度提纯的精制糖——我们如今摄取的甜味，和古人已经相去甚远。
拉索形容了身体和大脑对糖意见向左的生动场景。
大脑说：“我们需要糖，我们必须拥有糖，没有它我们就活不下去。”然而，我们的身体表示：“我们并不喜欢所有的糖。”
有一些糖会让我们的身体产生抗拒。而另一些糖，让我们的身体更愿意接受。
中国有句古话：“知己知彼，百战不殆”。想要戒糖，首先要了解糖。然而，事实是一些糖和甜味物质是天然的，甚至对身体有益。◇
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责任编辑：李凡
