天命难违 细柳姑娘知命认命的传奇人生（下）
她聪慧灵巧，懂得面相，却无法改变自己年轻守寡的命运。经历丧夫之痛后，她该如何变演一个母亲的角色呢？对命运会有一番新的领会吗？
话说，丈夫高生去世后，细柳姑娘与两个儿子长福与长怙相依为命。
这年，长福已十岁，正要开始读书。长福虽是高生与过世的前妻留下的儿子，但善良的细柳，将他视为己出，照顾备至。细柳嫁入高家不久，每每要回娘家，长福总是哭闹着要跟着她，一步都不离开。
但自高生过世后，长福就变得娇纵懒惰，偷偷地跟着牧童外出玩耍，不肯读书。细柳对其屡劝不听后，就鞭打教训他。但长福仍旧顽冥不改。
一天，细柳严肃地对长福说：“既然你不愿读书，我也不能勉强你。但穷苦人家是没有闲散之人的。今后，你就跟着僮仆们一块干活吧。不然的话，就用鞭子抽你，你可不要后悔！”于是让长福换上破旧的衣服，跟着僮仆们去放猪。傍晚回家后，就他让拿着碗，跟着仆人一起吃饭。
但从小娇纵的长福，岂能吃得了这苦。几天后，就跪下求细柳说：“母亲，我愿意读书了。”细柳一听，忍痛转过身，置之不理。长福不得已，又拿起鞭子，出门去放猪。
转眼秋天已逝，近入严冬，这时，长福光着肩膀，赤着脚，冷得瑟瑟发抖。一天，一场大雨后，被雨淋湿的他，狼狈得缩着头像个乞丐。邻里人都很可怜他，对细柳议论纷纷，若有人要纳继室，都以细柳为戒，“千万不要娶到像细柳这样的妻子啊。”细柳听闻这些风言风语，只能咬着牙，沉默不语。
不久后，长福不堪其苦，就逃家了。细柳知道后，横下心，不管也不追问。几个月后，长福憔悴地回到家，但不敢进门，他哀求邻居帮忙劝慰细柳。细柳听后说：“如果他能接受鞭打百杖的处罚，就回来见我，不然就早点离开吧。”
长福得知后，马上进了门，哭着说：“母亲，我愿意受罚。”
“如今，你可知道悔改了？”
“是，孩儿知道后悔了。”
“既然知道后悔，无须再受处罚，今后安分地放牧猪只，再犯不宥。”细柳说。
长福一听大哭说：“我愿意接受鞭打一百杖，母亲，请让我读书。”
细柳最初不答应，最终在邻居的劝说下，答应了。
经历这番波折，长福一改恶习，勤勉读书。三年后考上秀才，巡抚杨公因而器重他，使其为禀生资助他。
而细柳的亲身儿子长怙，与哥哥长福同师学习，却驽钝，不善读书，几年下来还不能写自己的姓名。于是细柳让他放弃读书，学习农耕。但长怙却感农耕辛苦，整日游手好闲。
一天，细柳又见长怙整日无所事事，生气地对儿子说：“士、农、工、商，人人各有本业，你既不能读书，又不能耕种，岂不是要饿死吗？”于是杖打他。
从此长怙领着仆人耕作，若起得晚，就挨母亲责骂；若有美食、好的衣服，母亲往往先给了大哥长福。长怙虽不说什么，但内心十分不平。
后来细柳决定出资，让长怙学习经商。但拿了钱的长怙，却去赌博淫乱，钱赌光了，就骗母亲说，“遇到了盗贼，钱被抢光了。”细柳识破后，生气地杖打长怙，几乎要打死儿子。长福见状，长跪于地劝母亲原谅弟弟，“母亲，我愿意代替弟弟被打。”细柳这才住手。
后来长怙稍有收敛，但细柳知道，儿子并非发自内心的忏悔。
一天，长怙告诉母亲，“我要跟几个商人到洛阳做生意，请母亲答应。”
细柳一听，转身回房，拿了碎银三十两给长怙后，又拿了一枚银锭交给长怙，“这是你祖父为官时的遗物，千万不能花用，只可用它压装，以备急用。这回是你初次出远门经商，我也不敢指望你赚大钱，只要不亏了这三十两银子，我就心满意足了。”
长怙临去前，细柳又一再叮嘱，“那枚银锭是急用的，万不得已，不要花用。”长怙满口答应后，就高兴地离开了。
长怙一离开，细柳就找到长福说：“记得二十天后，你就到洛阳。我担心事情一多，到时我会忘记。”长福想问个究竟，但看母亲黯然伤心的模样，就打住了。
长怙这趟洛阳行，哪是什么学商之旅，他只想趁机远离母亲后，好好地游乐一番。
到了洛阳，长怙来到名妓李姬家中。起初，他仗势身上有母亲给的银两，整日娱乐，但十几天后，三十两碎银子皆已花光。他想到了那枚银锭，于是取出后，认真一看，“啊，这银锭居然是假的！”他吓得不知所措。但他安慰自己：“我跟李姬感情这么好，她不会马上就赶我走的。”
不久后，突然出现两人，进到屋里后，手拿绳索套住他的脖子，长怙吓得不知所措，连问怎么回事。原来，李姬先前拿了他的假银锭，告到公庭上。
随后，长怙被抓到官府，经受严刑拷打，几乎丧命。身上早已分文全无的他，受狱吏百般虐待，为了活命，他只能向其他囚犯乞讨食物。
而这头，长怙离开二十天后，长福便去问母亲，“母亲，我该去洛阳了？”细柳叹了口气说：“你弟弟今日的放荡，就像你以前不爱读书一样，当初若不是我冒着恶后母的名声，哪有你今日的成就啊？”细柳一边说，一边流着泪，“人们都说我心狠，但他们都没看见，深夜里，我那被眼泪浸湿的枕头啊。”长福默然不语。
“因为你弟弟放荡之心不死，所以我故意给了他一锭假银子，让他受挫折，我估计，他现在已经在监狱中了。”细柳接着说：“巡抚杨大人待你很好，你前去求他，这样既可使长怙免于死罪，也可以让他痛改前非。”
长福告别母亲，来到洛阳，马上到监狱里探视弟弟，只见他身子虚弱，脸色惨白像个鬼。兄弟俩见面，抱头痛哭。杨大人知情后，便放了长怙。
兄弟俩回到家，长怙双膝跪下，行至母亲面前，求母亲原谅。细柳含泪望着儿子：“这回可遂了你的心愿了？”长怙涕零，不敢作声。这时，长福也跟着跪下，望母亲原谅弟弟。细柳便大声斥责长怙种种的恶劣行径。
从此，长怙痛改前非，勤快地处理家务，偶而懒散，母亲也不苛问。几个月后，细柳不再谈起长怙经商之事。
一天，长怙告诉哥哥长福，自己想请求母亲让他经商。长福便转告了细柳。这时的细柳见时机成熟，就借了一笔钱，给了长怙。半年后，长怙就赚回了一倍的利息。
到了秋天，长福考中了举人，又过了三年，考中了进士；长怙也经商聚积了上万两银子。
淄川县有个客居洛阳的人，曾见过细柳夫人，当时她虽已年过四十，却仍像三十多岁的人，而她衣着装妆容朴素，就像一般寻常妇人。
细柳这传奇的人生际遇，似乎让人领会了，原来知命认命，并非消极承受，而是抱以更积极的心态：面对逆境，忍苦坚持；面对顺境，安适淡然。（全文完）＠*
改写自《聊斋志异》
任编辑：李梅#
