近年美国自杀率的攀升，令人忧心。不过，加州大学圣地牙哥分校（UC-San Diego）的研究人员有了一个突破性的发现：只需简单的用服用维生素补充剂，就有可能缓解日益严重的抑郁和自杀的危机。
研究还显示，根据血液中的一些特定的化合物，能够识别出自杀风险高的人群。
血检可检测出自杀迹象
美国2022年自杀死亡数量达到历史新高。在自2000年至2021年的21年里，自杀率激增了36%。2021年，平均每11分钟就有一宗自杀案件。根据美国疾病控制与预防中心的数据，自杀是10至34岁人群的第二大致死原因。
据估计，有超过2100万的美国成年人曾经历重度抑郁，重度抑郁也是最常见的心理健康问题之一。这一数字占美国成人总人口的8% 以上。
重度抑郁症的症状包括抑郁情绪持续至少两周、对活动失去兴趣、睡眠和饮食出问题、精力减退、注意力不集中以及自尊心低落。女性和18至25岁的年轻成年人是最常见的受影响群体。
最近加州大学圣地牙哥分校发表于《自然》杂志上的一项研究，对99名有治疗抗拒性重度抑郁症和自杀念头的患者和94名健康对照组的血液样本进行了分析，发现了能区分这两组人群的五种生物指标。这些指标显示，细胞内的能量工厂——线粒体出现了故障，导致细胞之间的联系受阻，进而诱发自杀念头。
细胞的能量来源是腺苷三磷酸（ATP），它在细胞内维持着细胞的活力。但是，当ATP泄漏到细胞外时，就意味着细胞遭受了伤害或压力，这会触发一种防御性的反应，以应对可能的危险，这是研究论文的合著者罗伯特·纳维奥克斯（Robert Naviaux）博士的理论。
研究人员认为，自杀念头可能源于一种在细胞层面上终结不堪忍受的压力的强烈的生物反应。
营养缺乏与抑郁症相关
血液检验显示，重度抑郁症患者普遍缺少一些关键的营养素，如辅酶Q10（CoQ10）、叶黄素等抗氧化剂，以及肉碱和叶酸（维生素B9）等能够将脂肪变成能量的物质。研究者正试图通过补充剂来增加这些营养素，并针对抑郁症的代谢问题设计个性化的治疗方案。
但是，补充剂并不是灵丹妙药。纳维奥克斯博士在声明中说：“没有任何一种代谢物质能够完全改变一个人的抑郁症。”但是，可以通过调整新陈代谢，让治疗对患者更加有效。对于那些有自杀念头的人来说，这可能能够阻止他们走上绝路。
抑郁症与心脏病、癌症和糖尿病等疾病有着密切的关系，针对代谢因素的治疗为这些增加抑郁风险疾病的预后带来了新的希望。
随着对抑郁症的营养和代谢问题认识的深入，这种病症最终可能会从被误解和自责转变为一种有着清楚的生理原因和有效的治疗方法的医学实证疾病。
预防改善抑郁症的5种营养素
以下营养已被证实有助于预防、改善抑郁症：
• 叶酸
纳维奥克斯博士团队发现，增加叶酸等关键营养素的摄取可能有助于降低抑郁风险。
• 维生素B12
维生素B12也能够缓解抑郁症状。2020年的一项研究总述显示，及时补充B12可能推迟抑郁发作并增加抗抑郁药物的效果。
纽约诺斯威尔长岛犹太森林山（Northwell Long Island Jewish Forest Hills）的注册营养师艾米丽·费沃尔（Emily Feivor）告诉《大纪元时报》，约有15%的人口存在B12缺乏的问题。她说：“B12只有在动物性食品中才有，不吃肉、鱼、家禽或乳制品的人群容易缺乏B12。”她还提到，补充剂能够帮助恢复B12的水平。
• 叶黄素
加州大学圣地牙哥分校的研究发现，叶黄素是一种抗氧化剂，对维护眼睛健康有益，主要食物来源是蛋和绿色叶菜。
• 肉碱
肉碱缺乏症多是由遗传性疾病引起的，但如果饮食中缺少动物性食品，也可能造成肉碱不足。肉碱缺乏症的常见症状有肌肉无力、疲惫、易怒、低血糖，如果心脏受到影响，还可能出现呼吸困难或身体浮肿。费沃尔女士建议，为了维持适体内当水平的肉碱，应该经常食用肉类、鱼类、乳制品和家禽。
• 果蔬
然而，水果和蔬菜的摄取仍然非常重要。2019年发表在《美国临床营养学杂志》的一项综述研究指出，多吃水果和蔬菜与抑郁症状的减轻有关。
英文报导请见英文《大纪元时报》：Nutrient Deficiencies Linked to Treatment-Resistant Depression and Suicidal Thoughts。
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责任编辑：李凡
