【大纪元2026年08月06日讯】（英文大纪元专栏作家Lance Christensen撰文／信宇编译）今年7月，正值美国建国250周年之际，犹他州埃默里县（Emery County）红岩沙漠中一座小型货车大小的反应堆发生了临界反应。
建造这台设备的瓦拉尔原子能公司（Valar Atomics）根本不是一家犹他州的公司。它的总部位于加州埃尔塞贡多（El Segundo），那里曾是航空航天巨头的聚集地，这些巨头一度使南加州成为美国工程领域无可争议的中心。
但当总统川普（特朗普）向美国工业界发出挑战，要求他们在独立日之前建成一座新的核反应堆时，瓦拉尔公司并没有在加利福尼亚州建造试验场，而是在犹他州建造了它。这个事实比任何智库报告都更能说明这两个州未来的发展方向。
我对出生地犹他州有着深厚的感情，同时也深爱着我选择定居的州——加州。因此，在不偏袒任何一方的情况下，我们必须问：究竟哪个州才能真正担负起打造未来五十年美国繁荣与丰饶的重任，以及为什么其中一个州总是错失时机、自乱阵脚？
早在250年前，建国先贤们撰写《独立宣言》（Declaration of Independence，1776）的愿景就是建立一个比他们数百年来所遭受的奴役更加宏伟的体制。“生命、自由和追求幸福的权利”并非凭空而来或偶然实现的，只有当人民拒绝“众多的新设衙门和……蜂拥而至的官吏——他们骚扰我们的人民，吞噬他们的血汗和资财”时，这一切才有可能实现。
18世纪革命中的全美各地勇士们，致力于凭借坚定且持续的意志与努力，将匮乏转化为富足；而这股力量到了十九世纪中叶，更在未经任何人许可的情况下一路向西传播。
作为这些迁徙的目的地，多年来犹他州与加州在这群雄心勃勃的叛逆者驯服了鼠尾草丛、盐滩与山脉等险恶地貌的过程中，获得了不对称的巨大利益。
我的高祖父亚历山大‧贝克斯特德（Alexander Beckstead）是首批在犹他州开挖灌溉水渠，并在荒凉的大盐湖谷建造铁匠铺的人之一。我妻子的家族离开爱荷华州的普鲁士（Prussia），迁居到加州萨克拉门托以南的中央谷地（Central Valley）定居，因为原先居住地那片变幻莫测的内陆海（注：指加州中央谷地早年因洪水而形成的季节性或临时性内陆汪洋）肆虐，给农场和城市造成了巨大破坏。
山姆‧布兰南（Sam Brannan）当年与另外200名摩门教海洋开拓者一同从纽约启航，驶入当时一片沉寂的耶尔巴布埃纳小镇（Yerba Buena，即后来的旧金山），并在旧金山街头宣布发现了金矿。然而，他拒绝向东长途跋涉前往大盐湖，他深信加利福尼亚的美丽风光、丰富的资源和优越的地理位置使其成为更理想的建设之地。于是，他在全加州各地开发城镇，并积累了巨额财富，成为加州史上第一位百万富翁，最终却在贫困中死去。
然而，美国十九世纪摩门教领袖杨百翰（Brigham Young，1801—1877年）拒绝了加利福尼亚的诱惑，眺望着犹他州的瓦萨奇山脉前沿（Wasatch Front），宣称“这里才是正确的地方”，他（带领教徒向西迁徙）相信这片沙漠最终会“像玫瑰一样绽放”，后来他曾任犹他总督。而事实也的确如此，如今犹他州的每个角落都洋溢着繁荣富庶的景象。
尽管在二战后的加州繁荣潮中，犹他州的人口规模相形见绌，但如今犹他州正将加州在洛杉矶、圣地牙哥以及中央谷地的沙漠彻底击溃——在水资源管理或荒漠绿化上大获全胜。布兰南在一个半世纪前（试图说服摩门教领袖留在加州发展）的雄心与盘算以失败告终，犹他州依然达成了今日的成就。
杨百翰如今的继任者、现任犹他州州长斯宾塞‧考克斯（Spencer Cox），在今年的周年纪念中一直强调，建国先贤们所倡导的“追求幸福”，从来就不是指安逸舒适。它关乎品格、自律、人生目标，以及为创造超越自我的更宏大事业所需要的自律精神。这是犹他州始终不断追求的高标准。
相较之下，在加州，尤里卡精神（Spirit of Eureka，追求科学探索和民主抗争）似乎已然失落，人们对实际开创成功这项不那么光鲜的工作也愈发缺乏兴趣。
这种差距主要源于政治因素，而非地质因素，导致了许可与执照核发体系陷入瘫痪。随着各产业纷纷转向监管环境更佳的其它地区，加州丰富的日照、风能、水资源、能源、人才，以及蓬勃发展的人工智能（AI）产业，已无法再孕育出一些全球最伟大的重大创新。
我的同事埃德‧林格（Ed Ring）多年来一直持续记录，阐明加州的能源法规是为“受控稀缺”时代所设计，而非为“丰裕”时代而设。
美国核管理委员会（Nuclear Regulatory Commission，简称NRC）现任主席何聂（Ho Nieh，美籍华人，也译为聂小庆）常说，国家需要的是更多发电厂，而不是更多纸上谈兵。犹他州认真对待了这个问题，不到一年就建成了一座可运行的核反应堆。
加州是设计核电站的工程师们的故乡，但似乎并不关心犹他州正在占据越来越多的市场份额，同时却任由其老化的核基础设施衰败。
当然，加州无需效仿犹他州，但它需要重拾昔日作为冒险家目的地的特质。加州立法机构需要制定可预测、具延续性的法规，而不是像以往那样，每届议会都随着进步派人士（Progressive Activist）的喜好，去修修补补、朝令夕改。
我们需要政府官员制定计划，既要保障基本负荷电力供应，也要应对人工智能驱动型经济给电网带来的电力需求高峰。我们需要一种文化，这种文化奖励那些勇于挑战极限的人，而不是去赞美那些满足于固步自封的人。我们需要摒弃那种充满末日色彩的气候言论——这种言论将每一座发电厂都视为敌人，而非一种工具。
犹他州和加州，两片沙漠，两个世纪，两条道路。目前，只有其中一个地方正在兴建核反应堆。另一个地方仍然有能力做到这一点，只要我们能够找到足够的政治意愿，以建设和维持核反应堆所需的严肃性和自律性来推行富足发展战略。
作者简介：
兰斯‧克里斯滕森（Lance Christensen）是加州政策合作伙伴组织（California Policy Partners）的主席，该组织是一个商业会员协会，致力于改善加州人的经济和教育机会。他拥有二十年的公共政策和政治经验，曾在州立法机构、财政部、教育非营利组织内外工作，并曾是2022年加州公共教学总监候选人。
原文：A Tale of 2 Deserts: Utah, California, and the Race to Power America’s Next 50 Years刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
责任编辑：高静#
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