“月夕”和“夕月”展现古今两个不一样的中秋
可知古今有两个“中秋”？它们各以“月夕”和“夕月”为名，表现了“中秋”丰富多元的特色与内涵。让我们一起来了解吧。
“月夕”称中秋节
“花朝月夕”是花开的早晨和月明的夜晚，现在被用来比喻良辰美景。而在古代，这个词有特定的指示对象。
一年之中哪一个晚上的月亮最明最亮呢？相信人们都要投中秋节一票，所以“月夕”就非八月十五中秋节莫属了，因此“月夕”也是中秋节的别称喔。（花朝则指黄历的二月十五日之晨。）
南宋吴自牧的《梦粱录》卷四“中秋”条目下记载：“八月十五日中秋节，此日三秋恰半，故谓之中秋。此夜月色倍明于常时，又谓之月夕。”怎么说八月十五日中秋节位于“三秋恰半”呢？这时点是以月亮的周期来看的，七八九月三个月称三秋，所以八月十五日月圆夜恰好是中秋。
“夕月”敬天礼神
在古代，有个和月夕有关又类似的词叫“夕月”，“夕月”的意义简单说就是祭月。“夕月”这个词的起源可以追溯到周代的《礼记》。《礼记》云：“天子春分朝日，秋分夕月”，说了代表国家的天子在春分这一天要祭祀太阳，在秋分这一天则要祭祀月亮，所以“夕月”就是古代帝王的祭月典礼。我们从《周礼》中可以看到上古夏商周三代就有秋分祭月之礼，而不是在八月十五中秋节。
秋分是处于节气中的秋天中点，位于“三秋恰半”的时点，也是中秋，不过这是以太阳的周期来算的，那时不叫“中秋节”，不过在“秋分”这一天也有重要行事。天子在秋分时举行祭月大礼，率领百官出皇宫西郊，虔敬祭祀月神。
《大唐郊祀录》卷六的《四言诗》曰：“月以阴德，自西而生。积水之气，作金之精。丽天成像，配日为明。”就说天地间有月阴有阳，两者相辅相成带给人间光明。月是阴德的代表，而秋分则是一年之中阳消阴长的转折点，所以在这关键的一夜举行祭祀月神的大礼，表现的是敬慎天道的态度。贞观年中，特作了夕月乐章八首，传至后代。上古三代的天子祭月礼一直传承到清代，祭月的礼制与精神内涵代代相传，没有间断。北京的月坛是明朝嘉靖九年建造的祭月坛，又称“夕月坛”，特为秋分夕月之礼而建的。
各朝的天子在秋分行夕月之礼、敬事神明，同时含有教化天下子民的意义。史书《国语》解说：“古者，先王既有天下，又崇立上帝、明神而敬事之，于是乎有朝日、夕月以教民事君。”就是说，天子敬慎祭祀日月神向天下百姓传递了敬天、敬神、谢天、谢神的精神，同时教导人民君臣（君民）的伦理。
秋分敬老的关怀之情
秋分的中秋礼制远远早于中秋节。从节气来看，秋分日正是秋天的中点，是名副其实的“中秋”，不过不一定逢十五月圆日。中秋之月秋分之时是阴消阳长的明显时点，古人在中秋展现了关怀精神。周代民风重敬老，在秋分时有送糜粥关怀长者的礼制。糜粥好消化又滋补，适合长者养生。这种礼制到唐代依然存在，唐代韩鄂《岁华纪丽》记载秋节敬老，送养老食物、送手杖。可见当时的中秋宛然是敬老节。
月夕之乐：赏月玩月和拜月
如今的中秋节已经是个民俗大节，每逢中秋节民间赏月、玩月喜洋洋，热闹非凡。这样的节俗是从何时展开的呢？
唐代开元年中，已有中秋夜赏月玩月的风尚了，唐玄宗很喜爱在宫中赏月玩月，但唐代《通典》记载的正式节假中还没有“中秋节”。
北宋时，中秋节已经是个大节，玩乐项目繁多。中秋节时京都的商店大道店家树立彩楼，装点各种锦饰旗帜，店家酒旗招摇。《东京梦华录》记载“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼花头，画竿醉仙锦饰”。到了中秋夜晚，赏月玩月是重头戏，“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”，人车结聚夜市，通霄热闹不夜城。
南宋也是一样热闹庆中秋。吴自牧《梦粱录》记载这一天杭州人不分贫富除了登楼、登台赏月之外，夜晚不宵禁，可以闹通宵，“玩月游人，婆娑于市，至晚不绝”。月上柳头、人约黄昏后，正此时也。
古人天子祭月，到了宋代风行民间拜月。宋人的《醉翁谈录》记录了京城中秋拜月的盛况。当时不论富家或贫户，只要儿女上了十二三岁的年纪，都迫不及待给穿戴上成人的服饰，登上高楼或是在家里中庭焚香、拜月，“只为嫦娥爱少年”。当时的男子、女子都对月祈愿，女子呢祈愿如嫦娥一样美貌，婚姻家庭如明月一样美满，多子多福；男子祈愿早日登科娶得嫦娥美眷。后来时序进了清代，中秋节的拜月以女子为主，男子多不叩拜。当时京师有俗谚：“男不拜月，女不祭灶。”
初月常在我心
八月十五日中秋节，古来围绕月亮传下许多的风俗，从秋分“夕月”敬天礼神，以至于八月十五日“月夕”拜月赏月玩月的衍生，展现了古来两个中秋的风貌。不论“夕月”或“月夕”都是中华子民天人合一、调合时令节气的生活风貌之一。一年一度的八月十五日就在眼前，而当下之世却是乱象纷呈，我们也面临有史以来最不寻常的考验。在我们欢乐过中秋的同时，审视不一样的月光，是否不忘初心之善？怀着敬天、礼神的精神，修己为人，以走过乱世，迎向平安的末来！＠*
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责任编辑：李梅#
