【大纪元6月24日讯】
玛黛茶的历史与传说
玛黛茶（Ilex Paraguariensis）产于南美洲中部地区，亚热带高原的天然热带雨林植物，大部分产区（原产地）分布于巴拉圭。这种印加帝国时代 (公元1200年前后)便已在“Mbaracayu”荒野中成长，南美拉丁人民日常生活中必喝防病养生的神奇植物玛黛茶，直到16世纪西班牙人征服印加帝国并开始殖民行动时，因见识到印地安人饮用此神奇饮料，且个个骁勇善战，似乎有用不完的体力，于是西班牙人很快地将它纳入日常生活饮食中；因其叶子强韧又深绿，所以命名为Yerba Mate。之后又将它引进欧洲，成为今日欧洲人喜爱的饮品，且已成为享誉全球的南美洲健康茶。
与拉丁人形影不离的玛黛茶，有一个美丽的传说：从前的某一天，日月二神在丛林中散步，忽然间，一只美洲豹扑向他们，正在危急时，一个叫Aba的美洲印地安原住民，英勇地拔起弓箭射死了豹，拯救了二神。没多久后的一个夜晚，日月二神相偕来到Aba的床边，为答谢他的救命之恩，也敬佩他的勇气，即赠送Aba一个神秘的礼物～一株植物，且声明它能带来无限的活力、健康与长寿，这就是玛黛茶Yerba Mate。
另一传说，在无法追忆的古老时代，当地印地安部落的守护神“Tupa”，想要赐予一件珍贵礼物给此部落，于是“Tupa”下凡到此热带雨林并与此部落最老的智慧巫师Shume会面，还传授如何摘取、烘培、碾磨及品饮玛黛茶。并说：“从今以后，我的子民将因这种神的饮料，而拥有健康快乐，即使在最寂寞、黑暗、饥荒、悲伤的时刻，只要饮用它，就能滋养身心”，随后守护神“Tupa”即返回天堂。巫师Shume立刻依照守护神的指示，指导族人饮用玛黛茶，且发现有奇特效果，每位族人皆如美洲豹般年轻有活力，于是称这种神奇植物为“KAA”，意思是“草药” 。
玛黛茶的特殊营养成分
玛黛茶芳香清爽，口感甘醇，且风味类似日本煎茶，所以又有“绿茶中的精品”之称。最让人赞叹的是它无可比拟的营养成分，已有不少学术及医学研究机构，都发现其不仅含丰富的维他命B、C、A、E、H、核黄素、胡萝素、肌醇酵素等24种维生素矿物质，还有15种氨基酸以及铁、钙、纤维等。且玛黛茶叶内含儿茶酚素（Catechin）等多酚类及颣黄酮的量比绿茶高出三倍以上，具高份量抗氧化素；另皂甘这种植物成分又能均衡免疫系统，有助于维护人体机能及防止疾病产生，所以有“奇迹茶”之称。
目前在南美洲每天有数百万人饮用玛黛茶，而此古老的饮料已流传至世界主要城市，且越来越多人知道饮用玛黛茶的好处并受惠颇多，其因乃在于饮用玛黛茶能够产生促进身体机能的神奇效果。尤其运动员、紧张忙碌的上班族、体力耗损过多的劳工朋友，还有辛苦的家庭主妇皆需饮用玛黛茶。此外，免疫系统、神经系统和内分泌系统构成人体重要的调节网路，要维持彼此间的平衡，才能有利于人体的健康，如免疫力太强，破坏力太大也容易罹患“自体免疫疾病”或“过敏”；免疫力太弱也不行，容易有细菌和病毒的感染，容易罹患癌症。所以免疫力需要均衡，才能有好的自我调整能力，而由于玛黛茶能攻能补，既可攻“邪”又可补“虚”，使其在五脏六府之中协调身体的机能，故可使人健康长寿，难怪有“上帝的饮品”与“百病之药”的美誉，也是健康、美丽、活力的代名词。
而且多项欧美学术及医学报告中指出：玛黛茶在细胞再生过程中发挥极大功用，不仅含丰富的营养素，还有预防疾病及抗氧化作用，是既无负担、也无副作用的健康饮品。
玛黛茶叶另一特性是含有玛黛因（Mateina）的成分，其与咖啡因的化学性质相似，都有提神作用；唯一不同的是，咖啡与茶常会导致失眠及心悸，而玛黛茶则不会产生任何负作用。总而言之，饮用玛黛茶对人体的健康保健有多方面的良好效益，尤其是现代人生活中更不可欠缺的天然健康茶。
（本文摘自张美芳着的巴拉圭国宝玛黛茶）
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