【大纪元1月12日讯】(大纪元记者林飞编译报导) 英文中的冥想(沉思的方法，meditation)在中文有称为打坐、静坐，也有称做禅修 (mindfulness meditation)。自古以来，东方的儒家、道家、与佛家都讲求静坐的工夫，藉由静坐净化思想、升华心灵，现代医学也证实打坐可以提升专注力、有效处理压力，甚至可以减轻慢性疾病。愈来愈多的西方人尝试冥想，发现好处实在太多了。
冥想的好处不胜枚举
冥想可以使人的思考清晰，情绪稳定，并且更有耐心。纽约一位媒体记者凯萨琳‧麦高文(Kathleen McGowan) 曾撰文描述冥想带给她的改变。凯萨琳回忆自己年轻时有一种无法忍受他人对自己指指点点的坏脾气。在参加社区静坐课程后，她的整个人生观都改变了。她发现她的思绪变得清晰、脾气变好了、忍耐度也大幅改善。凯萨琳每日早晨打坐十分钟，大约经过一个月的时间，赫然发现搭地铁时，她已不再用手肘推挤其他的乘客了。 凯萨琳表示，刚开始学静坐时，并没有想要寻求开悟。她认为如果冥想可以帮助她思考清晰，改善她的脾气和耐心，就足以对她有所启发了。
冥想是有效的放松方式。 静坐中，你的心跳，血压和胆固醇都会下降。长期规律的静坐可以让你有更好的睡眠品质。1979年，麻州大学医学中心强卡巴辛(Jon Kabat-Zinn)博士创设了减压门诊，以其研究出的一种什么都不想的静坐方法，证明静坐可以减轻慢性病疼痛和焦虑混乱症。该门诊专门治疗各种长期性疼痛、高血压、心脏病、癌症、气喘、肌纤维酸瘤与压力有关的肠胃病、睡眠失调、焦虑恐慌症等等。
没有疾病的人需要静坐吗？ 专家研究终身静坐的和尚发现，长期的静坐练习已经改变了静坐者头脑的认知能力。如果你是个对过去的事耿耿于怀，又时常担心将来会发生什么事的人，静坐可以在潜移默化中改变你对事物的认知力，让你更长时间保有好的心情。 从静坐者的经验中得知，每天静坐一小时，持续8周，静坐者会有很强的免疫力反应，和正面思考相连的脑部组织较发达。
东西方对静坐的看法不尽相同
在美国，冥想不需要跟宗教有关。 美国人对冥想的看法，比较像是意识的体操（脑力体操）而不是心灵的指导。美国人认为人的心智可以像做体操一样加以训练。像训练运动员般，我们可以训练我们的心对于情绪，稳定专注和敏感度更有规律，思绪不会散漫。
传统的东方文化讲究天人合一，认为精神与物质是互相作用的。 因此，东方除了静坐，还重视心性的提升，强调重德，行善。当人能够思想纯净、去除不必要的杂念时，精神和身体就会优化到最佳状态。近年来在全球广传的法轮功倡导以“真、善、忍”指导人们的生活；其五套功法中的第五套功法—神通加持法就是打坐，让人入静、入定。
给初学者的建议
打坐虽然带来如此多的好处，可是对多数人来说可能不如想像中的容易，需要练习。专家建议开始练习打坐时，需要一位合格的指导者在关键处说明与指导，另外加上持续练习的热情。初学者可以尝试以下简单的原则：坐在软垫上，将双腿盘起，尽量保持背部挺直，若感到不舒服时，背部可找东西倚靠着，全身放松，眼睛可选择微闭、半闭或张开。
放慢呼吸，练习如何将你自己与你的思维分离，也就是净空思想；当你的思绪和各式想法或观念不断涌现时，你能不受影响；同时尽量避免让你的思绪受到环境的干扰或刺激。 这的确不是件容易的事！在繁忙的生活中，就是这些思虑与各式想法或杂念紧紧地抓住现代人的内心，让人们感到忧郁。如果你发现你无法专心，也无法集中注意力，没有关系，不要觉得沮丧，你应该高兴你已经注意到自己分神的情况，只要将思绪拉回来就好了。藉由每天持续的练习，思绪就不会那么纷乱，思考就会愈来愈清晰。 日常生活中，时常保持慈悲、随喜的心也有助于心境稳定。(http://www.dajiyuan.com)
