围绕中秋节的记忆，林林总总，其中最有味道的该是中秋月饼了。一到中秋，五花八门的月饼出炉，待人寻味。这中秋月饼到底起源于何时呢？
拜月、赏月吃月饼对现代人来说，已经是连结在一起的中秋印象，其实在起源上，这两者并不是一对的。上古时代就有隆重的祭月之礼，称为“夕月”，但是开始时月饼还不是中秋节物。那么中秋节拜月饼、吃月饼是从什么时候开始的呢？实际上，中秋月饼的出现比祭月晚了几千年呢！
秋分祭月
我们从《大戴礼记》中可以看到上古时代有秋天祭月大典。《周礼注疏》说：“天子……秋分夕月。”秋分在节气上是秋天的中点，名符其实的“中秋”；在上古时代就在秋分之夜举行“夕月”大礼，就是在月下祭月。那时还未有“中秋节”这个节日。
“秋分，夕月于西郊”，这种上古的祭月礼一直由各朝天子传承到清代，都没有间断。天子在中秋时举行祭月大礼，领百官在王宫西郊祭祀月神，展现敬天敬神、顺应天时、天人合一的诚敬态度，同时弘传天道与教化百姓的精神。后来，中秋节民间拜月的民俗，来自秋分夕月的古礼，承传了这种神传文化的内涵。
祭月之饼
周代之人礼敬神明的珍味糕饼叫做“饵饼”，盛放“饵饼”的祭器叫笾器，所以“饵饼”也叫笾实。“饵饼”是用带有黏性的米、黍磨成粉之后，调水蒸熟，制作过程配上枣、豆加味，做成带有黏性的甜糕点。现在中秋节里有的地方也吃麻糬，那红豆麻糬，就属于古早味的饵饼。从实质上来说，“饵饼”可以说是最早的祭月之饼了，但不是专用的月饼。
两宋的中秋节物
唐代《通典》记载的节假日中还没有“中秋节”；两宋民俗过中秋节热闹空前，但是还没有“中秋月饼”。
《东京梦华录》记载北宋“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼花头，画竿醉仙锦旆。市人争饮，至午未间，家家无酒，拽下望子。”当时最大宗的中秋节物就是“新酒”，各家店里到了中午就卖光了。“饼店”则有两大类，一是油饼店，一是胡饼店。“若油饼店，即卖蒸饼、糖饼，装合引盘之类。胡饼店即卖门油、菊花、宽焦、侧厚、油碢、髓（脂）饼、新样、满麻。”北宋的饼店，不管是传统的蒸饼、糖饼店还是传自西域的胡饼店，都还没有出现“月饼”这一应节的饼食。
《武林旧事》记载南宋中秋节：“夜深天乐直彻人间。御街如绒线、蜜煎、香铺，皆铺设货物，夸多竞好。”南宋和中秋节有关甜食是蜜煎，就是现代所说的“蜜饯”、“蜜渍”。
南宋时，都城钱唐（杭州）在一整年中都能见到一种“蒸作从食”——蒸笼点心名唤“月饼”，在《武林旧事》里把它和大包子、豆沙馅、荷叶饼、胡饼等等并列。不过从上述过节记事来看，这种“月饼”，并不是中秋节的特色节物，而是一年中都贩卖的点心。
中秋月饼
那么，“中秋月饼”是从什么时候开始有的？
大家常听说：元末以月饼夹传“八月十五杀鞑子”的传说，但是并未见于正史中。明代时中秋节又称为“团圆节”，刘侗《帝京景物略‧卷二》说：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆”；又说：“月饼月果，戚属馈相报，饼有径二尺者。”这一天称为“团圆节”。明代时，中秋月饼是亲朋间互相馈赠的礼物，代表“月圆、饼圆、人团圆”的祝福，月饼也做得很大，直径有二尺大的（约当62公分）。
这时月饼的功用和现代是一样的了，只是饼比现在大得多。明代诗人夏日《中秋日恭述》说“月饼黄金似”，描写的中秋月饼有着黄金色，那和今天的烤中秋月饼的颜色也是类似的。
清代的中秋节习俗延续了明风。顾禄《清嘉录》说“月饼为中秋节物，十五夜则偕瓜果以供祭月筵前”；“吴县（在今苏州境内，吴文化发祥地）志：中秋卖饼谓之月饼”；“中秋民间以月饼相遗（赠）取团圆之义”。
富察敦崇《燕京岁时记‧月饼》记载，“中秋月饼以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。至供月月饼到处皆有。大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。有祭毕而食者，有留至除夕而食者，谓之团圆饼。”当时大的“月饼”直径一尺多，饼面上画着月宫、蟾蜍和玉兔这些传说角色儿。拜月之后，家人共享月饼，有些人家把月饼留存到除夕夜才吃，叫做“团圆饼”。
从上古周代以饵饼夕月（祭月），到明清两代以月饼供月祭月，时间跨度三千多年。比起上古的秋分祭月，专属于中秋节的中秋月饼产出的时间是属于近代的事了。如今，一想到中秋月饼，也就让人联想起“月圆、饼圆、人团圆”这一中秋节的民俗文化风情。@*#
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责任编辑：李梅
