【大纪元9月11日报导】（中央社华盛顿十一日法新电）根据美国约翰霍普金斯大学所做的一份研究结果显示，维他命C可以帮忙预防癌症，但和科学家所想像的方式不太一样。
长久以来，科学家认为维他命C和其他的抗氧化剂，能够抓住易挥发的氧自由基分子，及预防对DNA造成伤害的特性，可用来对抗癌症。
但约翰霍普金斯大学的研究人员却发现，抗氧化剂在抗癌过程中扮演不同的角色：它们可以在缺氧的情况下削弱肿瘤的增长能力。
研究人员是在偶然的情况下，透过观察被植入一、两种癌细胞的老鼠，发现抗氧化剂的新角色。这些癌细胞会产生高浓度的自由基，可以透过喂食老鼠如维他命C等抗氧化剂加以抑止。
但当研究小组检查那些没有被喂食抗氧化剂的老鼠癌细胞时，发现并没有对DNA造成明显的损害。
研究人员高平（译音）表示：“假如DNA受损和癌症无关，那不管抗氧化剂如何运作都不会和DNA的损害有任何关连。”
这个结论使他们怀疑还有其他的机制在里面，例如一种独立于自由基的蛋白质，一种被称为HIF-1的缺氧诱生因子。
研究人员发现，从老鼠身上取出的未经治疗癌细胞中含有大量的HIF-1，但经服用维他命C后就会消失。
另一名研究者邓基（译音）解释，HIF-1会将缺氧的细胞在不需氧的辅助下转化成糖类能量，同时会开始建造新血管输送新鲜的氧气。
许多快速孳生的肿瘤细胞由于需要大量的能量，而用完周边所有的氧气，所以需要HIF-1赖以存活。但HIF-1 只能在已完成供应的自由基下存活。
因此，抗氧化剂提供了一种保护角色，利用移除这些自由基的方法阻断HIF-1的功能，同时也阻断肿瘤的威胁。
但研究人员也强调，当HIF-1和一种遗传变异体基因蛋白质结合时，不会让自由基变稳定。因此无法让抗氧化剂发挥抗癌的效果。
研究人员同时强调，这项研究还在早期实验阶段，关心健康的消费者不必急于囤积维他命C。
