【大纪元2024年02月25日讯】(英文大纪元记者Kevin Stocklin报导/原泉编译)由于通胀率居高不下,整个西方世界的农民都在警告,净零排放运动所带来的成本增加将推高食品价格,同时使许多小养殖场主破产。
1月份的通胀数据显示,食品价格比一年前上涨了3.1%,这表明抗击通胀的斗争虽然取得了进展,但并没有取得胜利。总体而言,自2021年1月乔‧拜登总统上任以来,价格上涨了近18%。
据官方统计,美国人在经济中苦苦挣扎,他们的钱在三年内蒸发了近五分之一,许多人会说食品和其它必需品的价格比官方数据显示的要贵。
跟踪食品价格的美国农业部(USDA)对未来一年做出了乐观的评估。农业部表示,继2022年上涨了9.9%之后,“(食品)价格在2023年涨幅趋缓,”仅上涨了5.8%﹐农业部预计,“2024年食品价格将继续下降。”
尽管一些人预测最糟糕的时期已经过去,但美国农业分析人士表示,拜登政府为降低全球气温所采取的“全政府”(Whole of Government)措施将导致新一轮的物价上涨。
巴克艾研究所(Buckeye Institute)最近的一份报告试图量化拜登经济学给农民带来的成本。
这份题为“净零气候控制政策将使养殖场倒闭”的报告预计,农民的成本将上升至少34%,这将使一个美国四口之家每年的食品账单增加一千三百多美元。
报告指出:“遵守净零排放政策和企业ESG(环境、社会和治理)报告的要求﹐将提高养殖业投入的价格,其成本最终将转嫁给超市和餐馆的消费者。”
“这就是左派的目的,试图实现净零排放”,巴克艾研究所经济研究中心执行主任雷亚‧赫德曼(Rea Hederman)告诉《大纪元时报》,此外,除了通货膨胀、天气或其它通常影响食品价格的因素导致的价格上涨之外,农民还要承担零排放成本。
“联邦政府印了太多的钱,这点最重要。”赫德曼说,食品价格持续增长,而不是暂时的波动,因为人们正在建立更高的基准运营成本,这对农民来说将是永久性的。”
报告分析了一个面积约为700英亩、生产玉米的美国农场。然后,汇总了遵守净零排放规定的成本,以及已经实施或预计将生效的各种净零排放措施带来的燃料、化肥和其它供应品的价格上涨。
报告预计,该农场的成本将因此从192,000美元上升到257,000美元。随着成本逐渐转嫁到消费者身上,一个四口之家的食品账单将从8,320美元增加到9,650美元,增幅为15%。
赫德曼说:“重要的是,人们要明白,当提高农民的成本时,这些成本会转嫁给食品消费者身上,而某些类型的食品受到的影响会更大。举例来说,牛肉价格的涨幅会高于橘子,因为如果提高玉米的成本,而玉米(饲料)又是对牛肉的投入,所以牛肉价格遭受双重打击。”
美联储的统计数据显示,碎牛肉的平均价格从2021年1月的每磅3.97美元上涨到2024年1 月的每磅5.03美元。
养牛业主不仅要应对饲料和燃料成本的上涨,还要应对美国许多地区的干旱,干旱导致牛群规模缩小。
根据美国环保署的数据,到2021年,农业占美国温室气体排放量的10.6%,其中大部分排放来自牲畜和化肥。
牛肉将成奢侈品
气候活动人士往往因此反对畜牧业,而在这一类别中,牛肉首当其冲。研究表明,在所有牲畜中,牛产生的温室气体排放量最多,约占农业温室气体排放总量的60%。2021年,欧洲顶级肉类加工企业丹麦皇冠公司的首席执行官雅斯‧威勒(Jais Valeur)告诉《贝林时报》,由于养牛过程中产生的排放,牛肉很快会成为一种奢侈品。
“有点像香槟,就是一种奢侈品。”威勒说,“牛肉将成为我们需要犒劳自己时才吃的奢侈品。”
许多农民认为,虽然大型养殖场能够承受额外的价格压力,但净零政策对小型养殖场尤其有害,这将使粮食生产集中在越来越少的生产者手中。
