在咖啡或燕麦粥里撒点肉桂（cinnamon）？可能无害。但新研究表明，把肉桂作为补充剂服用时，可能会影响身体处理处方药的方式。
赋予肉桂独特风味和香气的化合物——肉桂醛（cinnamaldehyde），可能会干扰身体代谢药物的过程。对人体肝脏和肠道细胞的最新研究发现，在高浓度下，肉桂醛可能会加快药物的代谢速度，使药物在发挥完整药效之前就被清除出体外。
“根据我们的初步体外研究，肉桂醛能够与药物相互作用，这种作用强度处于低度到中度之间。”该研究的合著者、美国国家天然产物研究中心（National Center for Natural Products Research）的首席科学家比尔‧格利（Bill Gurley）在给《大纪元时报》的一封邮件中表示。
研究人员的发现
密西西比大学的一项研究发表在《食品化学：分子科学》（Food Chemistry: Molecular Sciences）期刊上，研究人员发现，肉桂醛可以激活人体内被称为孕烷X受体（PXR）和芳香烃受体（AhR）的某些受体，这些受体可能会让身体过快地清除药物，从而降低它们的药效。
当浓度超过每毫升270微克时——这种水平只有在服用高剂量补充剂的情况下才会达到——肉桂醛就会像看门人一样激活这些受体，告诉身体应以多快的速度分解和清除药物。
研究人员表示，这可能会对服用某些药物的人造成影响，尤其是那些通过肝脏酶CYP2C9和CYP1A2代谢的药物，例如某些抗凝血药、糖尿病药物、抗抑郁药以及抗炎药物。
“在适量使用的情况下，肉桂及其补充剂是相当安全的。”格利表示，“临床上，肉桂醛与药物发生相互作用的可能性非常低。”
研究人员发现，肉桂醛在较低浓度下（每毫升最多20微克），PXR受体的活性没有发生变化，这表明在日常的使用中，比如烹饪中使用肉桂，不太可能造成问题。
即使在一项临床研究中，参与者服用了整整一茶匙的肉桂粉，也未能在血液中检测到肉桂醛——只检测到其无害的分解产物。这意味着每天适量食用研磨肉桂——每天1到2克，或半茶勺到一茶勺——是不会造成问题的。所以，你早上的奶茶或肉桂松饼是完全没问题的。
“适量食用肉桂或作为补充剂摄入是可以的。”该研究的合著者、密西西比大学国家天然产物研究中心的首席科学家沙巴娜‧汗（Shabana Khan）在给《大纪元时报》的邮件中表示。不过她也指出，当补充剂以高剂量或长期使用时，尤其是在没有医生指导的情况下，可能会引发健康问题。
有些人服用肉桂制品作为饮食补充物，用于减重、控制血糖或减少炎症。
“很难界定多少算是过量，因为不同的制剂或产品/补充剂中肉桂醛的含量和成分都可能不同”，她说，“使用时应保持适量。”
了解你所食用的肉桂
肉桂有多种形式的用途，每种形式的风险程度也不尽相同。
你在厨房调料架上常见的研磨肉桂，多用于烹饪和烘焙，每天最多一茶匙被认为是安全的。肉桂油常用于食品和个人的护理产品中，少量使用时风险较低。然而，肉桂补充剂每次剂量可能含有500到1000毫克肉桂成分，浓度较高，若经常服用，可能会干扰其它药物的药效。
美国市场上销售的大多数肉桂是决明子肉桂（Cassia Cinnamon），其中肉桂醛的含量显著高于锡兰肉桂（Ceylon cinnamon，也称“真正的肉桂”）。
产品标签上并不总是标明所用的肉桂种类；但除非特别说明，通常情况下使用的就是决明子肉桂。如果你是以补充剂形式服用肉桂，建议联系制造商确认所使用的肉桂类型。
除了肉桂醛，肉桂还含有香豆素（coumarin），这是一种天然的血液稀释剂。
“决明子肉桂通常产自中国南部等地区，所含的香豆素含量明显高于来自斯里兰卡的锡兰肉桂，具有更强的稀释血液的作用。”该研究的合著者、美国国家天然产物研究中心副主任阿马尔‧奇蒂博伊纳（Amar Chittiboyina）在接受《大纪元时报》邮件采访时表示。
真正的肉桂（True Ceylon）或称锡兰肉桂，所含的天然香豆素要少得多，通常被认为更安全。但是，摄入过量香豆素，特别是在与抗凝血药物合用时，可能会增加出血的风险。
“我们强烈建议正在服用抗凝血药物的人，在考虑将肉桂纳入日常饮食前，先咨询他们的主治医生。”奇蒂博伊纳说。
不过，研究人员指出，如果使用得当，肉桂可能也具有很多益处。一项2022年的研究综述强调了，在实验室测试中，肉桂醛可能具有抗炎、抗糖尿病、抗菌、抗真菌，甚至抗癌的潜力。但就像许多天然化合物一样，这些益处往往取决于剂量、存在形式以及使用方式。
可能会影响药物药效的其它食物和草药
肉桂并不是唯一可能与药物发生相互作用的天然化合物。许多常见的食物和草药也可能影响药物的吸收或代谢过程——这一点对于经常服药的人来说尤为值得注意。
例如，柚子会抑制分解某些药物（比如一些降低胆固醇的他汀类药物）的酶，从而可能增加副作用的风险。绿叶蔬菜富含维生素K，会干扰抗凝血药物的作用，如华法林（warfarin）。乳制品则可能降低某些抗生素的吸收，使其疗效减弱。
据格利介绍，已有多项文献证实，一些草药和它们的补充剂也与药物存在相互作用。圣约翰草（St. John’s Wort）常用于治疗轻度抑郁症，但它会加快肝酶活动，从而降低抗抑郁药、避孕药和抗病毒药的效果。
金印草（Goldenseal，又名白毛茛或北美黄莲）可能会减缓某些他汀类药物、抗组胺药和镇静剂的代谢，使这些药物在体内的浓度升高。而甘草根（licorice root）如果未去除其中的甘草次酸（glycyrrhizin），可能会升高血压，干扰降压药的效果。
“我们最好的建议是：如果在使用任何补充剂的同时，又在服用处方药，那么在这之前，一定要先咨询医生。”汗博士表示。◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：Cinnamon Supplements May Re-duce Effectiveness of Medications, Study Finds
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责任编辑：韩玉#
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