大革命时期的法国皇帝拿破仑在草拟《法典》时，口述民法、型法、商法等法律条文，必须要有十二、三个速记员才可记录下他的口述内容。拿破仑这种惊人的一心多用的本领涉及到了注意的分配问题。
注意的分配是指人在进行两种或两种以上的活动时能把注意指向不同物件的现象。
在实际生活中，有许多活动要求人们分配自己的注意。例如司机开车时既要驾驶车辆，又需要留意车前的行人；教师在课堂讲课，既要讲授，又要板书，还要观察学生听课的情况等等。就是在我们平日骑自行车的时候，眼睛始终要注视前方及左右两边的情况，脚要蹬踏板，手还要控制车闸，这也是一个典型的注意分配的例子。
在中国南朝时有一学者刘勰研究过注意的分配问题。他巧妙地设计了一个实验，让左手画正方形，右手画一个圆，结果都没有画成功。尽管画正方形和画圆心里都有明确的规矩，但是左右两手同时齐画，往往不能得心应手。
这个事例启示我们，同时完成两种活动，往往互相干扰。所以，我们学习任何一种动作，都要专心致志，集中注意。但是，如果满足注意分配的条件，也可以同时进行两项活动，即其中必须有一项是相当熟练已达到了自动化的程度，这样就可以将注意力集中于另外一项活动上。
研究表明，同时进行的几种活动越简单，越熟悉，自动化程度越高，则注意的分配越容易。否则越难。例如刚开始学骑自行车时，有时只顾蹬踏板，临要刹车时就会手忙脚乱，车子也会东倒西歪。如果骑车已经很熟练，就不会有上述情况。如果是学开轿车，则操作更复杂了，相应地，注意的分配也更难了。@
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