八○％是陌生人
如果到现在为止你从未思及或是欣赏过那些配角，有部分原因在于他们多处于你的社交意识边缘。
你甚至有可能把他们视作理所当然，扫描一遍你脑中的社交名单，一些你不认为“重要”的人就会冒出来。与你所爱的人相比，他们当然不那么重要，但不知怎地，寄张年节的问候卡感觉却像个好点子。
因为心理学家芬格曼曾做过一项研究，她详细调查一组自愿受访者当季收到的每一张卡片。问题包括：卡片是谁寄来的？受访者和送卡片的人的关系为何？
还有，收到这张卡片对他们有何意义？她也询问受访者寄送卡片的习惯和态度。为了要衡量这些人自我感觉和他人有多少的连结，她请受访者替诸如“我觉得身处一群和我有共同活动和信念的人之中”，以及“没有人关心我”等句子排名。
受访者年龄层中四十岁以下较为年轻的人，视年节寄卡为一种维系或建立关系的方式，年岁较长的人则易于把寄卡片问候当成个人与过往的连结。
但两组人士都是卡片收到得越多，越觉得自己与社会有着根深蒂固的关系。在一千四百张以上经过分析的卡片中，有超过三分之二是由收件人生活中各个不同领域的人所寄来的，包括同事和老师、服务人员、旧识，以及他们希望能更了解的人。
换句话说，尽管年节时得知所爱的人的消息可以减少孤独感，和那些让我们感觉自己的世界不只家这么小的人互动，更可为我们平添一份安全感。
如果你常常低估节日问候名单上的人在平常时候的重要性，这可能是因为所有的文章和书籍、心理治疗师，以及活跃在媒体上的人际关系大师，都只专注在“主要的人际关系”上。
芬格曼和一位同事分析近六年的学术论文，检视重要的近千篇的文章时发现，谈到邻居、老师、神职人员和教堂成员等非亲朋好友的人际关系的研究为数不到百分之十。
在这个压倒性的偏见之下，为何你要对瑜伽班里的莎拉、干洗店的法兰克，或是你定期在图书馆中遇到的大卫多做留意呢？然而，正是这些人充斥于我们的生活中，人数通常比我们的亲朋好友还多。
举例来说，在一百位影响到史坦日常生活的人名单中，百分之八十二是陌生贵人。
当费尔曼坐下来写他的名单，写到第三十五位时，也有过半的人是以某种方式影响到他的生活的熟人，包括一位接受他指导的女性，以及当兵时教他如何下西洋棋的士兵。
我们所爱的人显然是很重要的，缺乏亲密人际关系的人很容易产生生理和情绪上的问题。
也因为亲朋好友对我们的生存至关紧要，他们自然被我们的文化看得更重，而且获得了最大的注目。
但他们不是全部，那些最接近我们心灵的人在意义上和家没有两样，陌生贵人则是帮助我们在这个世界上定位的锚，给我们一种落脚于某个更大事物的感觉。
除此之外，他们也强化和丰富我们的生活，给予我们资讯和体验新事物的机会，这些都是核心圈的视野所不能企及之处。
事实上，我们所有的社会关系都是川流不息的人际关系连续谱的一部分。陌生贵人介于最左边的完全陌生人和最右边的亲朋好友（我们最强而有力的人际关系）中间。
紧邻着朋友的是比较受你重视的陌生贵人，也就是你的熟人。这些人通常是你认识得比较久或是比较常见到的人，也或许你对他们有较多的了解，例如你的上司或发型设计师。
你不是仰赖他们，就是和他们有一种重要且共通的平等交换关系，会影响到你的生活品质。在这些比较亲近的熟人之中，有的经过一段时间后可能会转变为亲密的人际关系，与你成为好友或甚至是爱侣。
对照之下，那些靠近连续谱“陌生人”那一头的非正式人际关系，在你心中所占的位置就没有那么重要。对于邮差或是偏爱的熟食店女服务生，你的感觉不太可能和说服你申请奖学金的高中老师，或是地下室淹水时前来援助你的邻居相同。
我们的许多陌生贵人都和邻里或是办公室、火车站、店家、银行、图书馆、健身房等地方有所关联。@(待续)
摘编自 《陌生贵人：路人甲的力量》 方智出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
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