“每个人都需要食物才能生存,所以养殖场可以把大部分成本转嫁出去。”海德曼说,“但我们相信,很多家庭养殖场、小型养殖场会被卖掉或倒闭,因为他们没有那么多的资金渠道。”
农业需要重型设备进行种植、收割和运输,是资本密集型行业。从种植农作物或饲养牲畜到将产品或牲畜出售到市场的这段时间,也需要大量的周转资金。
这引发了人们的担忧,即由于环境、社会和治理运动(ESG)已经在许多华尔街金融机构中扎根,银行将开始惩罚不符合ESG标准的养殖场,包括减少排放。
1月29日,美国12个州的农业官员致信摩根大通、花旗银行、美国银行、富国银行、高盛和摩根士丹利等银行,敦促它们不要对农民实行净零标准。
这些银行都是联合国净零排放银行联盟(NZBA)的成员,联盟成员承诺在其贷款组合中实现联合国净零排放目标。
虽然这些银行在官网上确认了承诺,但摩根大通发言人告诉大纪元,“摩根大通没有农业排放强度减排目标”,“我们制定自己的银行业务、贷款和承销决策,不会将决策权交给第三方。”
联合国《巴黎协定》设定条款
2016年,奥巴马政府签署了《巴黎协定》。
该协议承诺,美国将在2030年前将温室气体排放量减少50%~52%,并在2050年前实现整个经济系统的净零排放。
2017年,唐纳德‧川普(特朗普)总统决定让美国退出《巴黎协定》。
在乔‧拜登总统上任的第一天,他再次承诺美国将遵守《巴黎协定》。
根据“巴克艾报告”,目前价格上涨的最大驱动因素是化肥成本的增加,其中许多是天然气的衍生物,以及柴油和丙烷成本的增加。
报告指出:“在重新承诺美国实施净零气候控制议程后,总统和国会通过《降低通货膨胀法案》恢复了曾经失败的‘绿色新政’中重大误导内容。”
包括利用行政令限制石油和天然气供应,阻止在联邦土地上进行钻探租赁,取消输油管道项目,阻止液态天然气出口,以及授权证券交易委员会,要求上市公司提供温室气体排放的审计报告,这将适用于农民。
报告指出:“这些联邦政府的举措和要求将被证明是昂贵的,而且在经济上具有破坏性——就像在欧洲发生的一样。”
“煤矿中的金丝雀”
欧洲在颁布净零排放规定方面领先于美国,那里的农民因此受到成本上升的压力。过去一年,欧洲各地爆发农民抗议活动,最近在英国和法国爆发,抗议政府减少合成肥料的使用和限制农业二氧化碳排放的努力,欧洲的目标是到2050年实现碳中和。
面对民众的反对,欧洲政府官员开始放弃他们的承诺,即到2030年将温室气体排放量减少55%,到2040年减少90%。
欧盟的执行机构欧盟委员会表示,考虑免除针对农民的许多气候规定。
“人们可以把欧洲看作是煤矿里的金丝雀”,海德曼说,“我们正看到推高肥料成本后所发生的事情﹐整个欧洲都在上演。”
他说:“欧洲各国政府开始重新考虑正在实施的严厉规定,因为他们意识到这是不可持续的,农民们非常愤怒。”
在农民们苦苦挣扎的时候,一些气候活动人士找到了食品替代品的解决方案,比如以昆虫和真菌为原料的食品。
在2021年接受《麻省理工学院技术评论》采访时,微软创始人比尔‧盖茨讨论了实验室生产的发展、科学改良畜牧业。他是合成食品制造公司的投资者,包括植物肉(Beyond Meat),植物蛋白(Impossible Foods)和人造肉公司Upside Foods。
他说:“我不认为最贫穷的80个国家会吃合成肉,但我确实认为所有富裕国家都应转向吃100%的合成牛肉。”“人们可以试着习惯这种口味上的差异,而且随着时间的推移,科技将会使味道变得越来越好。”◇
原文:As Americans Struggle Financially, Climate Agenda Set to Spark New Food Price Hikes, Analysts Say刊登于英文《大纪元时报》。
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